一、鏽蝕機理
(1)直流絕緣子金具鏽蝕
國內特高壓直流、±500kV 直流輸電線路盤型懸式絕緣子均曾出現鋼帽、鋼腳腐蝕，鋼帽腐蝕集中在鋼帽帽口，鋼腳腐蝕集中在鋼腳與水泥接觸處。鋼帽鏽蝕的產物往往隨雨水附著到絕緣傘盤，造成傘盤表面等值鹽密增加，帶來汙閃風險;鋼腳腐蝕會造成鋼腳直徑縮小，導致機械破壞負荷下降，此外膠裝內部的鋼腳腐蝕後體積膨脹，造成膠裝失效。
直流絕緣子的鋼腳、鋼帽腐蝕源於電解腐蝕產生的陽極腐蝕，在直流電源電動勢作用下，與電源正極相連的金屬電極失去電子，成為陽離子脫離材料表面，形成陽極腐蝕。
在絕緣子表面溼潤時，鋼腳、鋼帽相當於一對電極，傘盤表面水膜相當於電解液，流過的洩露電流將持續產生電解過程。
當導線為正極性時，鋼腳側的電位較高，腐蝕產生在鋼腳與水泥面交界處(即鋅套處，此處相當於正極電極與電解液接觸位置)。
當導線為負極性時，鐵帽側的電位較高，腐蝕產生在鐵帽帽口處(此處相當於正極電極與電解液接觸位置)，如圖。
直流絕緣子鋼腳裝有鋅套，鋼帽裝有鋅環，鋅比鋼活潑，鋅套、鋅環優先受到腐蝕，當鋅套、鋅環缺失，或者鋅套、鋅環一側損失殆盡，鋼腳鋼帽將迅速受到腐蝕。
(2)交流絕緣子金具鏽蝕
交流線路絕緣子表面的電解腐蝕效應較弱，鋼腳、鋼帽出現鏽蝕一般源於整體氧化，長期運行中表面鍍鋅層損失後，內部鋼質開始鏽蝕，一般呈現鋼腳、鋼帽整體變色。
鋼帽的鏽蝕會影響傘盤表面汙穢度，鋼腳的鏽蝕會影響機械強度，鋼腳的鏽蝕危害更嚴重。
二、應對措施
對直流絕緣子應確保鋼腳帶有鋅套、鋼帽帶有鋅環。
帶鋅套鋼腳
早期直流絕緣子鋼帽沒有鋅環，可採用補裝鋅環方式預防腐蝕。根據上文腐蝕位置的分析可知，鋅環應裝在鋼帽與絕緣傘盤接觸的帽口處。
鋅環安裝位置
國標GB/T19443—2004規定鋅套應採用純度不低於 99.8%的鋅製造，熔合面積不小於環帽銜接部分的80%，鋅套重量應至少為5 g，外露尺寸大約是總長度的50%。鋅環目前尚無頒佈的標準，但目前±1100 kV特高壓直流絕緣子的技術規範書中已做相應規定，一般要求最大厚度至少6 mm，質量至少150 g。
對於交流絕緣子，當發現鋼帽腐蝕、鋅層破壞時，應對鋼腳予以檢查，如鋼腳已發生腐蝕，應儘快更換;僅鋼帽腐蝕時，可繼續運行，但應加強監測，防止表面汙閃的發生。
