一片片土瓦
為遠古牽線
將淳樸凝聚
睦鄰親情融合
歡聲笑語
在老屋簷纏綿
雖然低矮
難同現代比肩
但溫暖而清新的
泥土氣息
能將人心拉近
遠離孤獨
美夢常留心間
——四合院（李宣章）
有這樣一種建築，其院落寬綽疏朗，四面有房，遊廊連接，起居方便；私密性強，關起門來自成天地；院內，四面房門都開向院落，一家人和美相親，其樂融融；寬敞的院落中還可植樹栽花、飼鳥養魚、疊石迭景，讓居住者盡享大自然的美好。
自元代以來，無論是王公大臣、富商巨賈，還是文人學士、普通百姓，都住在大大小小的四合院中。
然而，在我們還來不及感受這建築的美好之時，四合院便隨著現代化的進程逐漸淡出我們的視線。在哪裡找尋，沉靜、恬淡的氛圍，淳厚親切的人情味，以及悠然自得、樂天知命的生活？且遠離摩天大樓的淋漓和寬闊街道的通暢，在最深處的窄街小巷中感受城市的別樣風情吧！
四合院，顧名思義，就是四面圍合的院落。“四”指東、西、南、北四面，“合”即四面房屋圍在一起，形成一個“口”字形的結構。一個院子四面都建有房屋，四合房屋，中心為院，這就是合院。
四合院在中國的歷史最早可以追溯到三千年前的商朝遺址，遺址宮室與庭院周邊設置廊子。
在中國，四合院是以正房、倒座房、東西廂房圍繞中間庭院形成平面佈局的傳統住宅的統稱。所謂四合，“四”指東、西、南、北四面，“合”即四面房屋圍在一起，形成一個“口”字形。
多數四合院分佈在中國北方，而南方的建築形式中也存在著形象和作用與北方四合院類似的院落。
從大小來看，北方四合院較南方四合院大，北方會呈現出東西南北四方向擴展，以北為尊；而南方四合院則是向一個方向延伸，體量上不如北方大。
而因為地理環境等原因，北方四合院多有高大的門窗和較大的庭院，以期充足的日照和採光。而南方四合院房屋圍攏像“井”字，庭院小，形成天井式的佈局。
北方四合院注重高大的房屋建築，多用木結構，以硬山、懸山屋面最為多見。而南方則以二層樓為多，一層為客廳，二層用於居住，材料的選擇多樣，木竹石等均有，以硬山屋面與風火山牆的結合較為多見，以利防火。
宅門，是四合院的主要入口。古人講究“門當戶對”，觀深宅大門，便可知主人的身份了。
王府大門
王府大門是屋宇式大門中的最高等級，通常有五間三啟門和三間一啟門兩等。這種大門座落在主宅院的中軸線上，宏偉氣派。
廣亮大門
廣亮大門僅次於王府大門，它是屋宇式大門的一種主要形式，這種大門一般位於宅院的東南角，佔據一間房的位置。廣亮大門雖不及王府大門顯赫氣派，但也有較高的臺基，門口比較寬大敞亮，門扉開在門廳的中柱之間，大門簷枋之下安裝雀替、三幅雲一類既有裝飾功用，又代表主人品級地位的飾件。
金柱大門
金柱大門是一種門扉安裝在金柱間的大門，同廣亮大門一樣，也佔據一個開間，雖不及廣亮大門深遂莊嚴，仍不失官宦門第的氣派，是廣亮大門的一種演變形式。
蠻子門
如將廣亮大門或金柱大門的門扉安裝在外簷柱間，門扇檻框的形式仍採取廣亮大門的形式，則是“蠻子門”。
如意門
如意門的門口設在外簷柱間，門口兩側與山牆腿子之間砌磚牆，門口比較窄小。門楣上方常裝飾雕鏤精緻的磚花圖案，在如意門的門楣與兩側磚牆交角處，常做出如意形狀的花飾，以寓意吉祥如意，故取名“如意門”。
牆垣式門
除上述數種屋宇式大門外，在民宅中，採用牆垣式門者也不在少數。牆垣式門最普遍、最常見的形式是小門樓形式，它的樣式儘管很多，但基本造型大同小異，主要由腿子、門楣、屋面、脊飾等部分組成，雖不乏豪華型的，但大多以簡單樸素為主。
流連於綠樹掩映中的街巷，那眾多的舊式宅門已經成為無聲的歷史，默默中帶給你無邊的聯想和啟迪，就像一位世紀老人，用顫抖的聲音向你訴說著早年的故事。而在世間一切都急劇變化的今天，已很難以這些街門來判斷院主人的等級了。
四合院的房屋對家庭成員的居住安排有嚴格規定，反映出我國封建社會傳統大家庭的等級觀念、長幼有序的傳統要求。
家長所居住的正房高於側房，面積也比側房大，晚輩住在廂房或耳房。這其中又以東廂房為尊，一般居住的是家中的長子、長媳。坐南朝北的房子稱為倒座，是家中的客廳或書房。一家老少，從上到下，均按照輩分來分配居室。
封閉式的住宅使四合院具有很強的私密性，關起門來自成天地。院內則四面房門都開向院落，則象徵著一家人和美相親，其樂融融。
縱觀歷史，中華文明歷經上下五千年，歷史朝代交替更迭，封建制度傳承歷朝歷代，但無論時空如何變化，其思想觀念卻始終如一根主線貫穿其中。
而四合院作為其中代表，是我們今天研究傳統文化、體會傳統經典的重要方式，而這些凝固的歷史卻正在日漸消逝，在鋼筋水泥的迷宮中被漸漸吞噬。保護古建築的行動，迫在眉睫！
聲明：
“海浪說古玉”本著傳播、傳承古玉文化的宗旨，以提高古玉愛好者的鑑賞鑑定能力，促進玉文化的健康發展為目的，部分內容摘自互聯網與各文獻，版權歸作者所有，如有侵權請告知刪除
