這世上有許多人每天做的事就是不斷將一隻腳放到另一隻腳前面，日子久了，生活便顯得平淡無奇。 ----蕾秋·喬伊斯
生活會以怎樣的形式呈現，普通人柴米油鹽的日子裡，都會發生一些什麼事情呢？
當一個人到了六十多歲，退休在家。是保持以往一成不變的生活軌跡，還是會因為一件事，勇敢的在心裡樹立起信念，堅決的去執行呢？
有一位老人選擇了後者，堅定的去做了。他便是英國BBC資深劇作家蕾秋·喬伊斯在2012年出版的小說《一個人的朝聖》裡的主人公哈羅德·弗來。
蕾秋·喬伊斯憑藉這本小說入圍了布克文學獎，該書也成為歐洲首席暢銷小說，熱銷多年不衰，久久的打動著38個國家讀者的心。
這是一個老人千里跋涉的故事，蕾秋·喬伊斯用她深情細膩的筆觸告訴我們，即使一個人性格上有軟弱的缺點，但依然可以敞開那顆傷痕累累的心，重新去面對這個紛繁的世界，找到一份讓自己振奮起來的力量，實現自我救贖。跋涉的最終目的是愛的迴歸。
65歲的哈羅德在啤酒廠幹了四十多年的銷售工作。退休後，他和妻子居住在英國的鄉間。生活平淡。
4月中旬，那是一個再普通不過的星期二的早晨。起床後哈羅德刮完了鬍子，穿著乾淨整潔的襯衣，繫好了領帶，坐在了飯桌前，手裡拿著一片吐司，準備開始早餐。
一頭銀髮身段苗條的妻子莫琳從外邊走過來，大聲的喊道：“哈羅德，信。”
這是一封神秘的信封,信封是雅緻的粉色，上邊兒用圓珠筆寫著從貝里克郡寄過來。“會不會弄錯了呢？我那裡沒有朋友啊。”哈羅德滿心疑惑的拆開了信件。
“親愛的哈羅德，這封信也許會讓你小吃一驚……”哈羅德接著讀下去，才發現寄信人是他在釀酒廠以前的老同事奎妮。
“我也記得他以前在你們財務部工作，他還記得你，寫信向你問好呢。”妻子莫琳微笑著說。
可讀著信的哈羅德突然間起身站了起來，他的嘴微微張著，臉色蒼白，過了一會兒，才說出話來。聲音微弱而遙遠，“她得了……癌症，寫信來向我告別。”
悲傷的氣氛籠罩著這個4月的清晨，哈羅德突然感覺到自己心口壓抑的喘不過氣來，他把奎妮的信裝進了口袋裡，走出門外。
等心情平復後，他回到了家寫回信，拿好回信，他再次走出家門決定郵寄過去。哈羅德一邊走一邊哭，他想起了以前上班的那些日子。想起了自己的兒子。
那個嬌小的黑髮女人奎妮，多年前曾和他一起工作過。
而且還有一件事，連他的妻子都不曾知道。哈羅德當年在兒子自殺以後，有一次喝醉了酒，闖進了釀酒廠，弄壞了廠長母親的遺物。是奎妮替他背了黑鍋，然後被解僱了。
哈羅德看著奎妮的信，想起當時事情發生後，他懦弱的連站出來澄清事實真相都不敢，甚至在奎妮走時連句謝謝也沒有來得及說。
哈羅德的心很亂，兒子為什麼會選擇自殺呢？他總是不明白兒子為什麼要那樣做，因為兒子的自殺妻子抱怨，夫妻之間的感情也越來越冷淡。
哈羅德繼續漫無目的的走著，他錯過了郵筒，自己卻全然不知。在加油站遇到了一個女孩，很苦惱向女孩傾訴了自己收到信的事情。女孩聽完談起了信念。
那個年輕的小姑娘這樣告訴他，你一定要有信念，反正我是這樣想的，不能光靠吃藥什麼的，你一定要相信那個人能好起來，人的大腦裡有太多的東西說不明白，但是你想想如果有信念，你就一定能把事情做成。
女孩的話語就像一束光，一下照亮了哈羅德干涸的心。他突然間做了一個決定，給奎尼打了一個電話。接電話的是療養院的護士，哈羅德說請您轉告她，我會走路過去，現在就出發，只要我一天還在走，請她一定要堅強的活著等我。
打完電話，寄完信件的哈羅德有點不敢相信自己剛才下決心要做什麼事情，他低頭看了看腳上的帆布鞋，想起了病重的奎妮。決定上路。
一直等不到他回家的妻子給他打電話說：“哈羅德，你到哪裡去了。哈羅德鄭重的說：“我會走路過去看奎妮，她會活下去，我會給她信心。
妻子覺得丈夫瘋了，就這樣也沒有回家做準備，就衝動的走了。她自己在屋裡坐著，連燈都沒有打開，靜靜的坐了一晚上。
哈羅德憑藉著內心的信念，一步一步的往前走。他自己都難以置信，60多歲的他，居然決定走上一條朝聖之路，只是為了奎妮能夠繼續活下去。
這種持續的行走，剛開始他還吃得消，沒過多久，他便發現自己的身體明顯越來越糟糕。因為鞋子不合適，他腳上磨出了血泡。他把走路這件事想的太過簡單了。
在他繼續行走的旅途中，回憶不斷的湧來。那些讓他試圖忘記的痛苦的過去，越來越清晰。他想起了和妻子出遊的情景，想起了和兒子小時候玩耍的情景。
