清朝康熙年間，有兩個赴京趕考的考生，考完後一直沒有消息，心裡非常不踏實。思來想去，就想通過扶乩（民間的一種占卜方法），問問功名，卜卜吉凶。
他們備好香表燒紙，抬了沙盤，請了乩架，在架棍下懸著一支木筆。這時，其中的一位考生開始焚香禱告，只見那支木筆飛也似地動起來，連著在沙盤上畫了幾個圓圈，又橫著拉了一道。之後，批出字來，卻是一首《憶秦娥》。詞的內容為：關山月，直道難行闕如鐵。闕如鐵，步步行來，步步蹉跌。玉樓詔飲夢何傑，拱手古道難相別。難相別，兒女情長，皎性自潔！
這位考生看後大笑說：“不管是吉是兇，這首詞倒是挺符合我的興味的！”接著另一位考生，也按照相同的方法禱告，卻只出了一個“捉”字，不知是福是禍。於是，兩人相約去請高人指點迷津。
高人聽了兩人的訴求後，說：這首《憶秦娥》，前半闕‘步步行來，步步蹉跌’就定了基調，既然‘闕如鐵’，當然是推不開了。後半闕玉樓詔飲套用唐代大詩人，被稱為‘詩鬼’的李賀臨終‘玉樓赴召’（代指有才華的文人之死）的典故，最不吉利。皎性自潔卻好似‘袖裡清風’符合你的儒生身份，所以，你這次不僅很難高中，而且恐怕還有性命之憂。而這個‘捉’字，可拆為‘手舞足蹈’或‘手足並用’，預兆有吉慶之事，定能高中。”
兩人半信半疑，回家後不久，就聽大門外報喜鑼一片聲響，幾個人手裡拿著喜帖闖入進來喊道：“恭喜老爺高中。”高中的老爺正是那個抓到“捉”的考生，而另一位考生卻沒有等到任何消息。
不是第二位考生寫的文章不夠好，而是他的文章涉及到對朝中權臣及所實施政策的強烈批判。所幸的是，他的試卷並沒有落入權臣手中，而是由皇帝的親身侍衛直接送到皇帝跟前，由皇帝親自審閱。皇帝審閱完後，非常高興，說：“句句都是金石良言，朝中有人說要給朕物色師傅，這不就是最好的師傅嗎？”隨後叮囑侍衛，一定要好生照料好自己的這位師傅，他要當面前去請教。
我很欣賞這位後來當過帝師的考生的一句話，他說：“功名之於君子，只可直中取，不可曲中求耳。”功名對於每一個人來說，都很重要，君子要持心公正，處事正直，為民請命來求得功名，不可阿諛奉承，曲意逢迎，收受賄賂來求取。這個道理，應該在任何時代都不過時。
