作者行書《蘇軾·定風波》（180cmX180cm)
人們經常以為書法作品中書寫的詩文就是書法的內容，王嶽川先生最近也撰文，倡導書法應當迴歸傳統和具有“正大”氣象，並且認為“書法不僅不可沒有內容，而且必須是含義深蘊的內容。”進而，他主張書寫“先秦諸子、孔孟老莊、唐宋詩詞及名言警句等歷代經典”。
其實這是對書法內容的誤解。所謂“內容”是與“形式”相對的一組概念。“內容”是事物內在諸要素的總和，“形式”是內容的存在方式，是內容的結構和組織。顯然，書家書寫的詩文並不是“內在諸要素的總和”，它只是諸多要素之一；因為如果把書寫的詩文看成是全部要素的話，那麼書法便不是藝術，而只是傳達詩文信息載體。
的確，書法最初就是詩文的信息載體，文人日常大量書寫的信札或詩文，其內容就是傳達和記載的信息；那些寫得好的，有藝術感和美感的就成為書法作品，例如王羲之《蘭亭序》、張旭《肚痛帖》、黃庭堅《李白·憶舊遊》等；而那些並沒有受書法訓練的普通文化人，他們的日常書寫並沒有藝術價值和美感，只是歷史文獻遺墨文物，有史料價值。
自從傳達和記載信息有了方便的手段如硬筆、電腦、手機等以後，書法就日益脫離了日常書寫的行為模式，而成為書法家進行藝術創作的形式。由於漢字是書法創作的必要媒介，漢字所記載的詩文就成了書法家唯一的創作素材。顯然，我們不能把創作素材等同於內容。
作者狂草斗方《李白·早發白帝城》：朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。
那麼，書法作品的內容和形式究竟是什麼呢?它就是“神采”和“形質”。南朝書法家王僧虔說：“書之妙道，神采為上，形質次之，兼之者方可以紹於古人。”作品表現出來的精神、氣韻、性情就叫“神采”，而點畫墨色、結字造型、章法佈局等就叫“形質”。當然，就像內容與形式是有機統一一樣，神采與形質也是密不可分。
由此看來，作品中書寫的詩文內容不能等同於書法的內容，它對於書法作品來說只是創作素材。這就像莫言的小說大多取材於山東高密鄉的農民和農村生活一樣，創作素材對一個作品的成敗有一定作用，但其重要程度遠沒有像王嶽川先生說得那樣，更不能決定作品的高下。那些“江湖體”作品儘管書寫的詩文與優秀書家作品相同，但前者沒有藝術價值，不是藝術作品。
所以，書法是書寫“歷代經典”還是現代詩文或自作詩文，這並不重要，重要的是書法家如何書寫，怎樣創作。具有數千年文化傳統的書法藝術，它在筆法、結字、墨法和章法等方面，已經形成了一套完備的藝術評價體系，以及自己的審美標準、審美理想和審美趣味 。因此，對於行家來說，它決不會與“江湖體”混同。當代書法創作在繼承優良傳統的基礎上，學習借鑑現代形式構成的藝術手法，如變形、誇張、對比等，這不是西方的形式主義，而是歷史的進步，值得充分肯定。
（本文作者：王世國）
王世國著作《中國書法家》和《書法非常道》（見“噹噹網”）
