大規模流行病和戰爭都會促成社會變革。第一次世界大戰讓加拿大婦女進入就業市場，催生了個人所得稅；第二次世界大戰推動了加拿大全民醫療體系的誕生。雖然我們還不知道新冠疫情會給加拿大帶來什麼樣的變化，但是它至少為主張政府保障全民基本收入的人提供了新的論據，也為這種主張帶來了新的支持者。
簡單說來，全民基本收入（universal basic income）就是讓全體國民都能領到一筆基本收入，沒有時限和任何附加條件。你可以年復一年地坐在家裡靠這筆錢維持最基本的溫飽，也可以一面領一面工作，賺取更多的收入和更舒適的生活。2017年，安大略省政府在三個城市的四千個低收入家庭中試行這項政策，為期三年。但現任省長福特當選後叫停了這個項目。
保障全民基本收入的設想從問世之日起就爭議不斷。但是和大部分政治立場分野清晰的社會理念不同的是，它在左右兩邊陣營裡都有反對者也有支持者。來自左翼的反對者認為讓富人也享受這個保障是對窮人不公平。來自右翼的支持者認為它比社會福利和法定最低工資更有效，也更少政府幹預。
支持者包括羅馬教皇，楊安澤和西班牙政府
羅馬天主教方濟各教皇上個星期在一封信中表示，現在也許是考慮實行全民基本收入的時候了。美國總統選舉民主黨候選人楊安澤（現已退選）立刻在推特上轉發了教皇的話。早在新冠疫情開始前，楊安澤就主張在美國實行全民基本收入，讓每個成年人每月領到1000美元。他認為，自動化程度的提高和製造業衰落讓越來越多的美國工人無法維持自己和家人的正常生活。而健康正常的家庭是安定社會的根基。任由他們陷入貧困、憤怒和絕望對整個社會是有害的。
美國政府現在發放的疫情生活補貼是每月1200美元。加拿大聯邦政府的緊急救助補貼是每月2000加元。全民基本收入遊說組織負責人、電腦公司CEO馬裡奈斯庫（Floyd Marinescu）在接受CBC記者Evan Dyer採訪時說，六百萬加拿大人正在領取的緊急救助津貼和全民基本收入的作用基本一樣。他認為，那些過去促使人們思考全民基本收入的經濟問題，例如自動化造成失業率上升，這次疫情使它們暴露了出來，並且今後會使它們更加嚴重。
西班牙政府已經表示，目前正在實行的最低收入保障可能會成為永久性政策。
反對者：保障全民基本收入意味著鼓勵懶惰
對全民基本收入保障的最常見的反對意見就是它會助長懶惰。但是馬裡奈斯庫說，過去的試行項目顯示，發放基本收入並沒有降低勞動人口對就業市場的“參與程度”。它只是提供了一個選擇，讓你有時間找到更適合你的工作。他希望現在的狀況能讓許多正在領取緊急救助津貼的加拿大人意識到這一點。
但是實行全民基本收入保障將完全推翻現行的社會福利體制。一些經濟學家認為，是否需要邁出如此巨大的一步，還要看疫情過後的經濟和就業情況。如果疫情開始前的勞動力短缺狀況繼續下去，政府就沒有必要進一步加強原有的社會福利保護。
