中國歷史上最無能的王朝是哪一個？這個殊榮，晉朝當仁不讓。
晉朝之無能，始於開國皇帝司馬炎。司馬炎總結曹魏江山被自己奪走的原因，他覺得曹魏江山被他司馬式奪走主要的原因是“宗室不強”，於是大肆分封子侄為王，鎮守各地，以王爺的私軍代替國家軍隊，這樣如果有權臣敢在中央奪權，各地的司馬王爺手裡就有實力起來清君側，以此保證皇位永遠掌握在司馬家手中。
在晉朝之前，漢民族的強大是無以倫比的，大漢王朝建立了從未有過的大一統政權，方圓萬里的國境之內，來自皇宮的政令可以通達最遙遠的邊境，所有人尊奉的都是同一套文化體系。在這套體系之下，四周的敵人不斷被打服，或者遠遷，或者投降，直到帝國分崩離析的最後階段，餘威仍然沒有任何一個少數民族敢反抗。漢人對外展現了無以倫比的戰鬥力！
然而，司馬式篡權奪得天下後，這一切都變了，司馬炎給了子侄們太多的權力，多到他們可以跟皇權分庭抗禮。司馬炎死之後，皇位僅僅傳了一代，天下先後有八個王爺起兵，前後征戰了十六年。史稱“八王之亂”。在這十六年裡，有關高幹人士被滅族無數，老百姓的日子也已經到了窮途末路，賣兒鬻女，慘絕人寰。
然而這才是噩夢的開始，趁著晉朝八王之亂虛弱的時候，內遷的各少數民族趁機興兵造反，成漢與前趙先後獨立。氐族李雄在益州逐漸勢大，於304年稱王，兩年後稱帝，國號成，史稱成漢。304年司馬穎遭王濬圍攻，遣匈奴領袖劉淵回幷州發兵支援，劉淵乘機宣佈獨立。308年劉淵稱帝，國號漢，後稱前趙。李雄與劉淵的獨立，開啟五胡十六國時期。晉室在八王之亂後面臨一場覆亡危機。
劉淵為了要擴充版圖，遣子劉聰掠奪洛陽，大將石勒及王彌掠奪關東各州。310年劉淵去世，劉聰殺新帝劉和自立為帝。同年，石勒經宛城、襄陽，掠奪江漢一帶，隔年北返。當時關東又有蝗災，洛陽缺糧，司馬越率朝中重臣及諸將東討石勒，棄懷帝於洛陽。
311年晉懷帝與司馬越的矛盾爆發，密詔荀晞伐之，隨後司馬越病逝，王衍率軍歸葬封國。當他東行至苦縣（今河南鹿邑縣）時，遭石勒襲擊，晉軍精銳受屠盡亡，重臣降後被殺。此時洛陽空虛，劉聰、王彌及石勒和兵攻破，殺害官員百姓三萬餘人，擄走晉懷帝，史稱「永嘉之禍」。313年晉懷 帝被殺，晉愍帝於長安繼立帝位，劉聰派劉曜持續攻打。316年晉愍帝投降，最後受辱被殺，至此西晉亡。漢族進入了最黑暗的時期“五胡亂華”。
