每年夏天都是留學的高峰季。莘莘學子帶著各種實際的理想，和不實際幻想飛往世界各地。
十年前我也是其中的一員。不過那個時候我腦子裡只想著去什麼樣的學校，讀什麼專業，找什麼工作。當時我覺得能把這幾個選擇題做好，在同齡人當中就已經很牛逼了。
我沒想到的是畢業之後，要做的選擇題更多，難度更大，而且交卷還不能改的。比如當年一個讓我抓掉頭髮的問題，就是到底要不要放棄綠卡回國。
16年我還在猶豫的時候，在知乎上匿名回覆了一個帖子，叫“我該不該留在美國等綠卡”。一直到現在還不斷有人給我留言和回覆。看來這個問題，是留學生長期的痛點。
我把當年做決定的思路總結一下，希望能幫你做出適合自己的決策。
等綠卡的時間成本
在美國拿綠卡有很多的方式，有快有慢，但是都有成本。
普通人最快最方便的是找有身份的人結婚。前提是你要找到合適的人，至少是暫時合適的人。其次是做跨國高管簽證，這需要國內企業的配合。再次是做政治避難，但是會影響你在中美之間的往返。
土豪可以砸一筆錢做投資移民，不過這種方式也有風險，因為項目要滿足條件才能拿到正式的綠卡。投資移民早些年成功率比較高，這幾年聽說難度變大了。
其它還有一些小眾的方式，我就不多說了，大家有興趣可以查一下。
對於廣大留學生而言，最常見的方式是工作簽證轉綠卡。我當年走的就是這個路徑。問題是這個路徑時間很長，從你申請工作簽到拿到綠卡，短則5-7年，長則10年以上。
在這個過程中，由於要考慮讓僱主繼續申請綠卡，你是不太會輕易更換工作的。即使要更換，也只能在同行業內更換。
總之在你拿到綠卡之前，你的職業發展是很不自由的。
作為剛畢業的學生，很少有人從一開始就清晰地知道自己想要什麼，想做什麼的。肯定是要在工作當中走一步看一步，一邊掌握工作的經驗，一邊探索內心的感受。
而等待綠卡這件事情，放大了你試錯的時間成本。
我當年就是認為，自己並不是很想在貿易這個行業深耕下去。如果我要更換行業和工作，那我要再等至少5年，拿到綠卡之後才能去做嘗試。那我就失去了在新行業裡試錯，和尋找機會的窗口期。
另外，如果你想回國工作，你在美國的工作經驗未必加分。而且由於在國外呆的時間太長，剛上手工作的時候很可能不如國內畢業生能幹。因此越早回國越容易適應，越晚回國你要放棄的就越多，試錯的成本也就越高。
你在國外照顧得了父母嗎？
回國前我去看望了一位中國牧師，他已經移民到美國20多年，夫妻雙方的父母也都居住在美國。
當時我跟他說了我想回國的想法。他語重心長地跟我講了很多美國的好，希望我爭取留下。然後我回復了一句：“我覺得在美國照顧父母老人太辛苦了”。
他聽完楞了一下，說“嗯，還是國內好。”
這種反應，並不是個例。我在美國有不少的親戚，我親眼見到他們在照顧老人的過程中，有各種艱辛，比在國內困難多了。
這裡主要有兩個問題，第一個問題是距離。
14年我在美國的時候我爸得了一場大病，當時我剛拿到工作簽證，正在申請綠卡。
我媽跟我說，“你不用回來，回來耽誤事，你也幫不上忙。情況緊急我們再叫你回來。”
我當時大學剛畢業，沒什麼閱歷，不懂事，我就真的沒有回國。後來我才明白，做父母的，在那種時候都會跟孩子說你不要回來，但是其實他們心裡並不是這樣想的。至少情感上不是。
我爸後來是度過了難關，但我是心有餘悸的。如果有萬一呢？
類似的情況在我身邊很多同學很親戚身上都發生過。雖然具體情況不同，但都需要你做出艱難的選擇。
當然你可能會說，把父母接到美國不就行了。
這裡就涉及到第二個問題，父母在美國的生活能力有限。
我當時住在洛杉磯南邊，那是一個買杯咖啡都要上高速開10分鐘的地方。也就意味著我爸媽如果來到美國，沒有親戚朋友，跟鄰居很難交流，生活出行也很難自己解決。
