談到《水滸傳》，大部分的中國人都對此耳熟能詳，裡面的宋江帶領水泊梁山一百零八位好漢揭竿起義，演繹了一段令人嘆惋的恩怨情仇。
梁山景區
然而，歷史上真正的宋江起義卻沒有話本小說裡面那樣精彩，真正的宋江起義只不過是一次規模很小的農民起義。
北宋末年，朝廷腐敗，奸臣當道，人民生活在水深火熱之中，階級矛盾極其尖銳。宋江就生活在這個年代，出生于山東一帶的他從小見慣了人間疾苦。根據一些時人筆記的記載，宋江為人勇悍，素來喜歡結交好友同道，所以人緣和小說裡面一樣是很好的。
影視劇中的個宋江
在古代封建社會，政府為了牟利往往會將山澤收歸國有，北宋末年的梁山就被收歸國家管理。這可影響了當地居民的生計了。百姓們不但沒法打魚為生，反而要向政府交很多的人頭稅，簡直慘無人道。
宋江看到了機會，招納了很多被逼無奈的綠林好漢，宋徽宗宣和元年（1119年），宋江一夥人共三十六個首領揭竿而起，造起了趙宋王朝的反，號稱“去時三十六，來時十八雙。若是少一人，誓死不還鄉”，聲勢極大。
一開始，宋江帶著手下隊伍四處劫掠，攻佔州縣，搶走州府裡面的糧食和財物。宋江用搶來的糧食和財物招攬窮人，很快自己的隊伍人數就壯大了不少。
此時的北宋，地方的軍隊都是一群戰鬥力低下的廂軍與鄉兵，荒廢訓練，根本不能阻擋宋江軍隊的侵襲。宋江一夥人在今天的山東安徽一帶肆虐馳騁，多次打敗了朝廷的軍隊。兵峰一度深入到河北、河南等地，最遠的時候甚至打到了江浙地區，嚴重威脅了北宋政府的統治。
宋江起義示意圖
這下宋政府震怒之下派出了著名的儒將張叔夜前來鎮壓。張叔夜熟知兵事，在作戰前就撒下了很多的斥候探子，探聽宋江一夥人的蹤跡。
宣和三年，在得知宋江軍隊攻佔淮陽軍後，一路潛行到海邊的海州後，張叔夜招募了數千人的突擊隊，連夜奔襲趕在宋江前面設下埋伏，一舉將宋江等人圍困。又派人燒了宋江的戰船，讓他們無計可施，戰鬥到最後宋江軍隊失去鬥志，又沒了退路，只好向張叔夜投降。
影視劇中的張叔夜
接下來的事情，和《水滸傳》裡面的情節大概一樣，宋朝政府自然也不是真心要收容叛軍，對待宋江等人也不甚禮遇。所以，宋江看準時機再度背叛朝廷，但由於勢單力孤，很快就被朝廷的軍隊鎮壓下來了。宋江最後被斬首示眾，一代義軍首領就此煙消雲散。
對比《水滸傳》中的情節，宋江等人的命運可謂是古代社會下百姓悲慘命運的縮影，都是最終為了生計而起義，走向必然的死亡。後世之人為了紀念宋江，留下了很多的文學作品。《水滸傳》就是其中最著名的的一部。
但實際上，宋江起義在我國漫長的封建社會歷史上可以說是毫不起眼的，無論從規模還是影響上都遠不如陳勝吳廣起義、黃巢起義、李自成起義等等。但正是後世文學作品的渲染，讓宋江成為了一個悲情英雄，這才名流後世。
那麼，相比文學作品中的宋江，還有歷史上的宋江，以真實比較虛構，你更習慣哪一個宋江呢？
