前幾天，張文宏教授講了一句大實話。
“你用不著為美國操心，美國實力擺在那裡。美國確診病例越多，說明檢測是到位的，恰恰說明美國的醫療水平很先進。”
張文宏敢說真話，他的評價冷靜、客觀、理性。
雖然這一次疫情我們最先控制住，也取得了很大成績，但我們不能驕傲自滿，更不能自我狂妄地認為美國比我們落後。
美國是世界唯一超級大國。雖然這些年中國的科技實力突飛猛進，某些領域甚至遠超美國（比如說5G和量子通信），但是從整體科技實力而言，我們與美國還有很大差距。
說到科技實力，就不得不提“自然指數”。自然指數，它是評價高科研高水平學術成果產出的重要指標。
“2019自然指數年度榜單”顯示：美國依然排第一，中國排第二，德國排第三。
儘管“自然指數”我們和美國的差距進一步縮小（科研機構排名中科院排第一，美國哈佛大學排第二），但美國“自然指數”仍然是我們的2倍左右（我們是德國的2倍）。
資金投入上：2016年美國科技研發投入五千多億美元，中國的投入科研投入是2378億，只有美國投入的一半。
還有科研人員比較，中國從事科技研究的全職人員總數數量排第一，但是我們每千人勞動力研究人員比重只有2.02，而美國是13.2，差距也不小。（資料來源：WIPO）
發明專利方面，我們每年發明專利申請量世界第一，但專利有效保有量比美國低。
美國在計算機、半導體、生物技術與醫藥方面一枝獨秀。
比如說芯片吧，就一直是我們的弱項，要不然華為和中興也不至於這麼難。
再說高等教育，中國每年自然科學與工程學學士學位的人數世界第一，但獲得博士學位的人數並沒有優勢。
另外，根據2019～2020泰晤士世界大學排名前30當中美國幾乎佔了一大半，我們的清華北大才排到第23和24位。
所以客觀上講，美國的科技實力還是很強的。我們愛國是對的，但不能光有一腔熱血，還應該冷靜。理性一點講，我們目前還處於追趕階段。
那麼，中國科技什麼時候能追上美國呢？
我認為有三種答案。
第一種答案：中國和美國和平共處，在不發生衝突和矛盾的前提下，按照目前的這種速度發展下去，中國要全面追上美國可能需要40～50年。畢竟中國發展的同時美國也在發展，只不過我們比美國發展更快。
第二種答案：美國在這次疫情中挺不過去就此倒下，股市崩潰、經濟倒退、社會動盪不安。這樣美國大量的科技人才就會投向中國的懷抱，不出10年中國科技實力就能全面超越美國，成為世界第一。
第三種答案：中國全面扶持科學基礎教育，像歐美髮達國家一樣從小學開始就將科學教育列為主課（而不是選修）。語文、數學、科學三科並立，把英語從主課中剔除出去。這樣中國可能需要20～30年時間追上美國，並且一直保持科技領先。
前兩種答案，其實都很難。
一是美國不會坐等中國超越他們，一定會想辦法干擾我們。二是疫情會加速美國走下坡路，但不至於讓美國一下子走向崩潰。
所以要儘快追上並超越美國，可能第三種方法更加高效。也就是從小學開始全面重視孩子的科學教育。
如何讓孩子學好科學課呢？
培養孩子對科學的興趣，很重要。
其實我們9年義務教育也安排了《科學》課，但不是主課。主課就三門，語文、數學和英語。所以有些學校為了升學率，可能就不太重視《科學》這門課。
另一方面《科學》課不是很好上，有些老師不知道怎麼講這門課。我兒子就說他們老師上科學課就帶同學們讀一遍課文，這樣效果可能就不是很好。
我查了一下英國小學科學課程教學大綱和美國的《普及科學——美國2061計劃》，發現他們的科學課很有特色。
比如說他們的科學課是融合了生物、化學、物理三門學科，不像我們是分開的。
上面是他們一年級的教材目錄，可以看出他們更強調多學科交叉，更重視培養孩子對科學的興趣、探索和動手解決問題的能力。
更有意思的是，他們的科學課是開放式的。老師經常帶學生到大自然中去觀察去探索，這對培養孩子科學興趣，我認為是值得讚賞的。
校外科學課堂
有趣的科學實驗
培養孩子對科學的興趣，說難也難，說容易也容易。
為什麼這麼講呢？
因為孩子年齡越小，好奇心和探索慾望就越強。所以科學興趣，要從孩子小時候就開始培養。這樣效果可能更好。
當然這方面我們國家現在也越來越重視，教育部2017年《義務教育小學科學課程標準》裡面就強調，“要切實認識小學科學課程的重要性”。
另外，關於科學方面的讀本也多起來。比如少年兒童出版社“十萬個為什麼”出版中心和美國國家地理學習公司就聯合打造了一套好書——《第一次遇見科學》。
《第一次遇見科學》部分高清圖片
《第一次遇見科學》這套書有幾個亮點：
圖片高清、真實（與美國國家地理版權合作）。
全套12冊，96個科學主題，幫助孩子探索與發現。
每個單元都有導讀和測試，有目標、有方法。
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少年強，則國強！
只要中國的基礎科學教育抓紮實了，中國未來的科技實力必然會超越美國，這是一定的！況且我們的目標，並不是超越美國那麼簡單。
從長遠眼光來看，地球上的資源總是有限的。中國的目標必然是飛出地球、移民宇宙。就像作家劉慈欣所描述的那樣，
星辰大海，才是我們的征途！
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