待我们六、七岁时，家长就会交给我们一项重要的作业，那就是放牛。
放牛是一件好玩的事儿，曾经多少次以为当一回放牛娃而手舞足蹈，我们几个伙伴终于可以在野外撒野似的疯玩。没想到的是，放牛更是一件辛苦的事情，曾经因为牛不听话祸害庄稼或者肆意偷跑而急得哭的时候，放牛娃可没那么好当了。
刚开始放牛时，只要一放学，我们就把黄牛、水牛赶到村庄附近的山坡上，每逢春夏，草长莺飞，到处一片绿油油的景象，牛见了，眼前一亮，一头扎在草多的地方，一时半会不会乱跑，就在这个时候，天性爱玩的我们就聚到一起玩游戏，打扑克，有时还会搞点野炊。
所谓野炊，就是烤红薯。我们捡些树枝堆放在空阔的草地上，年纪大些的玩伴不知从哪些人的嘴里听说用干牛粪烤红薯特别的香，大块大块的干牛粪堆在面前，看着心里都有些作呕，用牛粪烤的红薯还能吃吗？
他们坏坏的笑了笑，等下就知道了，不想吃的就别吃。
那怎么行，我们都是从家里带了红薯的。
那就少废话。
我们首先搬几块石头砌成一个小灶，用松树叶生火，将干树枝压在上面，火生旺了，待小灶炭火旺盛，然后将各自的红薯塞进小灶内，添点干树枝，最后把大块的干牛粪放在最上面。干牛粪随着旺盛的炭火一并燃起来，烧着的干牛粪竟然没有一点屎臭味，只见一股青烟随风逝去。
红薯在冒着青烟的干牛粪下面煨了大概半小时，逐渐透出一阵阵诱人的清香，这时，我们开始相信玩伴说的话。
挖出红薯，香味扑鼻，小伙伴们早就馋得不行，伸手抓上滚烫的红薯在左右手之间来回抛，就近摘几片大树叶裹住红薯，一边剥掉烤焦的皮，一边急不可耐的伸出小嘴从上往下啃。
没想到牛粪烤出来的红薯竟然比在炭火烤出来的红薯好吃多了。
以后我们每天都带上红薯过来烤着吃。玩伴们边吃边议论。
现在回忆起干牛粪烤红薯，还别有一番滋味，只是我们都忙于应付生计，再也没有聚堆去烤过牛粪红薯。
牛粪红薯虽然好吃，但有时因为玩得尽兴而忘了放牛的事情，结果惨遭痛骂。
春夏之际，农家的作物常常成为牛的侵害对象。当听到有人在大骂祖宗十八代的时候，就知道牛闯祸了，吃了不该吃的东西。玩伴们立即散伙，朝着牛的方向奔去，使劲甩着小竹鞭，边抽边呵斥，不该吃的东西你要吃，看我不抽死你！漫山遍野的草，长这么大的牛眼睛也看不见？
牛知道抽得疼，转身朝山坡草地跑去。也不理会小主人怎么骂它，只管埋头吃草。
我们常常玩得忘了照看自家的牛，结果牛神不知鬼不觉的从我们的监视范围内消失，最让人头疼。牛找不着，父母一旦知晓，动不动就是一顿打骂。
有一次我家的小黄牛跑得无影无踪，遍寻整个山头也没见到半根牛毛，急得快要哭了，最后只得寻求爸妈的帮助。
妈妈气得骂了我几句，然后按照我提供的线索飞快的朝山头奔去，两个多小时后，妈妈赶着小黄牛回来了，真搞不懂妈妈是怎么把牛找回来的，后来妈妈告诉我，找牛要学会呼唤，一声不吭去找牛肯定找不回来。
牛要怎么呼唤呢？我很好奇的问妈妈。
牛是怎么叫的？妈妈反问我。
我学着牛的叫声，哞！哞！哞！
不对，傻孩子！捏着鼻子学牛叫更像！
我捏着鼻子试了试，从鼻腔和口腔发出一股似牛一样的沉闷的叫声，颇有几分相像，还是妈妈的经验多。
以后放牛别老是记着玩，牛如果再跑丢了你就学着它的叫声去寻找，牛一旦听到，它也会给你一声回应。妈妈给我传授更多的经验。
牛还有一个特性，好勇斗狠！小时候常听大人们说，看你这种牛脾气，以后还有谁会跟你好好相处？我特别不解，为什么说人的时候也牵扯到了牛呢？后来还是妈妈告诉了我，牛是四肢发达，头脑简单的动物，脾气却非常暴躁，直来直往，从不绕弯！我们见识了真正的牛脾气，两头大公牛相遇的时候，不只为了什么，突然分外眼红，前后蹄在地上不断磨蹭着，预示对方我已做好充分准备，放马过来，我一头撞死你！好狂妄的牛！
待牛真正撞上的那一刻，小伙伴们站在高处不断地给自家的牛呐喊助威，牛似乎心领神会，嘴里“哞哞”的叫着，亮出自己的牛角利器不断地朝对方的头部和颈部冲撞，力气相当的牛相持不下，力气小点的牛直接被掀翻在地，脾气火爆的牛根本不会顾对方的死活，似乎觉得对方欠了它什么似的，非要置对方于死地。这时伙伴们着急了，赶紧上前挥舞着竹鞭赶走自己的牛，一旦谁家的牛被斗死，谁也赔不起！
牛虽然脾气暴躁，力大无穷，终究还是认识自家主人的，在主人手持竹鞭挥舞的过程中，牛很听话的停止争斗，却不停地用鼻子喷着粗气，朝一片绿草地走去，估计这时它是不服气的，如果不是看在我家主人的面子上，今天非跟你斗个你死我活！
放牛既是乐事，在牛不乱跑的情况下，我们可以尽情的玩着我们的游戏；同时也是一份苦差事，牛一旦跑了找也找个半死，找不到会被爸妈骂个半死。一边乐，一边苦，却是构成我们童年的不可或缺的因素。
更多的时候，常常就会想起我们一边放牛，一边吃着牛粪红薯，一边看斗牛，童年在这样的欢乐中不经意间过了。岁月如梭，何时才能再和伙伴们聚在一起一边放着牛，一边吃牛粪红薯，一边看斗牛呢？
