滿朝文武著錦袍，閭閻與朕無分毫；一杯美酒千人血，數碗肥羹萬姓膏。人淚落時天淚落，笑聲高處哭聲高；牛羊付與豺狼牧，負盡皇恩為爾曹。
這是清朝嘉慶皇帝所寫的一首批鬥貪官的詩，詩的開頭就揭露了滿朝文武官員的奢靡之風，同時也抨擊了貪官汙吏的歡聲笑語無不建立在，通過大肆榨取黎民百姓膏血所換來，在這群禍國殃民的豺狼管治之下的黎民百姓，可想而知是多麼的含辛茹苦。
嘉慶皇帝像
自作聰明，作繭自縛是和珅倒臺的導火索
嘉慶帝算得上是對貪官恨之入骨的皇帝，而當時朝中最大的貪官非和珅莫屬。乾隆帝傳位於嘉慶後，自己做了三年的太上皇，但是國家大權仍被乾隆握在手中。這時候的和珅依然深受乾隆帝的寵愛，但畢竟已立新帝，和珅為了保持自己的權勢，也為了防止嘉慶帝親政後對自己的懲辦，他開始盡心竭力的限制嘉慶帝，同時大力培植親信。
年輕時的乾隆帝像
嘉慶二年（1797），這時的乾隆已經年老體衰，而且記憶力也很差，往往上午做的事，下午就記不清楚，而和珅是乾隆的“對外發言人”，他仗著乾隆對他的寵愛，在朝中有恃無恐，專橫跋扈，不知收斂，嘉慶帝看在眼裡，恨在心裡。但因和珅老奸巨猾，一邊是是乾隆的寵臣，另一邊和珅在朝關係網盤根錯節，現在還不方便動手，只能等待時機。
和珅像
乾隆駕崩，和珅樹倒猢猻散的日子來了
嘉慶四年（1799）正月初三，乾隆帝在養心殿病逝，嘉慶帝親政開始。他首先向全國發布的一道諭旨便是痛斥官場的種種惡習和奢靡腐敗之風，他還要求各級官員大力整頓吏治，匡救時弊，糾正風氣。
通過嘉慶帝的這一振臂高呼，就迎來了朝廷的大小官員得積極響應，他們不約而同的把矛頭直指和珅，一一列舉和珅的不法行為，堅決要給予嚴厲的制裁。嘉慶帝藉此機會，迅速撤銷和珅一切職務，並收監審訊。和珅失去了乾隆這顆庇護的大樹後，只能乖乖就擒，昔日的八面威風，再到今日的萎靡不振，形成了兩種鮮明的對比。再者說，樹倒猢猻散，為了日後免受牽連，他的黨羽們也紛紛倒戈揭發和珅的罪行。
和珅像
和珅家的珍珠比皇帝頂戴的還大
為了坐實和珅犯罪的事實，嘉慶親自提審和珅，在審訊的同時，嘉慶帝已派人查抄了和珅的全部家產，一切查實之後，嘉慶帝便向全國發布諭旨，宣佈和珅的二十條罪名。其中就有和珅家中的所收藏的珍珠手串有兩百多串，數量比皇宮的要多幾倍，其中最大的珠子比皇帝的頂戴的還大，而且所有的珠寶均要比內務府的更多更好。
影視劇和珅人物扮演
據說，和珅抄家後的財產全部合計價值約為十一億六百萬兩，這個數字相當於清朝鼎盛時期十幾年的財政收入。嘉慶帝扳倒和珅後，一時間國庫充盈，當時就有人說：“和珅跌倒，嘉慶吃飽”。
但在嘉慶帝賜死和珅的諭旨中，卻始終未提及“貪”字，更不可能明確和珅就是貪汙罪，而是以鉅額財產來源不明查辦論處。至於原因一方面是由於涉案金額巨大，牽涉相關官員甚多，為了穩定朝局，保全隊伍，故未將和珅定性為貪汙罪。另一方面，和珅是乾隆帝的心腹，是其一手提拔起來的，如果要以貪汙罪論處，那還不是乾隆帝給和珅創造了貪汙的土壤，並且為了扳倒一個奴才，惹得皇室臉上無光，這也是嘉慶所不希望看到的。
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權欲的過度膨脹才是和珅主要的死因
和珅不僅貪財，他還仿照皇帝的房屋格局，修建自己的房屋和陵墓，此事被嘉慶帝得知後大發雷霆，在嘉慶帝看來，此時的和珅不僅貪錢，他的權欲之心膨脹的已經過度出界了。
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嘉慶四年（1799），嘉慶帝在張誠基的奏摺中批示：
“朕若不除和珅，天下人只知和珅，不知有朕，”並且，在結合嘉慶帝對待抄沒和珅家產一事中明確批示過要適可而止，甚至大臣薩彬圖上奏稱：“目前抄出不足和珅家產十分之一，請求再次深挖時，"還被嘉慶帝嚴厲的痛斥一番。
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由此可見，嘉慶帝殺和珅的原因，並不僅僅因為和珅貪戀錢財，主要還是因為和珅的權利過大，權欲之心過度膨脹，已經嚴重的威脅到皇權。在封建王朝時代，嘉慶帝不得不懷疑和珅有謀反的可能，並且歷朝歷代，但凡皇帝對其懷疑有謀反之心，無不先殺之而以防後患。所以說，權欲之心的過度膨脹是和珅的主要死因。
