馬步芳寶藏之謎的故事現在還在大西北流傳。
馬步芳是甘肅臨夏人，為民國時期西北地區軍閥馬家軍重要人物，其家族統治青海四十年，擁有大量的財富。有人說，青海生產黃金，馬步芳手中掌握著大量黃金，另外，青海還有大量的鹽，馬步芳家族在貴德、共和、化隆、循化、門源、樂都、互助等地都設鹽業分銷處，發了不少鹽財。1949年，馬家軍戰敗逃亡，馬步芳攜眷逃往重慶，後逃臺灣。期間，他指使一個叫冶成榮的部下急速收拾貴重財物，忙用飛機急速外運。當年10月，因擅離職守，被給予“撤職議處”處分，馬步芳決定離開臺灣。在香港為辦理出國手續，他逗留了20多天，最後包下英國航空公司的飛機3架，飛往沙特阿拉伯。
很顯然，鉅額的財富不是幾架飛機就能迅速外運的，沒想到烏鞘嶺與此掛上了鉤。
烏鞘嶺位於甘肅省武威市天祝藏族自治縣中部，屬祁連山脈北支冷龍嶺的東南端。為隴中高原和河西走廊的天然分界。也是半乾旱區向乾旱區過渡的分界線，也是東亞季風到達的最西端。東西長約17公里，南北寬約10公里，主峰海拔3562米，年均氣溫只有-2.2℃，當地方誌對其有“盛夏飛雪，寒氣砭骨”的記述，是古絲綢之路上河西走廊通往長安的重要關隘。
民間的傳說者認為，馬步芳將寶藏埋在了烏鞘嶺。伴隨這個傳說的，還有一個有模有樣的故事：上世紀八十年代，當地來了一個從臺灣偷渡而來的河南籍老兵，不是特務，曾經是馬步芳軍隊中的一名連長，大約多少知道些馬步芳埋藏寶藏的事情，就來天祝尋找了。
當時，那位老兵在烏鞘嶺附近搭了個窩棚住下來，成天進山神神秘秘地轉悠，異常的行為很快被巡視鐵路道班的一位工人發現了。道班工人多少有些想不通：這人沒事兒了到處轉悠個啥？穿著打扮並非像是流落的乞丐……有一天，烏鞘嶺大雪，道班工人感覺“神秘人”可能要出事了，決定前去“神秘人”居住的窩棚看個究竟，結果發現“神秘人”已經奄奄一息，留下了一封信，大意是說馬步芳留下了大量的財寶，具體就在烏鞘嶺一帶，但不容易找到。
道班工人報了案，“神秘人”已經去世了，公安的同志認為信的內容只是捕風捉影，不足信。但道班工人並沒有輕易放過這個信息，退休後，他與“神秘人”人一樣，在烏鞘嶺找了很久馬步芳的寶藏，答案當然是一樣的——終究還是沒有找到。後來，道班工人去世了，這個藏寶的故事卻被流傳了下來，成了人們茶餘飯後的樂子。
我大約是十多年前就聽說過個故事，幾年前，去天祝出差，還特意上烏鞘嶺轉了轉，想要意外也很輕易地發現當年的寶藏，但也不過是“想要”，這個世界上人想要的東西多了，但不是“想”了，就能“要”到的。這個傳說卻讓我想了很多，最核心的是馬步芳為什麼將寶藏埋在這個地方？想了很久，我也沒有想到答案，唯一有說服力的是，甘肅天祝有條到青海互助的公路，馬步芳將寶藏埋在這個地方，有著運回青海的便利。但通往青海的路很多，為什麼會選中這一條呢？在大西北，比烏鞘嶺還“神秘”的大山還有很多，如果僅僅是為了便於向青海運輸，大可不必將藏寶地點選在此處。如蘭州的南北兩山、河湟地區、海石灣等等，這些地方都是最佳的藏寶地點，根本沒有大費周折到烏鞘嶺。
