白蛇传的故事恐怕是家喻户晓，其实它从产生到现在，一直经历被改编和再创作。故事中的角色——青蛇，在一开始，只是一个可有可无的配角，但在一次次被塑造下，人物形象变得独立起来，甚至走上了主角的位置，超过了白蛇的光环。
《神话与现实》的作者伊利亚德曾说过："故事在想象的层面上集成和延续着'启悟'。尽管现代社会的人们在故事的阅读中并未觉察到送种继承和延缕，而认为自己仅仅是在消遣或者替时逃避现实，他们却仍然从这些故事所提供的想象式启悟中获益。"
从古至今，随着社会的发展，受众对于角色的期许也在变化，他们不断让角色拥有这个时代的特质，让它产生对于当下的影响力。于是，关于青蛇的民间故事也一再被创造与丰富，使得青蛇的主体性地位愈发突出。
一．唐代传奇《李黄》中的"青服老女郎"
在唐代传奇中，蛇女常常被妖魔化，是"害人妖怪"，她们和人类完全对立，接近男性的目的，只是为了吸精喝血。
《李黄》可以说是白蛇故事的雏形，说的是陇西人李黄，在长安东市见到一个白衣女子，于是跟随着到她家里，并住下三日，之后李黄回家，家人们觉得他很不对劲，精神恍惚、语无伦次。渐渐地，他的身子化为水，只剩下一颗头颅还在。家人们去找白衣女子讨要说法，却发现她家只有一个空旷的院子，根本没有住宅。问了当地人，才知道这里常有一条巨大白蛇出没。
在《李黄》中，青蛇的原型也出现了，是一位"青服老女郎"，但文中对她的介绍并不多，只有“女性”、“老年”，“身着青服”这几个信息点。而且很少露面，文中和李黄的互动统共不过3次：第一次是李黄到女子家中，见到了青服老女郎；第二次是青服老女郎同李黄对话；第3次是青服老女郎让李黄回家。
在故事中，青服老女郎没有自己的思想，总在白蛇和李黄之间传话、或配合白蛇和李黄的下一步行动，她因白蛇的存在而存在，仅仅起到了衔接的作用。
从这个故事中，我们可以看出，青服老女郎是最早的青蛇原型，但"青服老女郎"的出现，并没有明确青蛇的形象，反而留给后世巨大的创造空间。
二．明代拟话本《白娘子永镇雷峰塔》中的"青青"
明代高速发展的商品经济，让市民文化不断丰富。冯梦龙在创作《白娘子永镇雷峰塔》时，为了作品畅销，增加了噱头，让蛇精具有市井气息，以及类似于人的情绪性格。同时，坚守儒家文化的他，还突出了蛇精专情善良的一面。《白娘子永镇雷峰塔》就第一次比较完整地、呈现了白蛇传故事的全貌。
在《白娘子永镇雷峰塔》中，青蛇不再是存在感极低的婆婆，而是白蛇身边俊美又独一无二的丫鬟。她有了自己的名字，叫"青青"；也有了自己的身世背景，是西湖千年青鱼精。
在《白娘子永镇雷峰塔》中，"青青"已有单独行动的能力，会在白蛇的吩咐下，取物、问路、打探消息。而且更重要的是，她还发挥了"红娘"一般的作用：在许宣找不到白蛇住处时，为他引路；在许宣要走之时，帮白娘子挽留他；当许宣得知白娘子是妖精时，青青打消他的顾虑，并劝许宣和白娘子和好，一再调和这对情侣之间的矛盾。
总而言之，《白娘子永镇雷峰塔》中青蛇的形象更加清晰，性格也初步形成。作为丫鬟，她年轻美貌；作为"红娘"，她聪明伶俐。但"青青"这一形象，还是略显单薄，因为她的行动和语言，基本都建立在白蛇的意志上，自己的思想、意识表现得并不多，但《白娘子永镇雷峰塔》已经为后来的青蛇作为独立角色，奠定了基石。
三．现代小说《青蛇》中的"小青"
到了现代，社会文明的快速发展，人们所受到的教育水平大幅度提升，自我意识也逐渐变强。在这种背景下，白蛇传的主题也回归到了人本上面，它在对人生与命运的思考中，达到全新的哲学高度。李碧华的小说《青蛇》，保留了以往的剧情，但故事的内涵已全然改变。剧中的主角不再是白蛇，而是原来一直处于支配地位的青蛇，小说对青蛇形象进行了前所未有的颠覆。
在《青蛇》中，青蛇作为整个故事的讲述者，起到了串起剧情的主线作用。而且青蛇已不再是白蛇的丫鬟，她俩互称姐妹。而且青蛇因为白蛇救过自己，对她只有感激之情，很多时候不会一味顺从白蛇的指令，甚至有时会对白蛇的行为看不惯。在白蛇与许仙约会时，青蛇会觉得白蛇在卖弄姿色，过于妖魅；在法海抢走许仙时，白蛇为救许仙，在法海面前下跪，青蛇觉得她没有作为人的尊严。
不仅对白蛇评头论足，青蛇还在白蛇与许仙成亲后，产生了嫉妒的心理。倔强不服输的她直接亮明底牌，誓与白蛇争夺许仙的爱。青蛇的性格也不是单一的，当她看清许仙"滥情"的真面目后，青蛇可怜白蛇的遭遇，为她的错爱感到不值，亲手杀了许仙。从整体看下来，青蛇已经有了饱满的形象和鲜明的性格。
《青蛇》中的"小青"有情有义，同时还有很多缺点，就是一个普通人的形象。作品非常贴近我们的生活，在一连串得而不能、痛苦失落的人生经历中，还原了人性的本来面目。正是这种丰富的人性体现，让青蛇的形象更具感染力，让人从作品中，似乎也看到了自己的人生。
一开始，青蛇只是一个陪衬的角色，后来，人们根据自己的喜好添砖加瓦，使得她的形象越来越丰满，甚至有了自己的独立意识。那么，是什么导致了青蛇形象的不断变化，这个变化的过程本身非常值得深思。
对于女性的尊重
在《李黄》中，蛇妖是典型的红颜祸水，专门祸害男人；在《白娘子永镇雷峰塔》里，蛇精有了向善的观念，"妖"变成爱情故事的坚持者；而在《青蛇》中，"小青"用女性的独特视角，讲述了自己身边的故事，可以看到女子细腻的心思和复杂的情感。改写的过程，也是社会发展变革的过程，女性不再是男性的附庸，而有了自己的言语和感受。
平等意识的觉醒
从《李黄》中的失语状态，再到《白娘子永镇雷峰塔》中，青蛇作为陪衬存在着，对青蛇的塑造，都只停留在单纯的配角。到了李碧华的《青蛇》，小青的形象被赋予了现代意识，行动和思想是完全自主的。其实青蛇也是很多人的写照和缩影——小人物们一味听从、服务他人，没有办法为自己争取"幸福"。所以青蛇会让人有同病相怜的感受。在塑造青蛇这个角色时，创作者添加了自己对这个人物的美好设想，让她能够和周围人一样，享受平等的待遇。
对于人性的洞察
从《李黄》到《青蛇》，作品中的人物形象越来越复杂化，也更饱满。是因为人们在反思中，发现人性是多面的，不应该把一个人固定下来，成为刻板单一的脸谱型人物。于是，青蛇的形象也日益丰富起来、变得有血有肉，她会发小脾气，也会犯错，这样的特征不仅没有剥夺她的魅力，反而更加亲民、更有长久的生命力，青蛇也从默默无名的配角，真正成为了独立的主角。
