“燕子李三”是個神偷，他飛簷走壁，神出鬼沒，從未失手，被稱為“民國第一神偷”。那麼，他那麼厲害，是被怎麼抓到的呢？他的結局又如何呢？
（影視劇中的“燕子李三”）
“燕子李三”原名李景華，他生於晚清時期，是河北涿州人，年幼時隨父親逃荒到了滄州。
滄州一帶多好習武，李景華也跟著舞槍弄棒。據說他身輕如燕，爬牆上樹易如反掌，非常人可比。
不過，李景華雖說習武，卻有些小偷小摸的行為。在他隨江湖班子到洛陽賣藝的時候，班子裡失了東西，由於他犯有前科，所以他被攆了出去。
自此，李景華流落在洛陽一帶。由於人生地不熟，又無正經的營生，所以他便以偷盜為生。
很快，李景華便“偷”出了名氣。
後來，李景華偷到了洛陽警備司令白堅武的家裡去了。
說到這個白堅武，實在當地一惡。他橫行霸道，欺男霸女，做了很多壞事。
李景華看不過眼，便在夜裡潛到他的臥室，把他的手槍偷走，並掛在他家的後院裡，並在旁邊留下“燕子李三，到此一遊”的字條，以示警告。
這事讓白堅武頗為惱怒，可是顧及顏面，他又不便聲張。
儘管如此，此事還是不脛而走。許多人聽完不由拍手稱快，“燕子李三”的名頭也就越傳越廣。
接著，城中幾戶富家豪門也遭了竊，且都留下了“燕子李三”的名號。
警察局四處抓捕李景華。由於風聲很緊，李景華為了避險，只得去少林寺做了一段時間的和尚。
（影視配圖）
此後，李景華一直在天津和北京兩地活動。
李景華雖然是個慣偷，但他也有自己的規矩，他從不偷貧苦人家，專門對那些有錢有勢的人下手。
除此外，李景華偷盜還特別高調。凡是偷盜，他必留下“燕子李三”的紙條。或者留一隻紙燕，以證明是他所為。
據當時的報紙報道，李景華雖是慣偷，但他卻有俠義心腸。有一次他逛城隍廟，見有不少衣食無著的流浪漢，於是將手中的一千多元，全部施捨給了那些流浪漢。由於人數眾多，每人都得到一元或兩元錢。
結果，李景華的善舉引來偵緝隊的注意，並對他進行多次追捕。但李景華憑著高超的武功，不僅總是輕易脫身，而且他還屢次作案，戲弄警察。
那麼，李景華為什麼這麼厲害呢？
這就要說到李景華師從何人了。
李景華先是師從田盤山萬松寺的主持石敢當。他在學武方面很有天賦，刀槍劍戟無所不能，且練過一種類似輕功的武術。因此翻山越嶺，皆輕鬆自如。
石敢當的同道師弟法慧見李景華是個習武之才，於是在學硬功夫的基礎上，又教了他“八步登空”和“燕子三抄水”的武藝。
（影視配圖）
據說，這兩種功夫都相當神妙。一個能讓他縱高牆而過，另一個則讓他可貼水跳躍，其輕盈如燕子掠水一般。
李景華學成之後，他的同門師兄弟見之無不稱奇，因此都稱他為“燕子李三”。
李景華從此利用所學到的功夫進行偷盜。他能頭朝下，像壁虎一樣貼著牆壁，藉助工具迅速往上爬。他還能運用長繩的鐵爪勾在院中的高樹上，然後攀繩而入……並且他還練就一手溜門撬鎖的手藝，任隨多複雜的鎖頭，都難不倒他。
再加上李景華相當謹慎，他每次作案都會先對環境進行摸底，因此他作案很少有失手的時候。
被李景華得手的，不光有像段祺瑞、潘復等高官政要，還有愛新覺羅·瑞仲這樣的滿清皇族遺老遺少們。
當時雖說已經是民國時期了，但是軍閥割據，北洋政府亦是不斷城頭變幻大王旗，社會動盪不安。再加上天災人禍和軍閥之間的戰亂不斷，老百姓的日子非常窮苦。而那些高官政要和軍閥卻過著奢靡的生活，這自然引起老百姓心裡的仇恨，所以李景華雖然是個慣偷，但由於他有時將所偷的財物分給窮人，因此老百姓都認為他不是偷，而是劫富濟貧，都對他進行百般吹噓。
再加上李景華偷的，都是大總統段祺瑞和大軍閥張宗昌等顯赫要人，這愈發讓他名聲大噪。
當然，李景華犯下了多宗案子，自然也成了頭號通緝犯。
一心想抓他的偵輯隊急於立功，因此對他盯得也就愈發緊。
（影視配圖）
按理，李景華是個行動非常隱蔽的人，想抓他並不容易，然而他卻還是落網了。
原來，李景華曾從西單麗華綢緞莊經理潘國英那裡偷了不少綢緞和高檔衣料。
潘國英發現失竊後，向警察局報了案。同時他還暗中聯絡各家有生意往來的商戶，請他也多加留意。
不久後，有個叫史海山的人，拿了一件毛料背心去洗衣店。
店主認出這正是潘國英丟失的財物，於是不動聲色地告之了潘國英。
經過潘國英確認後，偵緝隊立刻逮捕了史海山。
經過審問，偵緝隊又將其他接受過李景華財物的人都抓捕歸案。
隨後，偵緝隊總部進行公審。他們知道李景華一定會來，所以搞出很大的聲響。
李景華果然來了，預先埋伏在樑上偷聽。也就因此，偵緝隊把李景華抓住了。
李景華被抓入獄後，偵緝隊給他佩帶了一種夾於兩腿之間的木狗刑具，以防範他脫逃。
這種木狗刑具佩帶後，犯人不能自由伸縮，是一種慘無人道的刑具。
據說在李景華之前，只有一個叫李玉山的人佩戴過。
有報紙報道，李景華在獄中伸縮皆不能動，十分痛苦。他曾悲嘆生不如死。當年李玉山就是被木狗刑具折磨至死，他只怕也命不久矣。
消息刊登後，引起了極大的反響。不少社會人士為李景華奔走，最終在7個月後，偵緝隊受輿論所迫，這才拆除了李景華的刑具，不過依然給他戴了一個極為沉重的腳鐐。
然而不過半年，李景華卻突然病死在獄中。
當時有人提出質疑，一方面李景華不過41歲，正是壯年時期，為什麼被關押入獄僅一年而已，就突然病死了呢？
官方給出的結論是：李景華因肺結核病醫治無效去世。
然而，據犯人控告，管理監獄的李國華平時濫用職權，經常凌虐犯人。李景華由於未能滿足他的索求，經常遭到他凌虐，幾經折磨，最終斃命。
由於說法不一，又未能證實，所以至今仍無定論。但是由於當權者和軍閥都是百姓所憎之人，因此在李景華去世後，老百姓無不為之惋惜，甚至有人為他著書立傳，這也是為何李景華的名氣，到現在還有不少人知道的緣故。
（參考史料：《燕子李三之謎》）
