西漢武帝時期，是個人才輩出的時代。武有霍去病、衛青，文有司馬遷、司馬相如，還有提出“罷黜百家，獨尊儒術”的董仲舒，在匈奴牧羊十九年，守節不屈的蘇武等等。韓安國與這些人相比，簡直沒有什麼名聲。但說到一個成語“死灰復燃”大家肯定知道，這個成語就源於韓安國。
韓安國是西漢景帝、武帝時期人，早年學習《韓非子》和雜家學說。靠著自己的能力，在諸侯梁孝王劉武手下擔任中大夫。劉武是當時景帝的同母弟弟，竇太后的小兒子，很得太后寵愛。
景帝三年，吳王劉濞夥同其他幾個諸侯王起兵謀反。聲勢浩大的吳楚聯軍一路高歌猛進，打到梁國的時候遇到了頑強的抵抗。作為景帝的親弟弟，當然不能夥同叛軍造自己哥哥的反。劉武一方面舉全國之力阻撓叛軍的進攻，一方面向自己的哥哥求援。可是漢軍主帥周亞夫認為，吳楚聯軍勢大，正面交戰難以取勝。只有靠著梁王軍隊拖住吳楚聯軍主力，然後切斷其糧草，再伺機一舉擊潰叛軍。所以劉武的梁國只能獨自面對鋒芒正盛的吳楚聯軍。
劉武貴為超級二代，性格驕縱蠻橫，可手底下還是有不少能人的。他提拔韓安國和張羽兩人為將軍，帶兵於東線抵禦吳楚聯軍。張羽奮力作戰，韓安國穩固防守，因此敵軍不能越過樑國防線。
七國之亂平定後，論功行賞梁王的功勞顯著，而張羽和韓安國也一戰成名，獲得太后和景帝的賞識。作為皇帝的弟弟，太后疼愛的小兒子，又為國家立下這麼大的功勞。梁王劉武有點飄飄然了，他進出、遊玩的排場，比擬天子，這叫僭越是要殺頭的。景帝聽說後，很不開心，兩兄弟鬧矛盾，太后也很煩惱。
正好梁國的使者在京城，太后遷怒於使臣，不僅不接見，還派人斥責他們。要是一般的使者，被太后一罵，肯定嚇得早就跑回去，跟梁王一五一十的稟告了。可這次的使者是韓安國，他有責任有擔當有使命感，他必須消除景帝與梁王之間的間隙。
韓安國先找到長公主劉嫖，哭著向她訴說梁王在平定七國之亂的功勞，然後解釋梁王的大排場都是因為皇上太后的恩寵，最後陳述梁王日夜憂懼，不知如何是好。一番話打動了公主，公主又進宮告訴了太后，太后轉述給景帝。景帝聽後才解開了心中的疙瘩，徹底釋懷。
韓安國拯救了梁王母子以及景帝之間的關係，因此獲得長公主、太后的重賞，還得到景帝的接見，名聲日盛。
俗話說：“伴君如伴虎。”梁王雖然不是皇帝，但也是獨守一方的諸侯王。在梁王身邊做事同樣有很大的風險。韓安國因罪被捕，關押在蒙地監獄中。 獄吏田甲見他失勢，常常藉故羞辱他。韓安國怒道：“死灰難道不能復燃嗎？”田甲也不是吃醋的，他針鋒相對：“如果復燃我就用尿澆滅它！”
韓安國入獄的消息傳到了太后的耳朵裡，太后很賞識韓安國。於是，她下召讓梁王重用韓安國。不久，韓安國被釋放，還做了梁王的內吏。
田甲聽說後，連夜逃跑，韓安國揚言：“如果田甲不回來，就滅了他全家！”田甲無奈，學廉頗那樣到韓昂面前負荊請罪，韓安國冷冷地問他：“死灰復燃了，你怎麼不溺滅呢？”田甲嚇得面如土色，連連下跪求饒。韓安國一笑了之，不予追究。
到了武帝朝，韓安國入朝為官，武帝賞識安國的賢能而重用他。但在對待匈奴的問題上，韓安國主張以和為主，與武帝的意志背道而馳。再加上韓安國自己一系列失誤舉措，漸漸被武帝疏遠，而衛青霍去病等一批少壯主戰派受到重用。
晚年，韓安國希望繼續留在朝廷為國家出謀劃策，卻被武帝貶到東邊駐守邊防。韓安國因此心灰意冷，鬱鬱寡歡，幾個月後，生病吐血而亡。
