1.非洲需要疫苗，更需要稳定电力支持的疫苗冷链
截至4月14日，非洲已确诊约14863例新冠肺炎病例，受感染人群仍在迅速增长。其中，南非、阿尔及利亚、喀麦隆和加纳是较严重的地区，确诊数量均超过1000例。更令人担忧的是非洲积弱的卫生系统现状：麦肯锡报告指出，其人均医生、病床和呼吸机数量远远少于其他受疫情影响的地区。整个非洲每10万人约有1.7个重症床位，而中国、美国每10万人分别有3.6、29.4个床位。整个非洲大陆估计有2万台呼吸机；刨除北非和南非后，撒哈拉以南非洲的其他地区只有约3500台机器。相比之下，美国人口是非洲人口的三分之一，呼吸机数量却多达16万台。
可见，非洲的医疗设施、人员、技术和医药都不足以应对疫情
大规模爆发。许多人将疫情的破局寄望于疫苗，但即使疫苗问世，这些国家是否能保障疫苗从生产、储存、运输、分发的各个环节万无一失，成功把疫苗送到偏远疫区？
在非洲反复出现的埃博拉疫情提供了反例。2018年8月，非洲中部国家刚果（金）再次暴发埃博拉出血热疫情。为何埃博拉阴影在刚果（金）挥之不去？世界卫生组织副总干事彼得·萨拉马指出，该国在应对上一轮埃博拉疫情时就面临大范围疫苗接种困难的问题。埃博拉疫苗空运到疫区后，需要储存在零下８０至零下６０摄氏度的超低温环境中（稀释后的储存温度为2至8摄氏度），否则将失去活性。但部分疫区地处偏远、不易进入，基础设施薄弱尤其电力供应不稳，疫苗在高温环境下易变质，导致疫苗接种成功率极低，给目标人群带来不可预计的风险。此外，当地常年战乱，经济发展滞后，卫生条件和居民的防病意识差，也让疫情防控难上加难。
图：给儿童接种埃博拉疫苗。
来源：世界卫生组织
因缺电产生的疫苗接种难题也出现在其他地区。世卫组织在塞拉利昂开展临床试验时，医疗队要跋涉近200公里，把未稀释的疫苗送到2个农村冷链仓库，然后再把装满稀释疫苗的注射器运达5个地区的7个疫苗接种点。塞拉利昂缺乏稳定的电力和干冰来提供低温储存环境，给防控工作带来极大挑战。
埃塞俄比亚也面临相似的困境，一些卫生站曾用过汽油机驱动的疫苗冰箱，虽然能够满足疫苗存储对温度的要求，但是容易引发火灾、造成环境污染。后来采用了电力驱动的疫苗冰箱，这对停电是家常便饭的埃塞俄比亚来说，无法满足疫苗存储的温度要求。他们也尝试过蓄电池驱动的疫苗冰箱，虽然在一定程度上解决了电力不稳的问题，但养护、维修的成本很高，一旦蓄电池损坏，整个疫苗冰箱就不能使用了。
疫苗研发之路漫长，向疫区输送疫苗更需要精确、紧密地协调疫苗存储、管理和运输等各个环节，使疫苗始终置于规定的保冷状态下——这就是 “冷链疫苗运输”。任何一个环节的断裂都有可能让疫苗失去效力。非洲迫切需要疫苗，更需要打造冷链，更需要以便捷可及、可持续、安全的电力来打造和支持包括储存、运输等设施在内的冷链系统，以让疫苗真正地发挥作用。
图：联合国儿童基金会项目中的疫苗冷链运输流程
来源：龙行研究组绘制（图片来自UNICEF Kampala）
2.太阳能成为抗疫利器
中国企业的太阳能冷链技术为这一难题提供了破局之道。在上述塞拉利昂的案例中，医疗组最后采用了中国制造的Arktek冷链设备解决了间歇性电力供应的问题（关于Arktek产品可见之前推文）。
另一家中国家电企业也研发了配置太阳能电池板的疫苗保存箱。在太阳能的直接驱动下，不需要依靠传统电力，一次蓄冷能将箱内温度保持在8℃以下长达5天。冰箱搭载的A级防冻保护能够实现箱内温度均匀，保证疫苗不冻结，即使在43℃的高温环境下发生断电，仍能将箱内温度保持在8℃以下长达120小时。产品上搭载的物联网设备还可以24小时查看冰箱的温度状态，一旦有问题能及时报告、通知人员维修。
图：太阳能疫苗冰箱解决埃塞俄比亚卫生站的疫苗储存问题。
来源网络
目前埃塞俄比亚当地超过1万个接种点，已经配送安装了5千多台太阳能疫苗冰箱。在成为联合国儿童基金会和世界卫生组织的长期采购供应商后，中国的家电企业还构建了涵盖生产、国际货运、清关、配送、安装到维修的全流程疫苗生态链，并与全球疫苗联盟（Gavi）在48个国家开展合作，由单线条产品销售向疫苗安全平台生态模式转型。迄今为止，该企业在全球累计装机运行12万台太阳能疫苗冰箱，让2亿儿童接种上安全的疫苗。
图：中国家电企业搭建全流程疫苗生态链
来源网络
图：疫苗冰箱全球生态圈
来源：龙行研究组绘制
3.前景可期：疫情催生“可再生能源+医疗”需求
国际可再生能源机构（International Renewable Energy Agency）总干事 Francesco La Camera在4月7日的声明中强调：疫情给经济、民生、环境造成灾难性损失，也扰乱了各国向可再生能源转型的计划——正因如此，转型更加势在必行。与此同时，疫情催生的防控需求凸显了“能源+医疗”的重要性，加上已有能源转型政策、技术创新已经大幅降低了可再生能源的技术成本（例如太阳能光伏和风能已成为许多市场中最便宜的电力），为可再生能源应用于疫苗运输、冷藏等终端领域创造了良好的商业前景。
参考资料:
1. 麦肯锡，2020年4月，“FindingAfrica’s path: Shaping bold solutions to save lives and livelihoods in theCOVID-19 crisis”。
2. 新华社，2018年8月9日，“新闻分析：埃博拉疫情为何反复出现”。
3. InternationalRenewable Energy Agency ，2020年4月7日，“Staying on Course: Renewable Energy in the Time of COVID-19”
4. UNICEF，“What is a cold chain?”。
5. 世界卫生组织，WHO Africa Dashboard。
6. 世界卫生组织、联合国儿童基金会，“Achieving immunization targets with the comprehensive effectivevaccine management (EVM) framework”
7. MorrisonO. Jusu et al.，“RapidEstablishment of a Cold Chain Capacity of –60℃ orColder for the STRIVE Ebola Vaccine Trial During the Ebola Outbreak in SierraLeone”，The Journal of Infectious Diseases。
编辑：龙行天下研究组、林梓
