人們敬佛，將佛龕供於高堂之上，在生活中幻化出一場美的修行。
漢揚雄著《方言》稱：“龕，受也。”即容納、盛受之意。龕，原指掘鑿巖崖為空，以安置佛像之所。據《觀佛三昧海經》卷四記載：“之須彌山有龕室無量，其中有無數化佛。”
龍泉青瓷神龕
宗喀巴為藏傳佛教格魯派（黃教）的創立者、佛教理論家
佛龕有大有小。大者出現於諸多佛教遺蹟中，早期人們鑿崖為空，以安佛像。如印度之阿旃塔、愛羅拉，我國雲岡、龍門等石窟，四壁皆穿鑿眾佛菩薩之龕室。《大毗婆沙論》卷一七七記載：“底沙佛至山上，入吠琉璃龕，敷尼師檀，結跏趺坐，入火界定。”
唐 石雕佛龕
小者多為木製，仿造廡殿、樓閣等建築樣式。龕上設飄簷，下承須彌座式臺基，前有回廓，後置佛室，當屬等級較高的宮殿形制。
清 乾隆 御製填琺琅佛龕奉釋迦像
清乾隆 銅鎏金文殊菩薩像連銀鏨八寶蓮紋龕
小型的佛龕多放置於桌案之上，故又稱為“案頭佛龕”。當權者和文人，無疑是案頭佛龕流行的最大由來。現存的案頭佛龕中，最常見的分別出自於：南北朝、元朝和清朝三個時期。這些時期，當權階級無疑都對佛教推崇備至，從皇室到大臣，從官宦到百姓，佛教大行其道，佛龕也作為“日用品”登堂入室，在家居中佔據至關重要的地位。
清 核桃木黑漆描金大佛龕
清乾隆 御製紫檀四角重簷樓閣式佛龕及釋迦像
如果說權利將佛龕推廣到了千家萬戶，那麼文人就是將佛龕發展到極致精美的“功臣”。文人向來喜歡小而精緻的東西，譬如香爐、茶盞無不如此，佛龕也不例外。將佛龕請上案頭，不但能在家中供奉，還能裝飾家居生活，一舉兩得。
紅木佛龕
明宣德藏銀彩繪佛龕
案頭佛龕有兩種美，一種是繁複華麗的貴氣之美；另一種是簡約大方的禪性之美。清朝的佛龕承襲其富貴的審美標準，在生活上都極盡奢華之能事，大量的玉石、寶石、珊瑚等珍寶鑲嵌於佛龕之上。此時的佛龕，常見通體裝飾，沒有空白，達到空前的富麗和輝煌。但是，過份追求裝飾往往使人感到透不過氣來，有時忽視使用功能，不免有爭奇鬥富之嫌。
清乾隆 白檀雕獸面福壽佛龕及銅鎏金藥師佛
清乾隆 銅胎掐絲琺琅佛龕
到了近代，案頭佛龕的審美更注重意境的表現。除了精工細作而外，同時不加漆飾，不作大面積裝飾，充分發揮、充分利用木材本身的色調、紋理的特長，形成為自己特有的審美趣味，形成為自己的獨特風格。如此美好的一件佛龕，誰不願意用它供奉神佛，在生活中幻化出一場美的修行呢？
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