6月3日晚，国奥队就将迎来自己本届“土伦杯”的首场比赛对阵爱尔兰。“土伦杯”承载了太多的记忆。2004、2006、2007三届“土伦杯”上，中国国青都杀入了前四名，其中2004年“土伦杯”的季军赛上凭借毛剑卿的进球中国国青1-0战胜了巴西国青，而在2007年的“土伦杯”上国青通过点球5-3淘汰科特迪瓦杀入决赛。
“土伦杯”的含金量，尽管只是一个国际邀请赛，但这项赛事历来都很受国际足联和欧足联的重视，在赛事规格上颇具水准，也正因如此鲁能足校举办的“潍坊杯”才提出了打造“中国“土伦杯”的目标。
而在参赛球员上“土伦杯”也不乏未来之星，像是葡萄牙的黄金一代以及C罗当初就经历过“土伦杯”的洗礼；而齐达内、德尚、亨利等人也都代表法国国青参加过“土伦杯”，当初齐祖跟随法国队参加“土伦杯”时还过招了拥有希勒、麦克马纳曼的英格兰。
去年中国队参加“土伦杯”的成绩并不理想，在与英格兰、卡塔尔以及墨西哥分进同一小组的情况下取得了一平两负的战绩，并在排位赛中输给了葡萄牙国青。
本届“土伦杯”再度出征，这支国奥的分组情况和上一届有很多相似之处：上一届的老对手墨西哥、同样来自中东的巴林以及同样属于英联邦地区的爱尔兰。当然，这一次“土伦杯”国奥的阵容有所不同、心境和目标有所不同，不过想要真正实现“复仇”，还得看看这支国奥的实力有几成，也要看希丁克倒底有没有“点石成金”的本事。
国青首个对手爱尔兰上次参加“土伦杯”还是2002年的事情，当时的阵容中也涌现了后来比较被球迷们熟知的曼联球员奥谢以及郑智在查尔顿时期的队友安迪·里德这样的球星。17年之后，再度参加“土伦杯”的爱尔兰十分看重这次参赛机会。
尽管爱尔兰历史上也有罗伊·基恩这样的大牌球星，但国家队的历史战绩却一直都不尽人意，而在青年队的层面上爱尔兰同样是乏善可陈。由于比较缺乏世界大赛的经验，因此参加“土伦杯”对于爱尔兰来说也就成了一次难得的练兵机会。
在接受媒体采访时，爱尔兰主帅史蒂芬·肯尼表示这次“土伦杯”对于球队是一次千载难逢去展示自己实力的机会，墨西哥的实力毋庸置疑，国奥主帅希丁克是世界名帅而巴林实力也不容小觑，球队非常需要通过这次“土伦杯”的历练去建立自信，并获得一张东京奥运会的入场券。
由于同属英联邦国家，爱尔兰在社会各方面也与英国有着很深的关系，因此爱尔兰这次参赛球员不少都出自英格兰球队的青训营，这其中也包括了利物浦、曼联、曼城等英超豪门青训。不过这支球队实际上是一支U21国家队，球队中也甚至不乏01、02年出生的球员，因此这支球队的具体实力如何还是一个未知数。
在张玉宁等重点球员上调国家队的情况下，这支国奥的实力也进一步缩减，因此我们可以说这次“土伦杯”更重要的并不是成绩和胜负，而是尽可能快地去磨合球队技战术打法和适应高节奏的比赛对抗，争取在不远到来的奥运资格赛中拿到一张去东京的机票。
