明万历19年（公元1591年）的一个晚上，正在看“选秀节目“的朝鲜国王李昖收到了一封来自日本国“关白”丰臣秀吉的亲笔信。信中写到：“李老弟，你好啊！我准备明年开春借道朝鲜进攻明朝，希望贵国能予以协助。咱们两国自古以来就是好邻居好兄弟，我方只是借你个道，绝无领土野心，万勿见疑！”
李昖看后，脑子有点蒙，寻思这人是干哈的呢？咱也不认识啊。于是把身边出访过日本的几位大臣叫过来寻问：“丰臣秀吉是什么梗？“大臣答曰：”此人乃农民出身，长相丑陋，在日本被称为猴子，侥幸上位，根本不足为虑。况且我国乃大明的亲儿子，他一小岛国敢把咱咋地？“
李昖连连点头，于是一边叫人写信将此事轻描淡写报给大明朝廷，一边继续享受他的太平盛世。许久未见回复的秀吉，在大阪城内坐卧不安，心中暗想：“这是啥意思呢？咋不回微信呢，行还是不行，你给个话啊？这什么玩应呢，妈的，舔狗果然不得好死，哥要硬上！”
于是，丰臣秀吉召开军事会议，制定了先攻朝鲜，再灭大明，并最终迁都北京的“宏伟计划“。转眼第二年（1592年）春天到了，秀吉将他的嫡系部队15万8700人编成九个军团，由宇喜多秀家为总大将，石田三成、大谷吉继等为总奉行，剑指朝鲜，一统天下的大战一触即发。
4月12日第一军团由小西行长率领18700人先渡海至对马岛待命，次日九军出发之命到达，侵朝的日军于釜山登陆，朝鲜国王李昖闻讯吓尿，立刻派出各路兵马前去阻击日军，然而久疏战阵的朝军一触即溃，连战连败，日军则势如破竹于5月2日攻克国都汉城。李昖一路狂奔，逃至平壤。
然而平壤的龙椅还未坐热，5月27日，日军第一、第二、第三军团就追击而至，突破临津守备攻陷开城。
李昖不得不在6月11日逃离平壤，流亡至中朝边境的义州，并给大明发去微信：“爹，儿危，速救！“。
此时的朝鲜全国八道仅剩平安道以北，靠近辽东半岛的义州一带尚未被日军攻占。
经过一番探讨后，大明万历皇帝终于确认日本攻朝意在中原，并开始渐次派兵马渡江援朝，由此7年的万历朝鲜战争的大幕全面拉开。
1592年6月，第一批明军跨过鸭绿江，与日军交战于平壤城下。首战由于指挥官祖承训，轻敌冒进，致使4000余名辽东铁骑完败于日军鸟铳之下，祖承训最终率少数明军侥幸杀出平壤。万历皇帝收到战报后震怒，令宋应昌和名将李如松总揽军务，向朝鲜增兵，大举压上，与日军决战。
1593年正月，李如松的大军抵达了寒风刺骨的平壤城下。站在他对面的是驻守平壤的日军精锐第一军团，也是丰臣秀吉战刀的刀锋。军团长小西行长既是战国名将又是秀吉的亲信战将。入朝以来，第一军团作为先锋部队所向披靡，无人可挡。而在李如松身后的是占领朝鲜咸镜道的日军第二军团加藤清正部，这支部队有2.3万人，俘获了朝鲜的两位王子。加藤清正也是丰臣秀吉的嫡系贱岳七本枪之一。加藤行军作战素以勇猛残忍著称，在日军中被称为虎加藤。如果明军此战不能一鼓作气攻下平壤，第二军团将会与平壤城内的第一军团对自己形成夹击之势，后果不堪设想。
面对强敌李如松将大军分成四路：第一路共六千军兵攻击平壤北面制高点牡丹峰；第二路为主力攻击七星门，第三路攻击普通门，第四路由明朝联军攻击含毬门。
此刻的李如松异常镇定，因为他知道他的手里还有一张牌，那就是当年戚继光留下的“杀手锏”大明重炮部队。
次日8点，大战爆发，明军发起第一波攻击向城内射入毒箭，日军准备不足中毒者甚多，纷纷逃入屋内躲避，于是明军又发动第二波攻击向城内射入火箭，瞬间平壤城火光四起，草房被烧成一团，日军士兵四散逃跑，无心恋战，接下来第三波重炮打击开始，平壤城墙被轰的一塌糊涂，日军士兵死伤不计其数。
这时候李如松跨上战马，高喊一声：“弟兄们，建功立业的时候到了！先攻下平壤城者，赏千金，封万户侯！冲啊！”
于是明军四路出击，如山呼海啸一般。李如松一马当先杀入敌阵，七进七出，如赵子龙附体。小西行长见大势已去，率兵突围又惨遭伏兵，遭遇毁灭性打击，减员2/3，完全丧失了战斗力。李如松仅用时一个小时就夺回了平壤，威震半岛，朝鲜军民称之曰“神”！真可谓“天兵出征，寸草不生！”
在平壤取得完胜后，李如松指挥明军分三个梯队向南挺进，查大受带领的第一梯队三千骑兵以猛虎下山之势在迎曙驿斩获日军首级六百余。于是三千明军继续南下，在距王京汉城十余里的地方突遇日军主力，查大受旋即指挥明军退到了碧蹄馆，与日军展开白刃厮杀。然而日军越杀越多，竟有数万之众。经过半日的苦战，李如松见难以突破，只得将大军退到坡州，按兵不动，战争随即进入相持阶段。
