阿斗
刘禅，这是一个在历史上存在感不太高的皇帝，以至于在三国志里，讲述刘禅篇幅的字数甚至还没有诸葛亮多。
因此在历史上，他也被自己的父亲刘备以及旗下的一众臣子的光芒所盖过，甚至史中第一次出现刘禅的记载，也是与他们紧密相关。
东汉建安十三年，公元208年，曹操南下攻打刘备所在的荆州，刘备大败携民溃逃，在混乱中，刘备与他的妻儿失散，多亏刘备手下的大将赵云在保护刘禅的母亲甘夫人的同时也紧紧地抱着尚在襁褓中的刘禅，母子二人才得以幸免于难。
刘禅并非是嫡子，而刘备膝下儿子众多，为何会将刘禅选为继承人培养？其实在史书中就已经给出了答案，虽然刘禅给世人的印象多是乐不思蜀和扶不起的阿斗，但在刘备给予刘禅的遗诏就曾说“丞相叹卿智量，甚大增修，过于所望，审能如此，吾复何忧。勉之，勉之！”大意就是说，连诸葛亮都称赞你有天分有智慧，大大超过了我对你的期望，我还有什么可以担心的呢？而诸葛亮本人确实也曾多次称赞刘禅：“年方十八，天资仁敏，爱德下士”。这些都可以证明刘禅本人绝非庸才。
对于刘禅的童年，史书上的记载就仅仅剩下这些了，刘备自立为汉中王后，刘禅就被刘备封为王太子。公元221年，刘备称帝，此年便是蜀汉章武元年，刘禅顺理成章地成为了皇太子，而刘备对于刘禅也是有着严格要求，“可读《汉书》《礼记》，闲暇历观诸子及《六韬》《商君书》，益人意智。闻丞相为写《申》《韩》《管子》一通已毕，未送，道亡，可自更求闻达。”刘备甚至让诸葛亮为刘禅抄写这些书让刘禅学习，可见此时的刘备对于刘禅的器重，同时，这些书也需要有一定的知识储备才能够阅读与研习，这也从侧面佐证了刘禅绝非像通俗小说演义地那般呆板痴傻。
公元223年，刘备在夷陵之战中大败，不久后抑郁而死。临终前将刘禅托孤给诸葛亮，并给予了诸葛亮绝对的信任以及极大的自主权：君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。同时叫刘禅对待诸葛亮就像对待自己的父亲一样。而刘禅也谨遵父亲和嘱托，“政事无巨细，咸决于亮”。使得蜀汉政权迎来了一段黄金发展时期，因为夷陵之战大损的国力也得到了一定程度上的恢复。蜀汉出现了“田畴辟，仓廪实，器械利，蓄积饶，朝会不华，路无醉人”的盛景。
在诸葛亮执掌朝政时，就连刘禅自己也说：“政在葛氏，祭在寡人。”这种在古代中国被称为“虚君实相”的情景，颇有种近现代君主立宪的味道，刘禅和诸葛亮的君臣关系也因此成为了一段佳话，诸葛亮真的犹如父亲一般对刘禅循循善诱，从被收录进语文课本的《出师表》中就可见一斑：“诚宜开张圣听，以光先帝遗德，恢弘志士之气，不宜妄自菲薄，引喻失义，以塞忠谏之路也”，“ 陛下亦宜自谋，以咨诹善道，察纳雅言，深追先帝遗诏，臣不胜受恩感激”。
可以说蜀汉政权能够在刘备死后依旧国运昌隆，除了诸葛亮的绝顶才能，也有着刘禅对于诸葛亮的信任与放权的功劳所在。
建兴十二年，公元234年，诸葛亮带着满腔难酬的壮志病逝在五丈原。这座堪称蜀汉政权支柱的倒塌，给刘禅带来了极大的考验，若不处理好，倒塌后带来的政治地震的后果便不堪设想。
好在刘禅的应对冷静自如，先是让都城成都实行宵禁，在灵位送回后，刘禅又携带百官出城二十里迎接，刘禅为此大哭不止，身着素服并撤朝三日。
诸葛亮死前向刘禅推荐了蒋琬、费祎，诸葛亮死后，刘禅便立马命此二人主持朝政。刘禅还下诏褒扬诸葛亮，言辞切切，感人肺腑，自称“朕用伤悼，肝心若裂”，足见感情之深。不仅如此，还有丞相参军李邈上书要求清算朝中诸葛亮一党，刘禅一听二话不说就将李邈处死，这也是刘禅统治期间史料有载的唯一一次亲自下诏诛杀的人。
不过，刘禅也同样有着自己的主意，即使他重用了蒋琬费祎等人，但是却没有再立丞相。同时费祎主管军事，也兼管行政，而蒋琬主管行政，也兼管军事，两人互补的同时也相互牵制。刘禅在位期间，没有大修宫殿，也没有进行大规模的选秀，甚至出访也极少，一直独居深宫，其本人也从谏如流，接受臣子们对他的意见。
但是其统治末期由于蒋琬费祎以及其后的董允去世，再没人劝谏的刘禅开始宠信宦官黄皓，使得蜀汉国势渐衰。公元263年，蜀汉景耀六年，司马昭派邓艾、钟会、诸葛绪分三路大军进攻蜀汉，消息传到成都，蜀汉朝野乱成一团，最终，刘禅接受光禄大夫谯周的建议，前往邓艾的军营投降，蜀汉就此灭亡。
对于刘禅的评价也因此变得褒贬不一，有的人觉得他为了自己贪图享乐，不战而降，将父辈打下来的基业断送，有的人觉得他会审时度势，毕竟当时蜀汉的国力已经被多次北伐所掏空，有的人觉得他愚蠢不堪，在位期间是个甩手掌柜，退位后又“乐不思蜀”，甚至照着郤正的话回答司马昭的问题，被司马昭发现竟然也堂而皇之地承认了。也有的人觉得他是大智若愚，作出这番姿态也只是为了保全自己。或许，还是《三国志》的评价最为准确：“后主任贤相则为循理之君，惑阉奸则为昏暗之后。”
刘禅能够审时度势，保全自己，智力上肯定没有问题。但是其才能也仅仅是局限于普通人的范畴罢了，因此他的才能用在帝王的位置上就显得捉襟见肘了。
公元271年，西晋泰始七年，刘禅在洛阳享尽荣华富贵后逝世，享年六十五岁。