那年兒子6歲時，他們全家一起去海邊度假。兒子越遊越遠，導致溺水的時候，妻子在岸上拼命的喊叫，哈羅德想起當時他卻突然停下來解鞋帶，當他正要把鞋脫下來的時候，從旁邊衝出一個海上巡邏員跳進海里，救出了兒子。
正因為這件事，他遭到了妻子莫琳的抱怨，導致以後二十年間夫妻關係冷淡。妻子始終不能原諒他，為什麼沒有在第一時間衝過去救兒子。
而哈羅德只是在內心不敢承認，其實他當時的確是害怕了。他害怕即使用光所有的藉口，最終還是沒法成功的把孩子救回來。當時兒子是救回來了，但最終兒子長大後還是得了抑鬱症，選擇自殺身亡了。
在不斷的回憶過往中，哈羅德繼續前行。那些曾經讓他逃避的往事，一件件浮現在眼前時，他終於從內心開始平靜的接受了，曾經那個懦弱的自己。
妻子莫琳一直都等待著哈羅德的半路折回。沒有丈夫在身邊的日子，她開始擔憂起來。只有在收到哈羅德定期寄回來的明信片時，她的心裡才稍微安穩一些。
一個人在家的日子，莫琳也陷入了回憶之中，她發現自己慢慢的原諒了哈羅德，回憶起來的都是那些美好的片段。她翻看到了相冊中哈羅德和兒子的合影，在心裡也默認著哈羅德也曾經很愛他們共同的兒子。
他的鞋子鞋面和鞋底連接的地方開了口，鞋底已經薄的像紙一樣了，腳趾隨時都會穿過破洞露出來。他用膠帶把腳纏了好幾圈，讓鞋子和腳連成一體，現在他心裡唯一的語言就是走，接著往下走。
哈羅德還在路上行走，他遇到了好心人的幫助，換了專業的鞋子和揹包，受傷的腳得到了救治，有了地圖，也懂得了一些野外生存常識。
收到信的奎妮也一直在等待著哈羅德的到來，她回憶起往事，在她心裡哈羅德是一個正人君子，她不否認自己曾經悄悄的喜歡過他。但是當時他已經有了家庭，奎妮最後選擇了自己離開，心中的那份好感從來沒有告訴過哈羅德。
在哈羅德的眼裡，奎尼是誠實樸素的一個女人，幫助他過的同事。
哈羅德行走的事情被媒體曝光了，有一些人給他提供了幫助，有一些人加入到了行走的隊伍裡。哈羅德並不在意這些細節，他只在意奎尼是否還能活著等他。
在行走的過程中，他的態度也轉變了，他會每天打電話給妻子莫琳。
從最初的忐忑上路到最後的堅定之心，哈勒德一直在回憶往事，也一直在自我救贖。突然之間他想清楚了很多事情，他想到了和妻子以前的相遇，他發現在路上越來越想念妻子。
或許很多時候，我們都需要這樣一個獨處空間，可以讓自己思考的一個獨立空間。等心慢慢的沉靜下來，我們會突然發現原來以前真的做錯了很多事情。以前內心一直糾結的事情，也終於能坦然面對了。
在行走的過程中，哈羅德也給加油站女孩寫了一封信，在信中他說我欠你一個完整的故事，20年前我親手埋葬了我的兒子，這不是一個父親該做的事，我想看到他長大後成為怎樣的一個男人，我到現在還是很想。
我直到今天都不明白他為什麼要那樣做，他有抑鬱症，對酒精和藥物上癮。他當時是在花棚裡上吊的。
莫琳和我很長一段時間天天吵架，漸漸的我們不再說話，不在同一個房間裡住。
我在路上徒步，很多人都以為以前我和奎尼有過一段羅曼史，其實那不是事實，我走這條路是因為她救過我，我沒有跟她說謝謝。
在路上，哈羅德解放了自己過去二十年來努力迴避的記憶，任由這些回憶在他腦子裡絮絮的說著話，鮮活而跳躍，充滿了能量。他不再需要用英里丈量自己走過的路程。他用的是回憶。
歷經了87天，行走627英里，哈羅德終於走到了奎妮所在的療養院的大門口。他的頭髮已經油膩得開始打結，額頭和臉頰有幾道傷口，鬍子很長。外套和領帶千瘡百孔，褲子浸滿了泥漬。
哈羅德到的時候已經是夜裡，所以他在市政公園一張長椅上睡了一晚，第二天一早在公廁好好清洗了一下，便滿懷希望的走進療養院去看奎妮。
躺在病床上的奎妮身材瘦小，看起來像另外一個人。她頭上長了一個碩大的腫瘤，把臉都擠的變了形。見到一路跋涉而來的哈羅德後，她臉上帶著淡淡的微笑離世了。
妻子莫琳趕來療養院，接哈羅德回家。在海邊兩個人敞開心扉，回憶過往，內心終於得到了和解，兩個人深情的擁抱在一起。
很多人讀完這部小說哽咽著說，很久沒有讀一本書讀到凌晨。書中的故事太感人了。
其實一切都不算太遲，儘管我們所有人都曾經失去過珍愛的東西。哈勒德在路上開始了自己的朝聖之旅，他敞開了自己那顆傷痕累累的心。最終得到了救贖和和解，又重新收穫了家庭和愛。
很多時候我們就像哈羅德一樣，內心曾經遭受過傷痛，不敢去面對。不敢面對，卻日日折磨自己，陷入苦痛之中不能自拔。
或許我們每個人都需要像哈羅德一樣勇敢上路，走上屬於我們自己的朝聖之路。我相信路的盡頭一定是愛和希望。