与此同时，与朝鲜陆军一溃千里形成鲜明对比的朝鲜水师在“战神”李舜臣的指挥下七战七捷，日本水军几乎全军覆没。其中闲山岛大捷中，朝鲜水师击沉日军舰船60余艘，日军伤亡近万人，而朝鲜水师没有一艘船只被击沉。更为严重的是，失去制海权的日军补给线被切断，在朝的日本陆军已成瓮中之鳖。
转眼到年中，终于挺不住的日军，向朝鲜把守的幸州山城发动进攻，试图扭转战局。平静多时的李如松终于等来了他的战机，这次他的目标只有一个：日军的屯粮重地龙山仓。龙山仓储藏着日军数十万石军粮，极为宝贵，一旦被毁，日军将不战自乱。于是经过精密部署，李如松连夜率大队杀入龙山仓放火，火光瞬间照亮了星空，日军似乎已经看到了自己的末日。
1593年四月，穷途末路的日军撤出汉城逃至半岛南部沿海地区集结。李如松仅仅用时四月便收复朝鲜三都：平壤、开城、王京。日军从最开始入朝的15万锐减到5.3万，再也无力发动进攻。丰臣秀吉闻讯只好派人前往朝鲜商议和谈之事。
和谈期间又出现了戏剧性的一幕：1593年5月8日，丰臣秀吉会见了到达日本的明朝使团。由于语言不通，双方的会谈在沈惟敬（明方代表）和小西行长（日方代表）间发生了一场欺上瞒下的闹剧。
秀吉首先说：“不打也行，但是得答应你哥我几个条件！”沈惟敬回复：“行啊，太阁殿下尽管吩咐？”秀吉说道：“第一，告诉你们皇帝，选一个漂亮点的公主给我们天皇当后妃；第二，必须得跟我们做生意，不能老不搭理我们；第三，汉城及四道归还朝鲜，另外四道割让给我；第四，把朝鲜王子送到我这当人质；第五，朝鲜大臣永誓不叛日本。第六......”
沈惟敬一听，心中暗想：“卧槽，这特么又是割地又是和亲的，万岁爷肯定不会同意，这仗到时候估计还得继续打。不行，反正明朝这些人都不懂日语，我得忽悠一波。”
于是过了几日，他告诉秀吉说：“我们皇帝说了，这都不是事，按太阁殿下指示办！“于此同时他却对同行的明朝官员诈称：“丰臣秀吉已同意向我大明称臣，请求册封，并撤回侵朝日军。“
另一方面，小西行长也对丰臣秀吉报告说，我确认明使已同意“太阁”的条件，只需派人与明使一道前往北京请明帝批准条款就ok了。就这样，在两边谈判代表一顿瞎忽悠下，中、日双方几乎就要达成“协议”。
沈惟敬回到北京后向明廷递交了伪造的日本降表；明朝君臣大为满意，万历立即决定册封丰臣秀吉为“日本国王”，并一并封赏了其他日本国大臣。1595年1月，大明正式派出使者，令沈惟敬陪同前往日本册封秀吉。
本想着明朝是前来跪舔的，结果却发现被骗了，丰臣秀吉勃然大怒道：“你哥我掌握着整个日本，想当王就当，他妈的用得着你明朝皇帝封？关你屁事。”于是将诏书撕碎于地，怒逐明使臣！秀吉咬牙切齿，发誓报复，并暗自备战，准备二次进军朝鲜。
沈惟敬一看事情败露，心想：“这可咋整？国是不能回了，在朝鲜先避一避吧，万岁爷那边怎么糊弄过去呢？要不再瞎编一个文稿？“于是沈又假造了一道丰臣秀吉的谢恩表，交由另一使臣递交明廷，但这道假冒文件被明廷识破，再加上朝鲜方面传来日本再度备战的消息，万历皇帝方知上当，大怒，命驻朝明军捉拿沈惟敬，就地正法。
1597年2月（明万历二十五年正月），怒火中的丰臣秀吉发动了第二次对朝战争。这次他共出动陆军141,490人，水军22,100人，水陆并进，杀奔朝鲜。
5月，主力已退出朝鲜的明军被迫二次入朝，几个月下来，双方互有胜负，均伤亡惨重，战役再次陷入僵持。
直至1598年10月，丰臣秀吉病亡，日军群龙无首，才全面撤退。
整个战事在1598年底结束，明军于次年班师。
这场跨越七年的“万历朝鲜战争”令参战的三方：大明王朝、朝鲜国、丰臣日本均成为了不知不扣的输家。朝鲜国因为这场战役，元气大伤，万物凋敝，生灵涂炭，直至百年之后才得以恢复；大明王朝因为这场战役，耗尽国库，以致于在未来的几十年里陷入了农民战争的汪洋大海，并最终土崩瓦解；丰臣日本也因为这场战役，再也无力压制德川家康，最终在关原合战和大阪之战中败于德川氏，仅仅两代便终结。
然而，谁又何曾料到，这场影响东北亚政治格局的残酷战争，却最终成就了一个很不起眼的人物。这个人和他的部族建立的政权竟在不久的将来，入主中原，平定内亚，经略海疆，成为东北亚历史上一等一的超级帝国。那么这个人是怎样崛起并壮大的呢？
敬请收看第二季—努尔哈赤的创业史！
