6月3日晚，國奧隊就將迎來自己本屆“土倫杯”的首場比賽對陣愛爾蘭。“土倫杯”承載了太多的記憶。2004、2006、2007三屆“土倫杯”上，中國國青都殺入了前四名，其中2004年“土倫杯”的季軍賽上憑藉毛劍卿的進球中國國青1-0戰勝了巴西國青，而在2007年的“土倫杯”上國青通過點球5-3淘汰科特迪瓦殺入決賽。
“土倫杯”的含金量，儘管只是一個國際邀請賽，但這項賽事歷來都很受國際足聯和歐足聯的重視，在賽事規格上頗具水準，也正因如此魯能足校舉辦的“濰坊杯”才提出了打造“中國“土倫杯”的目標。
而在參賽球員上“土倫杯”也不乏未來之星，像是葡萄牙的黃金一代以及C羅當初就經歷過“土倫杯”的洗禮；而齊達內、德尚、亨利等人也都代表法國國青參加過“土倫杯”，當初齊祖跟隨法國隊參加“土倫杯”時還過招了擁有希勒、麥克馬納曼的英格蘭。
去年中國隊參加“土倫杯”的成績並不理想，在與英格蘭、卡塔爾以及墨西哥分進同一小組的情況下取得了一平兩負的戰績，並在排位賽中輸給了葡萄牙國青。
本屆“土倫杯”再度出征，這支國奧的分組情況和上一屆有很多相似之處：上一屆的老對手墨西哥、同樣來自中東的巴林以及同樣屬於英聯邦地區的愛爾蘭。當然，這一次“土倫杯”國奧的陣容有所不同、心境和目標有所不同，不過想要真正實現“復仇”，還得看看這支國奧的實力有幾成，也要看希丁克倒底有沒有“點石成金”的本事。
國青首個對手愛爾蘭上次參加“土倫杯”還是2002年的事情，當時的陣容中也湧現了後來比較被球迷們熟知的曼聯球員奧謝以及鄭智在查爾頓時期的隊友安迪·裡德這樣的球星。17年之後，再度參加“土倫杯”的愛爾蘭十分看重這次參賽機會。
儘管愛爾蘭歷史上也有羅伊·基恩這樣的大牌球星，但國家隊的歷史戰績卻一直都不盡人意，而在青年隊的層面上愛爾蘭同樣是乏善可陳。由於比較缺乏世界大賽的經驗，因此參加“土倫杯”對於愛爾蘭來說也就成了一次難得的練兵機會。
在接受媒體採訪時，愛爾蘭主帥史蒂芬·肯尼表示這次“土倫杯”對於球隊是一次千載難逢去展示自己實力的機會，墨西哥的實力毋庸置疑，國奧主帥希丁克是世界名帥而巴林實力也不容小覷，球隊非常需要通過這次“土倫杯”的歷練去建立自信，並獲得一張東京奧運會的入場券。
由於同屬英聯邦國家，愛爾蘭在社會各方面也與英國有著很深的關係，因此愛爾蘭這次參賽球員不少都出自英格蘭球隊的青訓營，這其中也包括了利物浦、曼聯、曼城等英超豪門青訓。不過這支球隊實際上是一支U21國家隊，球隊中也甚至不乏01、02年出生的球員，因此這支球隊的具體實力如何還是一個未知數。
在張玉寧等重點球員上調國家隊的情況下，這支國奧的實力也進一步縮減，因此我們可以說這次“土倫杯”更重要的並不是成績和勝負，而是儘可能快地去磨合球隊技戰術打法和適應高節奏的比賽對抗，爭取在不遠到來的奧運資格賽中拿到一張去東京的機票。
