歷代中國女性服飾的樣式之多，變化之大，可謂是眼花繚亂、風格各異，漢的“凝重”，唐的“華美”，宋的“素雅”，明的“繁麗”，清的“纖巧”……無不體現古人的審美傾向和思想內涵。
其中，旗袍當屬服裝家族中的一枝奇葩，它承載著獨樹一幟的東方藝術特色，蘊含豐富的民族文化和審美品位。
旗袍，是中華女性最具代表性的傳統服裝。
說到傳統，人們首先想到的一定是封建主義的保守與封閉。而實際上，在數千年曆史發展中，中華女性的著裝風格始終是嚴肅的，就算是今天，“職業女裝”也依然保持著嚴肅和正規的特徵。
古時候的中國女性服飾發展與地位是關聯的，那時候，鳳冠霞帔也許是終極追求，霓裳羽衣也許是美的極致，而這些，莫不是繁華尊貴的代表，但縱然如此，仍掩蓋不住女性那美麗、對浪漫的極致渴望。
也許，這便是最終造就旗袍如此曼妙詩意的緣由吧。
旗袍真正形成於20世紀20年代，於1929年由中華民國政府確定為國家禮服之一。
然頗有爭議的是旗袍的起源，有學者認為旗袍源頭可以追溯到先秦兩漢時代的深衣，有的認為是三國時期的蜀漢服飾，也有認為旗袍是中國服裝傳統的西化變異，而非我們所理解的源自清代旗裝袍，為何？早期倡導旗袍的群體多是受西學影響較深、反對封建禮教的社會群體，旗裝袍在民國復辟的條件並不具備。
所以旗袍之名，在“袍”而不在“旗”，它對於中國女性而言，更是一種情懷，它象徵著自由、平等與尊嚴。
然不可否認的是，旗袍的造型，與清朝旗裝袍是十分相似的。
故宮博物院中珍藏了許多清代服飾，其做工之精緻、紋飾之精美，展現的是那一個朝代的特色。
清代服飾極富藝術造詣，大多為皇室貴族所用，不過由於不受品級約束，效仿者極多，所造就的清朝服飾種類之豐富，令人歎為觀止。
清雖然滅亡，但其服飾文化卻傳承了下來，旗袍便是與之相關。
發展至今天，旗袍這種內與外和諧統一的民族服裝，以其流動的旋律、瀟灑的畫意與濃郁的詩情特徵，廣受歡迎，成為最能襯托中國女性身材和氣質的時裝
