超越历史故事表面，从宏观的社会视野来讨论事件发生的深层原因
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提起北宋王朝，很多人对它的第一印象可能就是“弱”，特别的弱！
北宋好像一直就没强过，建国初期赵光义率大军讨伐辽国，惨败而归。宋真宗好不容易在潭州击败了辽军，长了一回脸但又签订了屈辱的檀渊之盟，不得不每年支付大量保护费。
中期之后，北宋又不得不面临西夏王朝和大量农民起义军，而且还经常被打得落花流水。为了改变这个局面，范仲淹、王安石等人都曾实行变法，但皆以失败告终。
到了王朝末期，北宋与金朝结缔海上之盟，南北夹击辽国，结果即使是夹击，北宋也没占到多少便宜。在金朝灭亡辽国不久，北宋也在靖康之难之中彻底灭亡。
那么，北宋王朝为何会如此羸弱呢？原因在于北宋的三冗问题：冗官、冗兵、冗费。
冗官是指官僚队伍人数日渐增长、严重超编。自宋真宗以来，北宋的官僚人数出现了异常的增长速度。从真宗时期到仁宗中叶，官僚数目由9000增长到17,000，英宗时期又增长到24,000，数量可谓严重超编。
之所以出现这种现象，是因为官僚机构设置职能交叉，而且常常因为各种事情增添职务。北宋皇帝为了避免某一官员权力过大，常常会在单一事务上设置多个官员，以此相互制约，但这又反过来导致官员过多。
冗兵则是指军队数量恶性膨胀。宋初禁军不过20万，真宗时涨了一倍，已达40万，而仁宗时更达到了80万，故林冲有八十万禁军枪棒教头一称。
出现这种情况的原因是宋朝养兵政策的不当。宋初朝廷为了避免动乱，便大规模实行募兵制，以此使兵、民相互绝缘。每次遇到灾荒，朝廷都会将大量灾民送到禁军队伍之中，并终身由朝廷发放工资。
我们可以说，宋朝将募兵制当成保证社会稳定程度的一种方式。这么做虽然可以保证灾年不爆发动乱，但却因此导致军费直线上升，成为财政支出的大宗。
最后一个致命弱点则是冗费。冗费是冗官和冗兵的结果，要养活越扩越大的官僚团队和禁军，自然需要越来越多的钱。
但宋朝统治者既不善于开源，也不善于节流，甚至还出现了宋徽宗那样花钱大手大笔的皇帝。
宋徽宗为了满足自己的收藏爱好，专门设置了运送珍奇文物的运输团队“花石纲”，耗费大量资金，导致宋代财政压力有增无减。
历史上著名的方腊起义正是因花石纲而起。在《水浒传》中，方腊是个杀害很多梁山好汉的反面角色。但在历史上，他起义反抗腐败的宋朝绝对有其道德意义所在。
除此之外，宋朝的财政管理制度效率非常低下，各种机构重叠，彼此牵制，收入分散各处。财物积贮库中的大量财务不能参与市场流通，还常常被贪官所贪污。
王安石变法曾试图通过开源来改善财政状况。例如变法中的青苗法，此法允许官府每年向农民贷款，加息20%，用利息来提高财政收入。
但在这之前，贷款一般都由各地的士大夫提供，青苗法其实是在与士大夫争利，因此在强大的反对压力下，王安石变法失败。
三冗问题几乎贯穿了整个北宋王朝，因此北宋的财政状况十分紧张，需要花费大量金钱来维持官僚团队与军队，最终导致积贫积弱，在战场上表现十分恶劣。
