武则天，可谓是中国历史上最有影响力的女性之一了，她是唯一一个女皇帝。从一个小宫女到一代女皇，武则天的一生中也是充满奇迹了。刚开始她也只是辅政参政，但在唐高宗去世后，她开始完全掌控朝政，将自己的政治才能发挥的淋漓尽致。这么一个伟大的女性又是如何度过了她的晚年呢？
其实，在唐高宗病逝后，是由武则天的第三个儿子，也就是李显继位了。但在此之前，武则天已经把持朝政二十多年了，权力这种东西是很难放弃的。再说，李显这个人能力也是不足的，唐高宗在去世之前也曾说过让李显多听取武则天的意见。另一方面，武则天想要一直掌握权力，于是在李显为唐高宗服丧期间就把朝中的人都换成了自己的人，这样一来李显就成为了一个傀儡皇帝，一切的权力就都掌握在武则天手中。李显知道后，无奈之下，他就破格提拔了自己的岳父大人，希望能够得到岳父的帮助。甚至在情急之下还说出“可以把天下都给岳父”这种话。这让一直都蠢蠢欲动的武则天一下子抓到了把柄，武则天就以家族的名义将李显拉下了皇位，之后立小儿子李旦为皇帝，李显这皇位的宝座都还没坐热就下台了。
但后来，小儿子李旦也被武则天拉下了台，武则天自己称帝，改国号唐为周。但是到了武则天后期，民心还是倾向李唐，虽然长期在武则天的治理之下，但是很多民众的心里都是希望能回到李姓的天下。而且随着武则天的年龄越来越大，她也要考虑立继承人的问题。在综合考虑之下就立李显为太子。
但是当时武则天身边的两位男宠也就是张易之和张昌宗权力十分之大，为了防止发生什么变故，朝中宰相张柬之等人就发动了政变，逼迫武则天退位。武则天面对这样的情形，她也很无奈。一方面自己的年龄确实已经很大了，另一方面，百姓们都希望李家的人做皇帝，人之所向，大势所趋，她也无可奈何。于是，就将李显召进宫中，传位于太子。李显继位后就将国号恢复为唐。
在李显复位后，武则天就搬到了上阳宫居住，成为了太上皇。虽然武则天不是皇帝了，也没有什么权力了，但毕竟是李显的母后，肯定不会亏待她的。在她身边依然会有服侍她的人，衣食住行都没什么差别。其实在此之前，武则天的身边是有几个男宠的，其中张易之和张昌宗是比较受宠的两位。但在发生政变的时候，二张纷纷被杀。现在的武则天不仅失去了她至高无上的权力，更是失去了她在意的人。虽然李显继位之后没有对她进行清算，但是那时的武则天也算是心灰意冷了。本来年纪就大了，这下子衰老的更快了。
晚年的武则天也算是一个孤苦无依的老人了，在她人生的最后一年中孤孤单单一个人，虽然身边有宫女和太监但是他们都不敢上前更不敢和她说话，都惧怕她的威严，就连李显见到她也是战战兢兢的，不敢多说一句。往日那个容光焕发的武则天在这样无趣的日子中日渐衰老，失去权力的武则天似乎对生活也抱有期望，这样的日子让她十分痛苦。在政变发生的一年后，武则天就在上阳宫病逝了，享年八十一岁。在武则天病逝后，她在遗嘱中交待过要求去掉她的帝号，她要和唐高宗李治合葬。除此以外，还将王皇后、萧淑妃等人的族人给赦免了，这也算是将这些年来的恩恩怨怨都一笔勾销了。
虽然最后一年里她很孤独，但其实仔细分析武则天的举动还是能看出她的政治智慧的。首先，她最后的这些举措都是在给自己留后路，也让自己最终能够安然地入葬。同时也是为了保全更多的武家人。武则天晚年身边的男宠二张其实与武氏家族相比，其更让李唐的臣民愤恨，这也为武氏家族转移了很多仇恨。要知道，在武则天退位后，武氏家族的力量肯定会得到削弱，但因二张的存在，会让武氏家族的力量得到保全。虽然在李显继位后对武氏家族进行了清算，但并没有将武氏家族的力量一网打尽。
如今看武则天的一生依然是充满奇迹的，她虽然在晚年也犯了一些错，但是她在政治方面的能力是不容否认的，是一位有治国之才的奇女子。从她晚年的一系列做法中我们也能看出她的政治智慧。在她死后，她的墓碑上什么也没有写。对此也引来后人的一片猜测，功过是非都由后人评价。
