撰文 | 李游
“笑佛”西去回极乐，捧哏巨匠作千古。
6月18日晚，著名相声表演艺术家唐杰忠因病在北京去世，享年85岁。
提起唐杰忠，公众最先想起的一定是1987年央视春晚的《虎口遐想》，这是相声界绕不过的经典，也因这次合作，唐杰忠和姜昆成为黄金搭档。
虎口遐想
11年前，唐杰忠拗不过节目组打出的“观众牌”，应邀现身《艺术人生》栏目。让编导们意外的是，节目开始前，姜昆、李金斗、巩汉林、赵炎、赵连甲、吴琼……等一众熟悉的面孔出现在观众席。抢着坐前排的姜昆满脸笑容地说：“老唐这一辈子都在当捧哏、当配角，今儿我们也一起给他捧一回！”
安心捧哏几十年的唐杰忠甘当绿叶，“我们的老师，刘宝瑞老师教导我们的时候就说了，捧逗是一家，捧逗就是一颗菜，没有捧，就没有逗，就不可能成为一个节目。”
解放前加入四野
唐杰忠辞世后，11年前那段采访被重温。
这段采访的缘起是：自从1992年唐杰忠离休之后，观众们看见他的机会也越来越少，上百名观众打来电话询问他的近况，要求能在《艺术人生》的舞台上再睹他的风采。为此，《艺术人生》编导组数名编导轮番上阵，但都大败而归，后以观众相“要挟”才成功请到唐杰忠。
上《艺术人生》
政知圈（微信ID:wepolitics）发现，不少小伙伴关注到了“离休”。
“离休”是中国特有的一种干部制度，依据《国务院关于老干部离职休养的暂行规定》，第一、二次国内革命战争时期参加革命工作的干部，抗日战争时期参加革命工作的副县长及相当职务或行政十八级以上的干部，建国以前参加革命工作的行政公署副专员及相当职务或行政十四级以上的干部，年老体弱、不能坚持正常工作的，应当离休。
唐杰忠“离休”与他在新中国成立前的当兵经历有关。
在拜刘宝瑞为师前，唐杰忠有10多年兵龄。据《解放军报》报道，他早年曾加入第四野战军某部文艺宣传队，并踏上随大军南下解放全中国的行列，走一路演一路，从北京一步步走到了海南岛，并随驻扎在此的部队工作生活了10余个春秋。
罗瑞卿给发转业“通行证”
上世纪50年代是唐杰忠的黄金年代。
1959年，唐杰忠被组织上选送到中央广播说唱团进修。在此之前，他通过电影迷上了山东快书名家高元钧的曲艺，借被部队派往北京学习的机会，他到高元钧家里拜访。高元钧虽然没收他为徒，但将他推荐给了把兄弟——单口相声大王刘宝瑞。
刘宝瑞对徒弟不仅言传身授，还主动为其捧哏当配角，师徒二人同台表演了《柳堡的故事》、《对春联》等作品。唐杰忠曾撰文回忆恩师：“1957年，中央广播说唱团成立相声学习班，由刘先生负责辅导。刘先生对部队的曲艺事业也倾注了大量的心血，在当时，几乎每个部队文工团都有他辅导的学员。”回望岁月，是刘宝瑞成就了唐杰忠的艺术人生。
进修期间，唐杰忠还成功地在马季的成名作《找舅舅》中担任捧哏。马季因此提议中央广播说唱团把唐杰忠从部队“挖”过来。部队听说后坚决不同意，说唐杰忠不仅是相声演员，还是团里的大尉业务助理，跑里跑外顶大事呢！
跟马季搭档
马季几番努力未果后，只好硬着头皮给罗瑞卿总参谋长写了封“求救信”，信中言辞恳切地阐明了唐杰忠人才难得，希望部队方面能从相声事业的繁荣发展出发，批准放人。马季邮出的第一封信石沉大海。他又写了第二封，但还是杳无音信。正当马季焦急无奈之际，传来了罗总长的批示：“部队即使有困难，也要支持。”
中央领导关怀的国家级团体
