在二戰結束後，美國與蘇聯一躍成為世界兩大超級大國，在國際事務中扮演著舉足輕重的角色。但由於兩國社會制度、意識形態等領域的不同，美蘇兩國走上了相對抗的道路，隨之誕生了長達小半個世紀的“冷戰”。在美蘇冷戰初期，雙方相繼在多個領域展開瘋狂競爭，尤其是在航天領域。在美國提出登月計劃後，蘇聯為了趕在美國之前順利登上月球，在航天領域投入了大量人力、物力、財力。
在1961年4月12日，蘇聯宇航員加加林乘坐著“東方1號”宇宙飛船進入太空，成為世界上第一個進入太空的人類，這也意味著與美國在航天領域的競爭中，蘇聯人走在了前面。但鮮為人知的是，蘇聯取得如此巨大成就的背後，是蘇聯科學家用鮮血與生命換來的。據俄羅斯《真理報》披露，就在蘇聯完成世界首次載人航天飛行的前一年，蘇聯“金星號”火箭突發爆炸，包括前蘇聯導彈部隊司令員涅傑林元帥在內，發射臺上近150名蘇聯科學家精英當場遇難。在發生爆炸後，蘇聯第一時間對外封鎖了消息，關於這場爆炸的內情外界一無所知。
事實上，為了紀念偉大的“十月革命”，蘇聯計劃在1960年11月5日發射“東方1號”，加加林進入太空時間要提前5個多月。但隨著一聲巨響，該計劃被迫推遲，一直到了1961年4月12日，加加林才終於坐上“東方1號”順利升空。由於蘇聯高層對火箭爆炸消息的封鎖，人們沉浸在人類首次進入太空的歡喜中，並不知此前曾有150名科學家命喪火海的不幸消息。
根據資料披露，“金星號”突發爆炸，與時任蘇聯領導人赫魯曉夫有很大的關係。當時赫魯曉夫即將奔赴美國談判，為了給美國一個下馬威，赫魯曉夫給涅傑林元帥下達任務，在他登上美國土地的那一刻，要看到“金星號”升空的消息。當赫魯曉夫一行人抵美后，涅傑林元帥立刻按下了火箭發射按鈕，但導彈卻沒有發射出去。急切的涅傑林元帥帶領火箭專家來到導彈發射臺上進行檢查維修，隨後發生了大爆炸一幕。
根據火箭發射安全條例規定，如果要對火箭進行檢查維修，需要將燃料取出來之後才可進行。但為了完成赫魯曉夫下達的任務，涅傑林元帥以及火箭專家沒有取出燃料就開始檢查，接著引起了熊熊大火和大爆炸。一直到蘇聯解體後，關於該火箭爆炸事故的細節才被公之於眾。
