關於蘇坦妹這位女子是否在歷史上真的存在過，世人眾說紛紜，其中大多數人都認為蘇坦妹是古裝電視劇《傳奇皇帝朱元璋》中虛構出來的女子，在歷史上不存在蘇坦妹此人。
實際上，在歷史上的明朝初期，明太祖朱元璋的身邊有馬皇后、孫貴妃、李淑妃、碽妃、郭惠妃和郭寧妃等妻妾，確實從來沒有一位叫蘇坦妹的女子。
但是，在大臣劉辰的《國初事蹟》中有著這樣的記載：
“太祖親征婺洲，有侄男子進女子一人，約二十歲，能作詩。太祖曰：‘我取天下，豈以女色為心？誅之於市，以絕進獻’。”
其中提到的這位被進獻的女子，或許就是蘇坦妹。
元末明初時期，在民間中有一位傳奇女子，這位女子不僅容貌美麗，還飽讀詩書，十分有才。
物以類聚，人以群分，如此優秀的蘇坦妹身邊自然少不了文人才子，如著名的“浙江四賢”劉伯溫、宋濂、章溢、葉琛，以及另外一位才女楚方玉（和蘇坦妹並稱為“江南蘇楚”）。這些才子才女們經常聚在一起，談天說地，吟詩作賦，成為了民間一道亮麗的風景線。
要知道在當時中國依舊處於封建社會，在人們秉持著“女子無才便是德”舊思想的情況下，有才華的女子，自然據成為了人們關注和討論的對象，蘇坦妹就是一個典型的例子。
其實，如果蘇坦妹只是一位普通女子，她的性命或許就能夠得以保全。蘇坦妹的才華和容貌，早已註定了她必定不平凡，最後也正是因為這種不平凡，才導致蘇坦妹紅顏薄命。
那個時候正處於戰亂的時代，等到朱元璋親自率領軍隊出征婺洲（浙江省金華市的古稱）後，想要四處招賢納士，於是便在佔領的城池中張貼了告示。
圍觀的百姓中多是不識字的人，在他們看不懂告示上寫的什麼字的時候，蘇坦妹出現了，並告訴了這些百姓告示的意思。
然而，此時蘇坦妹不知道的是，危險正在靠近。
朱元璋的侄子朱文正和胡大海的養子胡德濟被氣質出眾，清麗可人的蘇坦妹深深吸引住了，為了能帶走蘇坦妹，朱文正和胡德濟兩人以“私藏惑亂百姓的傳單”的理由，將蘇坦妹帶走了。
隨後，朱文正和胡德濟為表示自己的忠心和孝心，就將蘇坦妹帶去了朱元璋眼前。朱元璋看著面前貌若天仙，氣質出塵的蘇坦妹，一時間居然產生了“近美情怯”的感覺，這種情感對於朱元璋來說是難得一見。
隨後朱元璋就將蘇坦妹留在了身邊，或許是礙於自己心中那特殊的情感，朱元璋對蘇坦妹非常禮遇，兩人之間的相處算不上融洽卻倒也和諧。
然而這一切，僅僅只維持了一天。
在第二天的是時候，朱元璋得知胡德濟將青樓的女子搶至家中淫樂之後，對胡德濟此種敗壞軍紀的行為頗為憤怒和生氣，就將胡德濟抓來了審問。
胡德濟說了一句話為自己辯解：
“前有車，後有轍。”
這一句話，就成為了蘇坦妹生命宣告結束的開端。
朱元璋一聽胡德濟的話，就明白他話語中指的是自己和蘇坦妹之間的事情。俗話說得好，成大事者不拘小節，更何況天底下才貌雙全的女子，並不止有蘇坦妹一個人。
讓朱元璋在軍隊和蘇坦妹之間做選擇，毋庸置疑，朱元璋選擇了前者。
最終，為了軍隊該有的嚴明紀律，朱元璋冒著胡大海謀反的危險，毅然決然下旨誅殺了胡德濟和與之一起的青樓女子。此外為了證明自己不徇情枉法，體現自己以身作則，更是為了服眾，朱元璋也下旨誅殺了無辜的蘇坦妹。
這時候，蘇坦妹也才僅僅只有24歲。
或許當時朱元璋內心也有一絲不捨，不然又怎麼會在下旨誅殺蘇坦妹之後，在其墓碑前豎立了一個“罪己碑”。也或許朱元璋並沒有不捨，豎立罪己碑也只是把表面功夫做好，不僅豎立了自己秉公執法的形象，也俘獲了天下眾人的心。
但即便朱元璋此人是屬於前者還是後者，蘇坦妹為此奉獻了自己寶貴的生命，已經成為了一件無法挽回的事情。
蘇坦妹固然非常有才華，卻在政治上一竅不通，只善於吟詩作賦的他們，是無法鬥過手腕殘酷的政治家的。蘇坦妹的死，成了朱元璋整頓軍紀，贏得人心的犧牲品。
