縱觀中國古代歷史，手掌大權的女人很多，但只有武則天登基稱帝，成為一代女皇，並且前無古人，後無來者。
所謂“時勢造英雄”，當時唐朝的時代特徵給予了她崛起的必要條件，當然除了運氣和時機，她能抓住機會，逆流而上，逆天改命，證明武則天的超凡能力和強勢性格也是不同於常人。
武則天
傳統文化與鮮卑文化的融合，是武媚娘成功回宮的契機。
從前看電視，你一定很困惑，武媚娘作為李世民的女人，又出家做了尼姑，憑什麼能嫁給他兒子李治，並重獲恩寵重返後宮呢？這不是亂倫嗎？
南宋著名思想家朱熹曾經說過：“唐源流出於夷狄，故閨門失禮之事不以為異。”當時唐朝和鮮卑族等遊牧民族淵源甚深，所以發生亂倫的事情也不足為奇了。
西晉滅亡後，五胡亂華，匈奴、鮮卑、羯族、氐族和羌族進駐中原，混亂割據，各自為政，而這其中屬鮮卑對後世的影響最大。
他們建立了北魏和北周，統一北方政權。而後，作為北周臣子的楊堅推翻宇文家族政權，建立了隋朝，娶了鮮卑貴族獨孤信的女兒，而他另一個女兒則嫁給了唐高祖李淵他爸。隋唐王朝的皇親貴胄的血液裡流淌著鮮卑族的基因。
作為草原民族的鮮卑族，對於子承父業，兒子娶父親留下的女人是很正常的事，可以理解為草原民族資源匱乏，所以對稀有資源大家總想著循環再利用。
唐朝吸收並融合了這些看似離經叛道，實則合乎民族特色的規矩，所以李治為了迎武媚娘回宮，便利用這一民族倫理特徵，賦予了她重回皇宮的政治正確性。
打擊士族，扶持寒門，組建自己的官僚集團隊伍，築牢權力基礎。
當時唐朝有句話叫“上品無寒門，下品無士族”。
階級固化嚴重，晉升渠道缺乏，寒門子弟根本沒機會做成大官，頂級的政治資源全部被士族門閥所壟斷著。
這裡的士族主要是指世代為官的名門望族，以
山東士族和關隴貴族為主。
而寒門子弟就是指沒有根基的家族。
可以說，因為科舉制度，給予了寒門子弟進入朝堂做官的機會，但是想要和士族門閥平起平坐，分庭抗禮，還是不可能的，政治力量相差十分之懸殊。
但是士族門閥也不是鐵板一塊，毫無嫌隙。因為唐朝皇室出身原因，更傾向於關隴貴族，所以關隴貴族一家專權，打壓異己，不光看不上寒門，同樣瞧不起山東舊士族。
當時長孫無忌手握大權，又出身與關隴貴族，十分看好與他同樣出身的王皇后，將她作為未來的政治投資。而李治厭煩的關隴貴族的一家獨大，再加上愛上武媚娘，便更加不待見王皇后，待到武媚娘生下兒子後，李治便有意想換後，但長孫無忌如何肯讓自己的努力付諸東流，又怎肯讓一個出身卑微的寒門女兒坐上皇后的寶座。
長孫無忌聯合士族群臣，上奏表達對此冊立皇后的不滿，以人多勢眾向李治試壓。李治容易迫於士族的壓力而屈服，可武則天不會。
她深刻知道敵人的敵人就是朋友的道理，她開始尋找籠絡那些與長孫無忌為敵，且又找不到方法的寒門子弟。
而那些寒門子弟也是看準了機會，明白的武媚孃的野心，便孤注一擲，賭上一把，便把所有身家性命搭在了這個女人的身上。
其中最著名的就是李義府和許敬宗，他倆後來經過武則天的一路提拔，都先後做到了宰相的位置。
李義府由於得罪長孫無忌而被貶官，而後聽聞李治要立武昭儀為後，便主動上書，廢掉王皇后，李治見狀，大喜便將他官復原職。
而許敬宗也採用同樣的路數，他天天去勸說長孫無忌要立武昭儀為後，天天被罵，他反而更高興，許敬宗這個人還公然放出話來：一個莊稼漢遇上豐年，多收了幾鬥麥子，還會琢磨著換老婆，天子要換個皇后，那是天子自己的事，大臣們哪有資格去幹涉呢？這些都在無形中給武則天助威，並給李治勇氣，敢於邁出做自己的一步。
最終武則天登上後位，便不斷重用寒門子弟，打造了一批以寒門子弟的政治隊伍，後來她又以要撰寫《列女傳》為由，起用了一大批寒門文人學士，組建智囊班子，被稱為“北門學士”。
這時候的朝堂已出現了士族門閥和寒門子弟分庭抗禮的局面，而這種平衡局面被打破，寒門子弟徹底崛起，則是在李治去世後，武則天獨掌皇權，削弱李家皇室力量開始的。
此後，武則天編撰《姓氏錄》，書中摒棄了只有士族門閥的舊規，而是採用以官職高低為劃分等級的標準。只要是五品以上的官員，都可以列入其中。
這個消息一出，寒門子弟高興至極，終於打破階級界限，有了能萬古流芳的身份認證。
通過武則天與寒門子弟互惠互利的行為，鞏固了寒門子弟對她的忠心，為她成為一代女皇打下了基礎。
有了政治力量的支持，距離成為皇上就差一步名正言順。
古代講究了個名聲，師出有名，這個名就是無論你的目的手段有多骯髒，但是手握的大旗一定是符合規矩，符合正統的。
想當年，宋江為了排位，讓大家心甘情願接受，不也弄了一個石碑出土，弄一個名次神授嘛。
所以武則天想要當皇上，讓自己名正言順坐上皇上的寶座，就需要得到一個大家反駁不了的理論，那便是利用佛家的影響力。
佛教在隋唐時期非常繁榮，相傳隋煬帝時期，全國佛經的數量要比儒家“六經”的數量多上幾十上百倍。李世民在位的時候，玄奘法師從天竺求法歸來以後，組織翻譯了一大批佛經，佛教的影響力就更大了。佛教講究“眾生平等”，徹底從根源上顛覆了儒家男權至上主義。
武則天時期，有一部佛教經典叫做《大雲經》，無論這部經書是真實存在的，還是武則天叫人杜撰的，《大雲經》都是武則天登基稱帝的重要推手。
《大雲經》裡個故事：一位菩薩化身成淨光天女，佛祖預言淨光天女將來會成為國王，如果有人膽敢反抗，就將受到懲罰。
她的一個男寵薛懷義看到投其所好，並組織僧侶編寫了一部《大雲經疏》，作為《大雲經》的解讀參考書，詳細說明了淨光天女就是彌勒佛的化身，彌勒佛將要轉世為王，武則天就是彌勒佛的轉世。
在當時，彌勒佛是最深入人心的佛教形象，尤其在民間有很多百姓家都供奉彌勒佛。武則天被包裝成彌勒佛的轉世，這使她獲得了巨大的威望。
終於在公元690年，武則天在佛教的加持下登上了皇位，把國號改為“周”。她的尊號是“慈氏越古金輪聖神皇帝”，這裡面的“慈氏”就是彌勒佛。武則天就是以彌勒佛轉世的形象成為女皇的。
到此，武則天成功登上皇位，成為中國歷史上唯一的女皇。她這一路走來，可以說是憑藉超人能力能逆轉乾坤，但也不能否認，當時唐朝的歷史狀況，社會氛圍是送她上青天的一股東風。