與烏鞘嶺相伴的還有一個地方叫花土溝。這個地方位於柴達木盆地西北部，地處北緯37°51′-39°14′，東經90°27′-94°31′之間。北部與新疆維吾爾自治區庫木塔格沙漠交界，東與冷湖鎮接壤，西與茫崖鎮相連，南接格爾木。區域面積29855.22平方公里，約佔全區總面積的十分之九。因鎮區周圍諸多土質山包常年受風蝕雨刷，形成菊花狀溝槽而得名。
也有民間傳說是馬步芳當年將寶藏埋在了花土溝。花土溝地勢西北高東南低，山呈峰疊的阿爾金山雄峙其北，白雪皚皚的阿喀祁漫塔格山高聳其西南，形成山盆相間的地形格局。除北部阿哈提山、西南部阿喀祁漫塔格山海拔高度在3800米以上外，約佔全鎮總面積80%的盆地區海拔高度在2689-3800米之間。且荒漠戈壁和流動沙丘佔全鎮面積的三分之二以上。
過去這裡基本是個人跡罕至的地方，但今天卻大不一樣了，315國道不但東西橫貫全境，還有茫（崖）當（金山）公路連接西北物資轉運中心甘肅柳園，另有簡易管道公路通達青海第二大城市格爾木。在公路的基礎上還有鐵路，格爾木到庫爾勒的鐵路在花土溝設有車站。還有民航，花土溝機場總投資7億元，經有青海西寧、青海格爾木、青海德令哈、甘肅敦煌和新疆庫爾勒等航線，預計今年，年輸送旅客9萬人次以上，年運送貨物100噸。
馬步芳如果當年把寶藏埋藏在這裡，也許是看中這裡接近沙漠地帶，人類活動少，卻存在這樣兩個問題：一是因為沙漠的原因，埋進去不太容易找到；二是運輸問題，即是由此至青海西寧的路並不好走。或許，正是這個原因，今天的花土溝經歷了這麼多浩大工程的建設，依然沒有發現藏寶的蛛絲馬跡就是個說明——傳說只能是個傳說。
然而，不管怎樣，尋找到傳說中的寶藏都是一件很刺激的事情，所以，馬步芳藏寶的故事也就流傳不息了。傳說者還有這樣一種觀點，即是馬步芳1975年7月在沙特阿拉伯病逝，是沒有機會再回來的，所以那些寶藏就成了一個沒有人知道的秘密。但我要說的是，馬步芳只有一個兒子，叫馬繼援，因為只有一個，所以對其相當重視，讓其在很年輕的時候就當上了中將軍長。馬繼援是2012年因病逝世的，終年91歲。2008年，汶川大地震發生後，他得知地震災情後，還向災區捐贈5000美金。他是有回西北的機會的，而若馬步芳將大量的寶藏埋在地下，不可能不會告訴他藏寶的地點的，但他卻沒有回來，就更加說了那個問題——傳說不過是個傳說。
結合這些，我忽然想到了這樣一件事：即是當年蘭州戰役時，傳說敗退的馬家軍用汽車拉著財寶，直接將它們倒入了黃河。這個事兒，一般人也就在沒事兒時說說，像說烏鞘嶺、花土溝有藏寶一樣，是個樂子，但有人卻不這麼認為。記得，上世紀九十年代，我在蘭州工作時，就遇到過一個姓馬的老人，沒事兒了就去黃河邊轉悠，拿一根木棍戳戳點點。我問他在幹什麼，他說他是在尋找當年被倒入了黃河的那些“寶貝”。我當時覺得有些可笑，但他卻說我無知。這些年，我偶然會想起他說我無知時的樣子——一臉的嚴肅，甚至是憤怒，正是在他當年的那種表情裡，我想——這麼多年過去了，埋在地下的那些寶藏也許早就爛掉了。但讓我不解的是，傳說總比寶藏有生命力。
