《山海经》中所记录的生物大多是比较奇特的，其中就有这么一种生物，长着人脸却有着老虎的身子，叫声还如婴儿的哭啼声，它还会吃人，而这种生物就是——马腹。
哪山海经里的马腹真的存在？一般这样的生物不都是古人经过他们的想象编撰出来的吗？
虽然古人经常会通过想象构建出一个生物，但一般来说，他们能够有如此大的想象力还是归功于他们曾经看到过的一些神秘生物，而古人之所以能够创造出马腹的形象，大概是他们曾看到过荒漠里的奇怪动物——虎鼬吧。
为什么小小的虎鼬会被古人觉得是凶残的生物呢，甚至还根据它们的形象创造出了《山海经》中凶残的野兽形象呢？
有黄白斑纹就是老虎，能坐着吃饭就是人？
虎鼬的体型确实很小，但是它们的外表却也是符合《山海经》中对马腹外形的描述的，人面老虎身，因为它们身体的背部是黄白色的，上边还散布着许多褐色或者粉棕色的斑纹，它们身体的后半部分斑纹分布尤其繁密，颜色也更深一些。
就因为虎鼬身体上的花纹，所以远远看去就跟老虎身上的花纹是没有太大差别的，这也就符合马腹外形的其中一个特点-虎身。
至于马腹外形的另一个特征-人脸，虎鼬就没有那么符合了，它们的脸虽然看起来也是圆形扁平的，但是跟人脸的相似度还是有很大差距的，所以人脸的这一部分特征就应该是古人编撰出来的了。
虎鼬有一个技能是大多数动物都不具备的，那就是它们可以两只后脚直立着，然后就这么坐在地上进食，而它们的这一技能大概也是被古人想象出马腹有人脸这一特征的重要依据了吧！
遇到危险不用怕，只要变大就能变强！
无论是什么时候，虎鼬都会保持着机警的状态，一旦它们遇到了追捕和威胁，虎鼬基本上是能够迅速钻进附近的鼠洞或者隐蔽处的。
而虎鼬遇上敌人时身形还会突然变大，它们在瞬间会立马转变状态，转身就将自己的脊背高高隆起，尾巴也向前立起，周身的毛发也会通通竖立起来，致使它们的整个身体都突然间变大了。
虎鼬除了会将自己的身体瞬间变大一号外，还会不断对着敌人咆哮，它们的咆哮声是那种短而急促的，就会让它们显现出十分凶残的样子，而且虎鼬还经常主动袭击威胁它们的人，这应该也是马腹性凶残，还会吃人的原因了。
因为虎鼬是典型的荒漠、半荒漠草原动物，所以它们的食物也比较简单，主要是荒漠中的各种鼠类以及荒漠上的蜥蜴和小鸟，要说虎鼬最喜欢的食物是什么的话，那毫无疑问是跳鼠和黄鼠了，所有虽然是人脸虎身的动物，不会像传说中那样吃人，只是以讹传讹因素在影响而已。
虎鼬的嗅觉很灵敏，但是视觉却很差，大概是觉得视力反正也不好，晚上出门还能掩盖自己视力不好的特点吧，虎鼬大多是喜欢晨昏和夜间进行活动的，它们大多数还是独行侠，喜欢单独活动，即使是成对外出，也是分散在附近活动的，基本上不会挤在一起。
虎鼬的种群分散不零散，可是它们的分布又局限在了很小的范围内，只要没有荒漠的存在，那么就基本上是看不到它们的踪迹的，俄罗斯就很难见到虎鼬的身影。
现如今欧洲部分地区的虎鼬栖息地已经减少了许多，所以导致虎鼬的种群数量也随之大幅度下降了，而虎鼬也在几年前被列入了易危物种，是需要被我们人类保护起来的生物。
对于被列为易危物种的生物，我们人类应该重视起来，要像保护濒危物种那样保护它们，不然用不了多久它们就会从易危变成濒危的。
