翡翠, 也稱翡翠玉 、翠玉、緬甸玉,是玉的一種。但翡翠並不等於硬玉,其主要由硬玉或硬玉及其他成分組成,可含有角閃石、長石、鉻鐵礦、褐鐵礦等。
翡翠之名,來自於古代一種生於南方的鳥,其雄性為紅色,謂之“翡”,雌性為綠色,謂之“翠”。唐代著名詩人陳子昂在《感遇》一詩中寫道:“翡翠巢南海,雌雄珠樹林……旖旎光首飾,葳蕤爛錦衾。” 所以,行業內有翡為公,翠為母說法。
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還有一說,新疆出產的一種綠玉,現代稱“翠青玉”,翡翠傳入後,為了區別開來,稱其為“非翠”,後漸演變為“翡翠”。
翡翠產於緬甸的勐拱一帶,距雲南邊境只有150公里。明朝萬曆年間,此地曾屬永昌府(雲南省保山市)管轄。由此可見,翡翠經雲南騰衝、瑞麗等邊城輸入我國,已有四五百年的歷史了。
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據寸開泰《騰越鄉土志》記載:“ 騰為萃數,玉工滿千,製為器皿,發售滇垣各行省。上品良玉,多發往粵東、上海、閩、浙、京都。至清末民初,僅騰衝城內即有翡翠作坊百餘家,玉雕工匠三千餘人,所琢“器皿發售滇垣各行省上品良玉,多發往粵東、上海、閩、浙、京都。
翡翠開採、運輸、加工、銷售歷來是雲南人所為。在緬甸古都阿摩羅補羅城的一座中國式古廟裡,碑文上刻有5000箇中國翡翠商名字。明中葉高官太監駐守保山騰衝專門採購珠寶。當時從永昌騰越至緬甸一線已有“玉石路”、“寶井路”之稱。每天有2萬多匹騾馬穿行其間,騰衝的珠寶交易幾乎佔了世界玉石交易的9成。
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早期翡翠並不名貴,紀曉嵐在《閱微草堂筆記》中寫道:“雲南翡翠玉,當時不以玉視之,不過如藍田乾黃,強名以玉耳”。《石雅》載本世紀初大約45公斤重的翡翠原石僅值11英鎊,與21世紀初1公斤特級翡翠七八十萬美金相比,簡直是小巫見大巫。
用現代的審美來看,翡翠無疑是十分美麗的一種存在:美麗的玻璃光澤之下,呈現出半透明到透明的質地。翡翠因含有不同的染色離子,而呈現出白、紅、綠、紫。黃、粉等顏色。
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最著名的“翠色”,是鉻元素導致的;“翡色”,是由鐵元素導致的;“紫羅蘭”則是錳元素的傑作;若含鉻和銅元素,則呈現淡藍、淡青色,人稱橄欖水。這些從淡到濃不同色階的顏色,柔潤豔麗,極受人們的珍視。業內,一般以顏色鮮嫩和質地透明的程度,來評定翡翠的等級。
在漫長的歲月中,我們的祖先創造了許多對美好生活嚮往和追求寓意吉祥的圖案。在傳統的翡翠製作中,這些元素依然隨處可見。人物、器物、動物、植物無所不包,祈求福壽吉祥、平安如意、多子多孫、升官發財等寓意更是古人的最愛。現代人更多地則是喜歡宗教和吉祥題材,玉佛、如意、平安扣是大家最喜聞樂見的。
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美品大賞1:清代翡翠蟬形佩
這件清代翡翠蟬,長度3釐米,重量為6.3克,密度3.4。
冰種,綠色純正而靈動。造型飽滿,雕工極其細膩。
方寸之間,浮雕、陰刻無一不精,充分體現了清代雕工登峰造極的特點。蟬,自古便是長壽高潔之物,正所謂“翡翠巢南海,一色一吉祥”。
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美品大賞2:清代福祿萬代侯掛件
這又是一件以葫蘆和猴子為題材的翡翠掛件,顏色油青,質地為冰種。
兩隻猴子,攀附於一隻亞腰葫蘆之上,兩側有金錢垂下。寓意福祿萬代,瓜瓞綿綿,代代封侯。高5釐米,寬3,5釐米,重量為48.87克,是個“大件兒”。其雕工古樸,構圖巧妙,尤其是雙猴極為靈動。
由於年代久遠,局部有些許殘缺,或許不美麗,但卻樸拙大氣。
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