有关读书方法，只要是念书人大都各有一套。
最简易的是教小孩子念书，如“眼到、口到、心到、手到”，久之就有心得。
为了应付考试，方法依学科而定，数学与英语、语文与地理，不能都靠死背硬记，不过在现行的考试模式下，学生的选择机会不大。
如果摆脱学生的身份，想由一本书获益，那么方法不外乎以下四种。
细密功夫
第一种方法是精读。
精读是为了专业知识或个人兴趣，好像寻找涉水过河时的立足点或垫脚石。
若想站得稳、走得快，自然非有精读的细密功夫不可。
我研究哲学的初期，就以翻译《西洋哲学史》的第一卷作为精读的入手，效果很好，以致后来在耶鲁大学攻读学位时，可以顺利通过学科测验。
翻译是学习外文的良方，看似笨拙其实却是捷径。
至于中文书籍的精读，主要是为了记住关键人物与术语，须到顺手拈来、出口成章的地步。
像《论语》《孟子》，我是逐字逐句认真念了不知多少遍，才敢上台讲课。
获取讯息
第二种方法是略读。
略读是为了增广见闻，并且许多书原本就是为了提供讯息的。讯息随时代而改变，我们只需保持大概的认识即可。
对于非本行的书，如自然科学与社会科学的著作，我一般会采用略读法，专挑几个章节，甚至几个观念就够了。
年少时念小说，只想知道故事情节，以便与人聊天，所以也多是略读，谈不上欣赏品味。
老友重逢
第三种方法是重读。
重读就是重复去读同一本书，是比较特别的一种方法。
我在美国念书时，每周必读《纽约时报》星期专刊里的“书评附册”。
有一次，年关将届，看到一辑专号，题目是《重读的书》，内容则是访问十一位知名作家的谈话。
从那时起我才明白：重复去读同一本书的重要性。
真正的念书正是重读，如此才可配合自己的人生体验，引起共鸣的作用。
初次阅读一本书，有如初识一位朋友，只是交换名片、记得相貌而已；重读则像老友重逢，有渐成知己的可能。
大家不妨实验一下，每隔一段时间重读几本书，就可以测知自己在这段时间内的成长历程，其效果十分微妙。
以我自己来说，我定期重读的书里面，包括金庸的武侠小说。
每一次读到感动的地方，我就做下记号，重读时对照一下，自己的现况是趋向“保持良知”“丧失斗志”“随俗浮沉”“面目可憎”之中的哪一种？
书本成为良友，其意亦近于此。
思入风云变幻中
第四种方法，就是默读。
所谓默读，是就且读且思而言，并非只是安静念书。
外表安静，内心却不妨澎湃奔腾、起伏周旋，跟随作者走一趟心路历程。一句平凡的话，可以想得精深，“思入风云变幻中”。
马丁· 路德的宗教改革，即起源于《圣经》上的一句话。
他说：“有一天，念到‘我信罪之赦’一语，忽然顿悟神爱世人之真意。”只要信，即可得救。
我们读诗时，有时简单的一句“万物静观皆自得”，就能使人心平气和。
以我的经验，宗教圣典、诗词小品、哲理格言，皆以默读为宜。
念书需三种能力
不论如何读法，念书的过程都需依靠我们的三种能力：理解力、想象力、创造力。
首先，文字需要理解，字面的意义与“言外”之意，全文的用心与苦衷，作者的洞识与定见等，都需要“再生”到某种程度。
然后，想象力发挥作用，由作者的眼去观看世界与人生，与作者亲切交谈，学习他的思考架构与线索。
我念《论语》时，经常想象一位活生生的孔子立在眼前，他对子路这么说，对子贡那么说，他会对我说什么呢？
再然后，创造力则是配合读者个人体验，取其合乎时空的新意。否则，书是书，我是我，再念又有何用？
“学贵心悟，守旧无功”“温故而知新”，这些话都是真正念书人的体认。
总之，人生不可不读书，否则无以开拓心灵潜力，坐困狭隘的个人世界。
更重要的是，读书不可不讲求方法，否则徒然变成两脚书橱，人云亦云，何乐之有？
