近日，美國宇航局公佈了一幅南部天空的拼圖，這是由
美國國家航空航天局的過境系外行星調查衛星（TESS）花了一年時間成像南部天空，尋找太陽系以外的世界，TESS發現了29顆系外行星，或者說是太陽系以外的世界，天文學家目前正在調查1000多顆候選行星。
TESS衛星
TESS是一個由麻省理工學院在馬薩諸塞州劍橋領導和運營的NASA天體物理學探險家任務，由位於馬里蘭州的NASA戈達德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）管理，麻省理工學院卡夫利天體物理與空間研究所的喬治·裡克爾博士是這次任務的主要研究者。全世界有十多所大學、研究機構和天文臺參加了這次任務。
TESS衛星
TESS將南部天空劃分為13個區域，每個區域都由飛船的4個攝像頭拍攝了近一個月的圖像，攝像機總共裝有16個電荷耦合器件。值得注意的是，TESS相機每30分鐘捕捉一個完整的天空區域，作為尋找系外行星凌日的一部分從我們的角度來看，當一顆行星經過它的主星前面，短暫而有規律地使它的光變暗，每一個電荷耦合器件都拍攝了30分鐘15347張的太空圖像。這些圖片僅僅是TESS返回的一部分南方天空數據，相當於流媒體播放近6000部高清電影。
TESS衛星
除了發現行星外，TESS還拍攝了我們太陽系中的一顆彗星，跟蹤了許多被稱為超新星的恆星爆炸過程，甚至捕捉到了一顆被超大質量黑洞撕裂的恆星發出的耀斑，完成了南部的調查後，TESS將轉向北方並開始了為期一年的北方天空研究。
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