后来唐杰忠放弃了升任广州军区战士杂技团副团长的机会，调入中央广播说唱团。他和马季从1959年开始正式合作，一直到上世纪80年代。
多说一句广州军区战士杂技团，这是一支享誉中外的军队文艺团体，1991年，时任中央军委主席江泽民签署命令，授予该团“艺坛楷模”荣誉称号。
而中央广播说唱团，就是现在的中国广播艺术团说唱团，该团1953年4月成立，现在隶属于国家新闻出版广电总局。这不仅是一个国家级曲艺演出团体，还是国家级非物质文化遗产——相声传承单位。
说唱团演出
建团之初，有侯宝林、刘宝瑞、马增芬、孙书筠、白凤鸣、郭启儒、郭全宝等艺术大师以精湛的艺术加持，之后马季、唐杰忠、李文华、郝爱民、赵连甲等艺术名家传承，姜昆、冯巩、李金斗等知名相声演员也出于此。
说唱团是中国广播艺术团所属五个分团之一。中国广播艺术团成立于1949年，是在全国乃至全世界享有盛誉的国家级重点专业艺术表演团体，成立40周年时，时任国务院总理李鹏曾为之题词：“艺术传四海，知音遍五洲”。
值得一说的是，中国广播艺术团的多任团长都是说相声的，现任团长为著名相声表演艺术家冯巩，此前，姜昆也曾担任过团长。由此可见相声的分量。2004年9月，重组后的中国广播艺术团用来打响下海进市场的当头炮是《名家相声小品晚会》，囊括了马季、姜昆、冯巩、陈佩斯、朱时茂、李金斗、巩汉林、刘伟、赵炎、唐杰忠、郝爱民等一干笑星大牌，对于如此多的大腕同台献艺，连冯巩都摆着手表示：“难得一见。”
相声演员都是哪个单位的？
“我们对相声这种艺术产生印象，产生喜爱，就是从唐杰忠、马季、姜昆、笑林、李国盛、师胜杰这一代相声演员开始的，对我们来说，他们就是相声的代言人，相声就是他们，他们就是相声。”
唐杰忠逝世之后，评论人韩松落撰文指出，相声黄金时代侯宝林和马三立等大师受限于传播方式，影响多限于京津地区，唐杰忠这代相声演员赶上了电视时代，“让相声得到普及，成为不论南北东西都能接受的一种娱乐形式，他们的影响力，的确是前人无法相比的。”
政知圈（微信ID:wepolitics）注意到，韩松落提到的与唐杰忠同一代的相声演员，唐杰忠、马季、姜昆都是中国广播艺术团的相声表演艺术家，笑林曾任中国铁路说唱团团长、李国盛是北京市曲艺团相声演员，近二十年来一直与笑林合作，曾被选为全国最佳相声搭档。师胜杰现在仍是黑龙江省群众艺术馆的国家一级演员。
说起来，笑林早先来京，也曾在北京市曲艺团工作过，成立于1952年的北京曲艺团是个有着六十多年历史的著名曲艺表演团体。也是北京唯一一家地方性曲艺专业团体。2015年9月北京曲艺团复建并隶属北京演艺集团。这里也曾涌现出大批相声表演艺术家，如高德明、王长友、孙宝才、高凤山、罗荣寿、王世臣、赵振铎、赵世忠、 李金斗、笑林、李国盛、王谦祥、李增瑞等。
这一代相声人也正在老去。马季已经去世。
追忆马季
2011年，纪念相声大师马季逝世五周年的一个座谈会上，作为马季生前的老搭档，著名相声表演艺术家唐杰忠直言马季是自己的好搭档、好兄弟、好老师，两人曾长时间窝在宿舍里搞创作、对词，“马季无愧于大师称号。”唐杰忠现场作诗一首，献与老友：“德艺双馨玉无瑕，承前启后创新葩，桃李育人满天下，曲坛泰斗一大家。”
六年过去，唐杰忠也跟着马季走了。
资料 | 解放军报、央视网等
校对 | 项战
