光緒大婚，是清代歷史上最“天價”的婚禮，雖然彼時清廷已內憂外患，民不聊生，但攔不住慈禧太后為自己侄女和皇帝操辦一場極度奢華的婚禮。
據統計，大婚共花費銀550萬兩。其中“外辦”採買耗費共105萬兩，宮廷“內辦”的帝、后冠服、朝珠、鈿釵、金銀珠寶、玉器、瓷器等器物，花費銀400萬兩以上。這些花費相當於當年清政府財政總收入的1/4，這場婚禮的奢靡可見一斑。
光緒帝《大婚圖》中的納采宴
光緒帝《大婚圖》中皇后的嫁妝隊伍
《皇后妝奩金銀木器抬數清單》記載，皇后妝奩共有二百抬。上圖中所見是自協和門進入太和門左邊的昭德門一段，妝奩數僅有23抬。“十里紅妝”怕是都難以形容其規模。
喜字鳳輿
皇帝遣使冊迎皇后時用的鳳輿，轎內外裝飾極為華麗，內部鋪墊通紅，繡工精細，充滿喜慶氣氛。
坤寧宮內的洞房
洞房內鋪用“百子帳”“百子被”，以祈願多子多孫、興旺發達，這種宮俗早在唐宋宮廷已有。
明黃色綢繡五彩雲蝠八仙雙喜金龍紋女龍袍
大紅色綢繡八團龍鳳雙喜棉袍
大紅色紗繡平金彩蝶“囍”字紋衣
帝后大婚時所穿的禮服也不僅只有一套，但繁複精緻的繡工是其共同的特點。上面三件皆為光緒大婚皇后所穿的服飾，都採用了京繡最具特點的平金繡技法，以金銀線繡制，華麗異常。
大紅色綢繡八團龍鳳雙喜棉袍 細節
還有用作服裝配飾的活計，皆成套製作，9件為一套，所用的面料、設色、款式、形狀、圖案 、飾珠、穗藝、織繡工藝等均一致，造型玲瓏，工藝精緻。
黃色緞串珠繡蝠壽雙喜活計
紅色緞釘綾福壽紋活計
值得一提的是，光緒鋪張奢靡的婚禮，並沒動用到慈禧的私房錢，而是一半來自國庫，一半來自對各省的攤派。花用的550萬兩，摺合當時的糧價，足夠190萬人吃一年。
泥制彩漆喜酒罈
上圖中的酒罈為喜酒罈，內裝有上好的黃酒。黃酒主要產於江浙一帶，以浙江紹興黃酒最負盛名。為光緒皇帝大婚時由浙江官員進獻。
光緒大婚所用的一應事物，將宮廷技藝“料不厭其貴、工不厭其繁”的特點表現到極致，但其藝術性卻並不及康雍乾三朝盛世之時，這也是一個王朝興衰的折射。繁華婚禮的背後是天災人禍、內亂外患、起義頻發，不誇張地說，這場婚禮激化了社會矛盾，加速了清王朝的滅亡。
