前言
在中国上下五千年历史中，历朝历代都不乏勇于破局的改革者。然而，不论改革成功与否，改革者都有着共同的悲剧结局。王莽的结局也不例外，纵观历史他是改革者中最为特殊的一位。
图1 王莽
被丑化的篡位改革者，显贵家族 谦恭勤奋 自强担当
汉代后期越是显贵家族子弟越是生活奢靡，不务正事。王莽虽然由伯父叔叔抚养长大，但是作为西汉孝元皇后的侄子，完全没有纨绔子弟的气息，可谓是当时的一股清流。据记载，王莽在沛郡师从陈参读书的时候，学习勤奋自强，为人谦恭做事周全，穿衣和一般儒生一样。同时，王莽特别孝顺，父亲和哥哥去世后，侍奉母亲和嫂子，抚养哥哥留下的孩子。
改革在于破旧立新。一般改革被诟病，都是着眼于改革本身打破了原有局面，影响部分人的利益。王莽一直被诟病，主要在于两方面：一方面，中国古代强调皇权天授，而王莽是“刘”姓家族篡位者，故此不被正史所接受。另一方面，历史潮流向前看，王莽却“托古改制”逆流而上，改革不符合经济和社会发展需要，必然导致失败。王莽改革包括了土地改革、商业改革、币制改革和官名地名改革等。其中，4次币制改革对后世产生深远影响。
图2 王莽篡位
币制改革强势推进虎头蛇尾 违背市场规律 扰乱社会经济
第一次币制改革，建立四阶货币体制
第一次币制改革发生在王莽篡位前。《汉书·食货志》亦云:“王莽居摄, 变汉制, 以周钱有母子相权, 于是更造大钱, 径寸二分, 重十二铢, 文曰‘大钱五十’。又造契刀、错刀。契刀, 其环如大钱, 身形如刀, 长二寸, 文曰‘契刀五百’。错刀，以黄金错其文，曰‘一刀直五千’。与五铢钱凡四品并行。
意思是，汉代流行五铢钱，王莽币制改革仿照周朝制度增加了大钱、契刀、错刀与五铢钱并行。“铢”为重量单位，“五”为数量。五铢钱面值为5，大钱面值为50，契刀面值为500，错刀面值为5000。中国古代多实行12进位制或16进位制，王莽币制改革实行10进位制，在当时是一进步。古代货币的重量就是面值，而不像现在我们以货币符号代表面值。因此，大钱面值50是五铢钱的10倍，大钱重量十二铢却是五铢钱的2.4倍。也就是说，2.4个五铢钱面值共12，融化后铸成大钱面值马上变为50，如此暴利，百姓便偷偷将五铢钱融化铸成大钱或大刀，这必然引起市场的混乱。
图3 王莽币
第二次币制改革，简化二阶货币体制
王莽篡位三年后，进行了第二次币制改革。因“刘”字有竖刀旁，因此将第一次改革中金刀、错刀和五铢钱废去，创造了一个更小的价值为1的货币—小钱，与大钱50并行。这次改革，因为改变了国家铸钱制度，国家造出不那么多钱，老百姓交易没有钱，造成了钱荒。
第三次币制改革，多币多品并行
公元10年，第三次币制改革，其主要内容是推行混乱的“宝货制”, 即“五物六名二十八品”。所谓五物,是指金、银、铜、龟、贝五种质地币材;六名是指金货、银货、龟货、贝货、泉货、布货;二十八品, 即规定不同材质不同单位货币，又分28品相。十种布货之间，彼此的区别只有一铢之差，差别之微，即使是专业人士恐怕也难精准识别。何况，当时货币上虽有文字，奈何识字的人太少。这花钱的时候不好好看看，真真的是要难为死当时老百姓了。这种币制既不利于百姓日用，也不利于政府的管理，更无益于生产和经济建设。
第四次币制改革，再次简化货币
四年后，王莽不得不废除宝货制，再次实行大小泉货币，同时新铸“货布”，实现“货泉”两种流通货币。又因，货币名称和价值混乱，引起百姓私铸货币情况愈发严重，造成市场不稳定。
虽然王莽多次币制改革，扰乱了正常的经济秩序，但是王莽币中的大刀币和错币因文字秀劲、形状奇特、铸造精湛被人喜爱，成为收藏界珍品。
图4 五铢钱钱范
总结
王莽币制改革是希望通过币制的革新，削弱豪强大族的经济实力。但是，从货币的出现，到秦统一货币，货币的变化遵循的是方便使用促进流通。而王莽十几年几次大刀阔斧的币制改革，每次改革虎头蛇尾，盲目崇古推行多种货币，导致货币流通不畅，影响货币信用，造成经济瘫痪。对于老百姓，钱币不断的缩小，造成货币膨胀，实质上是掠夺和剥削了老百姓的财富，引起民众抱怨。因此，王莽政权也在起义大军的冲击下迅速土崩瓦解。
参考文献
《汉书》
《后汉书》