在美國你要想請人做家務，做護理，做司機，不僅人力成本很高，而且有錢還不一定請得到合適的人。也就是說照顧父母的點滴，大多數事情需要你親力親為，還未必能做到位。
獨生子女夫妻兩個人，上面照顧四個老人，下面有小孩，還要兼顧工作和社交，在美國的生活每天都是一場戰鬥。
如果老人身體健康，家庭和睦還好。如果老人輪流生病，再有一些家庭矛盾，我保證你每天懷疑人生的意義。
前兩個月我爸媽輪流來上海看我，我看他們背個小包自己在上海到處跑，我心裡是很高興的。我就覺得回國這個決定特別對。相比在美國生活，我父母在國內生活自在多了。
誰說美國看病容易？
在美國看病是很折磨人的。
折磨你的地方，一是貴，二是慢，三是治不好。
在美國看病很貴，所以人人都要有保險，而且保費不低。我當時除了社保以外，商業醫療保險每個月要交340美金，公司幫我出一半。這裡還沒有算牙科和眼科。如果你不幸叫了救護車進急診，即使你有保險，仍然會收到天價賬單。
不過貴就貴吧，人在江湖，治病要緊。問題是美國醫療系統效率極低。
你要看個病，流程通常是先預約家庭醫生，再通過家庭醫生，預約抽血，CT等等各種檢查。拿到報告之後，再次預約家庭醫生，然後家庭醫生再幫你預約專科醫生。如果要動手術，專科醫生要讓你預約保險公司審批，批准了之後才能跟醫院預約床位。
我這裡說的每個環節的預約，不是上午預約下午看病的意思。而是你今天預約，下週能見到人就很不錯了。因此，如果你不是病危，從確診到做手術，走正常流程要等好幾個星期。這中間等待的過程是很耗心力的。
你想塞錢，走關係，插隊？沒用的，沒人鳥你。
最最重要的，是美國醫生雖然態度很好，但是水平很差。最常見的藥方就是讓你喝水和睡覺，或者給你開一顆能讓你當場暈過去的止痛藥。
這麼說稍微誇張了一點，但是在美國看病治不好，回國看病立刻治好的案例確實很多。
美國的醫療體系，其實習慣了也就罷了。美國人在美國也活得好好的。
但是作為一箇中國移民，你心中是會有很強烈的對比的。每次你生病去醫院，你腦海裡一定會對自己說：我要是在中國，就沒有這些麻煩。
“不為自己想，也要為孩子想？”
我回國之前遇到的最大的阻力，是長輩們義正言辭地跟我說“你不為自己想，也要為孩子著想”。
大致的觀點就是：國內教育資源競爭多激烈，從爭奪學區房，到小學，初中，高中一路都是教育軍備競賽。犧牲自己留在美國，你的小孩就能輕鬆上到好學校。
這個問題其實困擾了我一段時間的。作為留學生，中美教育資源上的差異還是比較有體會的。
但是我後來想明白了，在這個問題上我們應該“自私”一點。
如果你自己能把日子過好，你的孩子在哪裡都不會太差。相反如果你過得不好，你的孩子在美國一樣會很吃力。
美國人教育體系裡，雖然小學到高中競爭不是很激烈，但是要上好的大學同樣要付出超乎常人的努力，以及超乎常人的錢。我們都知道常春藤的大學好，但是你看看常春藤大學的學費便宜嗎？
在美國的社會分工中，普通人每個月靠工資收入能攢下來的錢其實是很有限的。上大學的費用，是很多家庭一輩子最大的開支之一。如果要讀醫學或者法學，普通家庭的孩子不靠貸款是很難完成學位的。
在美國要想上好學校，除了孩子個人的資質以外，家庭的實力同樣非常重要。
所以說，你的孩子未來過得好不好，關鍵不是在哪裡上學。而是你自己的混得好不好。
做父母的願意為孩子做些犧牲是可以理解的，但是如果你連孩子都沒有，就總是想著要為孩子犧牲，那是腦子有問題。
會不會後悔？
很多同學和朋友都問我回國後有沒有後悔。
我說我在國內能賺錢，能做自己喜歡的事情，親人都在身邊，有什麼好後悔的。
但是我知道每個人的家境不同，經歷不同，看待世界的角度也不一樣。我的觀點只代表了一個視角。
我希望這個這個視角能幫你做出適合自己的決策。
圖片來源於網絡
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