光绪大婚，是清代历史上最“天价”的婚礼，虽然彼时清廷已内忧外患，民不聊生，但拦不住慈禧太后为自己侄女和皇帝操办一场极度奢华的婚礼。
据统计，大婚共花费银550万两。其中“外办”采买耗费共105万两，宫廷“内办”的帝、后冠服、朝珠、钿钗、金银珠宝、玉器、瓷器等器物，花费银400万两以上。这些花费相当于当年清政府财政总收入的1/4，这场婚礼的奢靡可见一斑。
光绪帝《大婚图》中的纳采宴
光绪帝《大婚图》中皇后的嫁妆队伍
《皇后妆奁金银木器抬数清单》记载，皇后妆奁共有二百抬。上图中所见是自协和门进入太和门左边的昭德门一段，妆奁数仅有23抬。“十里红妆”怕是都难以形容其规模。
喜字凤舆
皇帝遣使册迎皇后时用的凤舆，轿内外装饰极为华丽，内部铺垫通红，绣工精细，充满喜庆气氛。
坤宁宫内的洞房
洞房内铺用“百子帐”“百子被”，以祈愿多子多孙、兴旺发达，这种宫俗早在唐宋宫廷已有。
明黄色绸绣五彩云蝠八仙双喜金龙纹女龙袍
大红色绸绣八团龙凤双喜棉袍
大红色纱绣平金彩蝶“囍”字纹衣
帝后大婚时所穿的礼服也不仅只有一套，但繁复精致的绣工是其共同的特点。上面三件皆为光绪大婚皇后所穿的服饰，都采用了京绣最具特点的平金绣技法，以金银线绣制，华丽异常。
大红色绸绣八团龙凤双喜棉袍 细节
还有用作服装配饰的活计，皆成套制作，9件为一套，所用的面料、设色、款式、形状、图案 、饰珠、穗艺、织绣工艺等均一致，造型玲珑，工艺精致。
黄色缎串珠绣蝠寿双喜活计
红色缎钉绫福寿纹活计
值得一提的是，光绪铺张奢靡的婚礼，并没动用到慈禧的私房钱，而是一半来自国库，一半来自对各省的摊派。花用的550万两，折合当时的粮价，足够190万人吃一年。
泥制彩漆喜酒坛
上图中的酒坛为喜酒坛，内装有上好的黄酒。黄酒主要产于江浙一带，以浙江绍兴黄酒最负盛名。为光绪皇帝大婚时由浙江官员进献。
光绪大婚所用的一应事物，将宫廷技艺“料不厌其贵、工不厌其繁”的特点表现到极致，但其艺术性却并不及康雍乾三朝盛世之时，这也是一个王朝兴衰的折射。繁华婚礼的背后是天灾人祸、内乱外患、起义频发，不夸张地说，这场婚礼激化了社会矛盾，加速了清王朝的灭亡。
