康熙、乾隆，這兩位是愛新覺羅家族中兩個最偉大的人物，也是清朝最優秀的皇帝之一。康熙和乾隆，這兩位清朝最偉大的皇帝，他們的首次見面，可以從圓明園說起了，當年乾隆，也就是當年的弘曆，也只不過年僅12歲，在圓明園中，弘曆第一次遇見了他生命中最重要的一個人，他就是乾隆的爺爺——康熙，從此改變他人生的命運！
在康熙晚年期間，雍親王提出請父皇來家中賞牡丹，康熙欣然應允。康熙願意到胤禛家裡來坐坐，因為在十幾個如兒子當中，只有這個雍親王從來沒有表現出對皇位的特別渴望，也似乎沒有參與任何與競爭儲位有關的陰謀。
這個貌不驚人的雍親王，擅長草書，在別的皇子為皇位打破頭的時候，他卻坐在書齋中修身養性，一派閒雲野鶴之姿。不過，44歲的雍親王也並非平庸之輩。皇帝偶爾交給他一些臨時任務，比如清查倉米發放弊端等，他都完成得迅速周到，給康熙留下了頗深的印象。
康熙晚年，經常到雍親王的賜園中去散心遊玩。據《清聖祖實錄》統計，皇帝晚年共幸臨胤禛的賜園圓明園十一次。這當然是因為雍親王的家讓他感到安全和放鬆。三月十二日傍晚，皇帝駕臨牡丹臺，把酒臨風，心情愉快。
在父子閒聊之際，胤禛閒閒地提起:"您的兩個孫子打生下來還沒機會見到聖顏呢。"老皇帝隨口答道:"好啊!上次我聽侍衛說你有個兒子書讀得很好。把他們倆叫出來我看看。
"長到十多歲，孫子才有機會見到祖父，這在愛新覺羅家中並不是什麼奇怪的事情。因為康熙皇帝的孫子實在太多了，一共九十七名，政務纏身的老皇帝只見過不到其中的一半。
一見到這兩個孩子，老皇帝不覺放下了手中的杯子。弟弟弘晝沒有給皇帝留下太深的印象，但哥哥弘曆卻讓康熙過目難忘。這孩子相當與眾不同。他身材頎長，容貌清秀。特別是兩隻秋水般澄澈的眼睛裡流動著不同尋常的靈氣與沉靜。
剛才行禮的時候，皇帝注意到他一舉一動既敏捷得體，又不慌不忙，一點也沒有這個年齡段孩子常有的緊張侷促。跟在他身後的同歲的弟弟弘晝就明顯拘束很多。
憑著豐富的閱人經驗，老皇帝確信這個孩子與眾不同。他慈愛地招招手，讓弘曆站到自己面前，詢問起他的功課。弘曆落落大方地背了幾段經書，從頭到尾清晰地講解了一遍。
一陣喜悅攫住了康熙的心臟。他見過的所有孫子當中，這一個無疑是最出色的。過了幾天，老皇帝派太監來到圓明園，命雍親王寫下弘曆的"八字"，呈皇帝親閱。又過了幾天，康熙再次駕臨圓明園，吃了一頓飯後，宣佈了一個不同尋常的決定：要將弘曆帶回宮中養育。
弘曆進宮以後，祖孫兩人幾乎天天在一起，形影不離。康熙批閱奏章的時候，弘曆就在旁邊磨墨寫字。康熙時常站起來，走到孫子身邊，手把手教他寫。
吃飯的時候，祖孫兩坐在一桌，爺爺不斷地給孫子夾菜。甚至接見大臣討論軍國大事，康熙也特批弘曆可以留在身邊。弘曆此時總是懂事地"屏息而侍"，大氣都不敢出。乖巧的孫子給康熙一生中的最後歲月帶來了巨大的歡樂，短短半年之中，祖孫倆建立起了深厚的感情。
在這半年之中，弘曆的體育天分也給康熙留下了深刻的印象。雖然才十二歲，但是他反應之敏捷，舉止之精確，非常人可比。康熙親自教弘曆射箭，弘曆也真爭氣，首次習射就連中五矢，康熙喜出望外，賜給他一件黃馬褂。
後來，雍正上了位，弘曆成為了太子，後來弘曆成為了大名鼎鼎的“乾隆皇帝”。在兄弟當中，乾隆也最為長壽。活到八十九歲，一生沒有生過大病。在位六十四年，天天處理奏章，日理萬機，很少感覺疲倦。
八十五歲那年，乾隆舉辦了一場聲勢浩大的千叟宴，歷史上500多個皇帝能活八十五的屈指可數，能達到自己這樣十全武功的，更是鳳毛麟角，對自己這一生，乾隆很滿意。
