說起明朝的皇帝陵墓，我們張口就能說出明十三陵，但是明朝其實是有16位皇帝的，也就是說有3個皇帝是沒有進"皇家祖墳"，這三位皇帝最後被葬在了什麼地方呢，為什麼沒有葬在明十三陵呢？
第一位是明太祖朱元璋。
朱元璋經過一番征戰後終於建立了大明王朝，但是在剛剛建立明朝的時候，暫定國都是南京。後來，朱元璋讓自己的兒子也是當時被立為太子的朱標，尋找更加合適建造新都城的地方，當時提出的建議是將新都城定在鳳陽，被稱為中都，這裡也是朱元璋的家鄉。
新都城在鳳陽馬上就開始建造，但是當中都工程建到一半的時候，朱元璋的發現一個嚴重的問題。因為如果將都城確定在中都鳳陽的話，會更加助長淮西集團的勢力坐大，這樣的現象對於明朝的長久統治是非常不利的因素，朱元璋不能坐視不管。為了明朝的江山基業能夠在自己後代中傳遞，朱元璋決定停止在鳳陽的建都，更不會將都城遷往這裡。
朱元璋是在南京駕崩歸天的，朱元璋就和馬皇后共同合葬在明孝陵，朱元璋那時候哪會想到以後要葬在明十三陵。
第二位是明惠帝朱允炆。
朱允炆是朱元璋的孫子，也就是太子朱標的兒子。當時，朱允炆剛登上皇位沒多久，朱允炆的叔叔朱棣就借用"靖難之役"的機會將皇位給搶走了。燕王朱棣登上皇位後，歷史上稱為永樂皇帝。
朱棣登基後，明惠帝朱允炆就神奇地失蹤了，後來一直也沒有下落，所以更不可能葬在明十三陵了，也許根本就沒有寢陵，像普通的人一樣被安葬了。
第三位是景泰皇帝朱祁鈺。
這位景泰皇帝朱祁鈺可以說是最富有戲劇性的皇帝了，朱祁鈺經過土木堡之變後登上至高寶座，他繼承的是他哥哥的帝位，他的哥哥就是明英宗朱祁鎮，這是個正兒八經的正統皇帝。
在公元1449年，當時的瓦剌軍來侵犯，明英宗朱祁鎮在宦官王振的吹捧鼓動之下，選擇御駕親征。在御駕親征之前，百官考慮到皇帝的安危是國家大事，所以都前來勸阻，但是朱祁鎮一意孤行。
在朱祁鎮親征之前，他將年僅兩歲的兒子朱見深立為皇太子，還專門讓自己的弟弟朱祁鈺幫忙鎮守國都。
沒想到的是，那位鼓勵朱祁鎮御駕親征的宦官王振，在與瓦剌軍作戰的時候只會專權搗亂，對於打仗謀略更是一竅不通，就這樣明軍被瓦剌軍打敗了。當然不僅僅是敗仗這麼簡單，明英宗朱祁鎮被俘虜，明朝的兵部尚書鄺野、戶部尚書王佐等高級別的大臣共66名戰死沙場。
此時的都城之內，朱祁鎮的弟弟朱祁鈺趁著混亂就奪了自己哥哥的皇位，自己登基稱皇帝，被稱為明代宗。
擄走明英宗朱祁鎮的瓦剌軍一看明朝皇帝變成了朱祁鈺，感覺抓了一個已經不是皇帝的朱祁鎮也沒什麼用，竟然選擇將朱祁鎮送回了都城。明英宗朱祁鎮此時回到國都，他還想要拿回屬於自己的皇帝位置，然而他的弟弟朱祁鈺不願意把皇位重新還給哥哥朱祁鎮。
朱祁鎮看清了朱祁鈺的意思，他就暗中聯絡自己的朝臣，在大臣石亨、徐有貞的支持下奪回了弟弟佔著的皇位。朱祁鎮重新登上皇位，他選擇廢掉自己的弟弟朱祁鈺，讓他重新做回王爺，其實是被軟禁起來，直到朱祁鈺在西苑去世。
在朱祁鈺去世時，此時的朱祁鎮已經改稱為天順皇帝，聽到弟弟朱祁鈺去世的消息，天順皇帝朱祁鎮賜給他一個諡號"戾"，這是一個極其難聽的諡號，可見朱祁鎮心中對弟弟搶奪自己皇位的怨恨。
曾經登上皇帝寶座的明代宗朱祁鈺，最後是按照明朝王爺的規格下葬，葬在了北京西郊的玉泉山，所以沒有享受到皇帝下葬十三陵的待遇。
明朝一代共有十六位皇帝，這就是為什麼天壽山的皇陵中只埋葬了十三個皇帝的原因。
