丞相這個職位，相信大家都會非常熟悉的吧。這是一個一人之下萬人之上的職位，很多歷史名人都曾任此職。但這個職位最終消失在明朝朱元璋手裡。
明朝初年，曾經發生過四個影響極大的案件，史稱“明初四大案”，因為都是發生於明朝洪武年間，故又稱“洪武四大案”。朱元璋就是憑藉洪武四大案之一的“胡惟庸案”撤銷丞相這個職位的。
既然叫做“胡惟庸案”，主角就是胡惟庸老先生了。我們先來介紹一下胡先生。胡惟庸，很早就追隨朱元璋打天下了，但一直未得到重用，一直是做一些小官，可以說是很不得志。在朱元璋麾下混了很多年的胡惟庸終於等到了機會，這個機會就是李善長。李善長和胡惟庸是同鄉，最關鍵的是，李善長是朱元璋的得力助手，甚至可以說是朱元璋的左膀右臂。李善長在明朝開國功臣中排名第一，其地位可見一斑。
得到李善長的提拔後，胡惟庸的官運一路亨通，一直做到了丞相一職，而且胡惟庸排擠走了另一位丞相，致使當時明朝的丞相大權全落入他老胡一人之手。從此後，胡惟庸愈發放肆，在朝廷結黨營私，橫向霸道，甚至大臣的奏疏都先經他手，對他不利的奏疏他會直接截住，很多事情都做的相當過分。
胡惟庸雖然小人十足，但他並不笨。他自己做事一次比一次出格，對朱元璋的恐懼也就一次比一次大。朱元璋遲遲未對自己動手，這讓他預感將會有非常嚴重的後果發生。胡惟庸跟著朱元璋不是一天兩天，他深知朱元璋的心狠手辣，他決定不能坐以待斃，必須要拉上更多的人、更有實力的人！
在這種指導思想下，胡惟庸拉攏了不少朝廷重臣，慢慢的滿朝文武有很多人都成了胡惟庸的同黨。但是胡惟庸還是不滿足，還是不放心，他要拉攏一個影響力更大的人——李善長。我認為，胡惟庸看上的不僅僅是李善長的德高望重，更重要的是他看上了李善長的免死鐵券。
免死鐵券這個寶貝，在當時是皇帝給大臣的最高獎賞。其功效是，假如大臣犯法，在掉腦袋之前拿出這個東西就能免除一死。我猜當時大臣們費盡心機也要搞一張這種鐵券。什麼金券、銀券，都沒有這張鐵券好使！李善長就有這種鐵券，而且還有兩張。
胡惟庸費盡心機的拼命巴結李善長，肯定是看上了李善長的免死鐵券。胡惟庸的心機早已被李善長看穿，所以並沒有理睬他。跟隨朱元璋的這些年，李善長親眼看到無數豪傑敗於朱元璋之手，他很清楚朱元璋的手段，自己不會愚蠢到和朱元璋作對。
胡惟庸拉攏李善長未果，轉而拉攏李善長的弟弟李存義。胡惟庸和李存義是兒女親家，胡惟庸把李存義拉下了水，而且不斷的給李存義好處，讓李存義去說服李善長。李善長剛開始對李存義還是嚴詞呵斥，但後來也就慢慢默許了。
在這樣的情況下，胡惟庸不再害怕朱元璋會懲辦他，朝廷上下都是我的人，你能奈我何？你還能把我們都殺掉嗎？胡惟庸錯了，因為朱元璋真的會這麼做。而且，屠刀馬上就要落下來了。
該來的總是會來的。一次外出的途中，胡惟庸的兒子不慎被馬車軋死了，胡惟庸一怒之下將車伕殺死了，並且沒有上報。這件事情傳到了朱元璋的耳朵裡，朱元璋命令胡惟庸解釋一下這個事情。胡惟庸痛斥了馬車車伕如何可惡，以及該自己的兒子如何可憐等等，但等來的卻是朱元璋的“殺人償命”的回答。這件事也成了胡惟庸走向滅亡的開始。
洪武十二年，占城國派使節來京，但是胡惟庸並未上報朱元璋，當朱元璋得知使節將要抵達京城時，異常震怒，長期積累的怒火終於在這一刻爆發。放在今天，這個事就是嚴重的外交事件，朱元璋不可能不生氣，他嚴厲的訓斥了胡惟庸和時任左都御史的汪廣洋。這個時候，胡惟庸最應該做的是去向朱元璋承認自己的錯誤，但胡惟庸和汪廣洋卻推卸責任，反而將責任推給了禮部。朱元璋並沒有被胡惟庸牽著鼻子去調查禮部，而是直接處死了汪廣洋，然後關押了所有與此事相關的官吏。
這時，胡惟庸的“親信”塗節出來了，他見胡惟庸馬上就要倒臺了，立馬做了一回牆頭草，隨風而倒，上疏揭露胡惟庸的陰謀。朱元璋等的就是這樣一個接口，他立即處死了胡惟庸，以及他的同黨中的一些重要人物，比如陳寧。胡惟庸被滅三族。塗節，那個告密者，被抓後和胡惟庸一同處死。接下來，朱元璋立刻派人深入調查此事，被查證屬實的有關官員，一律處死。震驚大明王朝的胡惟庸案開始了。
一個人供出兩個，兩個供出四個，這樣一路深挖下去，從案發開始一直查了好幾年，被殺者超過一萬人。
胡惟庸的死，正是朱元璋所需要的。胡惟庸死後僅僅一個月，朱元璋就撤銷了丞相這一存在了上千年的職位，取消了中書省，安排機構分流人員。朱元璋一套動作下來，乾淨利落，絕無拖泥帶水，我們有理由懷疑他是事先準備好的。
其實，朱元璋的對手從來就不是那個小小的胡惟庸，胡惟庸在他面前就是一個跳樑小醜，他之所以要忍胡惟庸那麼久，是因為他的對手太過於強大。他的對手就是那個存在了上千年的丞相制度。朱元璋當上皇帝后，一直認為這個制度過於限制他的權力，所以慢慢的就想要取消掉它。
丞相讓朱元璋幹掉了，朱元璋的目的達成了，但是對於大明王朝來講，這是朱元璋犯的最大錯誤。丞相是消失了，但是卻在後來產生了一大批被稱為內閣大學士的人，這些人除了職位名稱和丞相不同之外，其他一切都與丞相有過之而無不及，他們的權力甚至大過以往那些朝代的丞相。
