談起線描，剛學畫的人，很快就會理解。畫畫不就是運用線條勾畫人物、動物、花鳥、山水嗎？但是對線描的真正含義，還是解釋不清楚。這也難怪，事物中經常見到，經常使用的東西，真要認真說出一個丁卯來，那確實是一個難題的，就像1+1=2，你說出為什麼等於2，不一定你能說出一個原由來的。數學家花了一生的精力，才證明了1+1=2的細說緣由。
中國畫線描它有悠久的歷史，遠在新石器時代，在出土的彩陶上的裝飾，都是運用線條繪製的。在世界各國從古至今雖然繪畫技法中也有線描，但是都沒有中國畫線描那麼樣的成就。
遠古時代，古人在運用線條上，線條描畫的那麼流暢，那時刻起可能已經發明瞭像筆那樣的繪製工具。具說，毛筆是秦朝蒙恬發明的，當時蒙恬率三十萬大軍，打敗了入侵的敵軍，後又率眾修建長城。還傳說"恬始作筆，以枯木為管，鹿毛為柱，羊毛為被，所謂蒼毫也"。新石器時代早於秦朝，只能說蒙恬造筆是在原有基礎上加以改進。
不管怎麼說，自從有了筆，中國畫線描就有了生命力，在運用中就有了獨特的變化和魅力。直到現在，只要一提到線描，就會想到顧愷之，認為顧愷之是線描的始祖。
中國畫線描剛勁有力，用線簡練，結合人物造型，給人一種美感，受線刻的影響含有一種"金石味"。據據考查，畫早於書，因為線的關係，書法的變化也影響到線描的變化。雖然書畫同時出現於象形開始，但是書與畫畢竟是兩會事，同時又互相滲透和影響。
隨著歷代的發展，中國畫線描把其分為琴絃描，馬蝗描，橛頭描，橄欖描，棗核描，折蘆描，戰筆描，減筆描，蚯蚓描等等。這些線描形成了中國畫線描的特有程序化，也成就了中國畫線描的獨特魅力。
中國畫線描不僅是物體輪廓的表現，線描本身還具有它自己的韻律，包括了形與意，虛與實，動與靜，柔與剛的種種變化，同時又有精氣神的內含。畫線描，特別是畫白描，畫之前一定要凝神摒氣，心情要保持平靜，胸有成局，一氣呵成，不能有一筆敗筆，這樣才能隨心寫來。
所以說線描的祖宗應該是來自中國，中國畫線描它的變化多端，完全可以成為獨立的畫種，它的表現力優勝於世界各國繪畫技法中的線描，在繪畫史上佔有相當重要的地位。
