我们都知道战国七雄最终争雄的结果，那就是秦国胜出。但奠定必胜局面的并不是光耀千古的秦始皇，而是他的曾祖父秦昭襄王嬴稷。
导致秦吞六国形成定局的具体战役则是秦赵的长平之战，这一战役导致战国七雄脆弱的平衡对峙局面被彻底瓦解，白起虽最终没有一鼓作气攻下赵都邯郸，但是地处秦国北部作为当时最有实力与秦国抗衡的赵国已经全然没有能力再对秦国构成任何威胁，即便当时赵国仍有李牧廉颇这样的大将和北方抗击匈奴的军事力量。这时候的秦国已经可以无需过于连横而对山东诸国放手一搏了。
长平之战，是周赧王五十三年至周赧王五十五年，秦国名将白起率军在赵国的长平（今山西省晋城高平市西北）一带同赵国的军队发生的战争。赵军最终战败，秦军获胜进占长平，并且坑杀赵国40万降兵。
这里要说一下后世韩信对“战神”白起的某种不屑，这种不屑跟长平之战颇有关系。在长平之战中，白起坑杀约40万赵国投降的士兵，这40万人占当时赵国人口约12%，也就是说在100个赵人中要杀12人，这12人可是精壮的士兵，如果不打仗，他们就是优质的劳动力。这有些等同于种族屠杀的行为似乎掩盖了战神的不堪，这不堪正是韩信所指出的白某人杀敌一千自伤八百。长平之战中秦军死亡人数也近30万人，因此可以看出这是几近火并式的同归于尽。这30万人占秦国500万人口6%，其损失要低于赵国。
但秦国与赵国不同的是，秦国先后或同时与六国作战，这样一来，其死亡人数加起来估计也不会少于赵国的水平。由此我们看出，战神虽厉害，但终究是杀人扬名的战神，而并非有多少兵法韬略。
长平一役，赵国一蹶不振。但犯了错的平原君赵胜最终在邯郸保卫战中却又立了殊功，也算是对推荐纸上谈兵的赵括的一种将功补过。最终了，赵国灭亡虽与长平一战有重大关系，但长平之战后赵国仍有东山再起的机会，而导致赵国最终灭亡的不是别的原因，而是其最高层的决策者有问题，是赵王的不中用。
先是赵惠文王对廉颇的弃用，不但导致三年战略防御的功亏一篑；将举国之兵交于从未打过仗的赵括，更是显现其简单幼稚、用人不察最终自食其果。再就是赵王迁即赵幽缪王中王翦离间计、听信谗言，竟然诱杀李牧，自毁长城，最终做了亡国之君。这里需要强调的是，不但是赵王如此，这个阶段韩王、魏王也好不到哪儿去，所谓兵熊熊一个将熊熊一窝，王熊呢？那这个国家就要遭受灭顶之灾咯。
在六国中，除了跟周王室亲缘关系较远、一直被视为蛮夷的楚国外，能够与秦国抗衡的就是赵国了。在赵国被灭国前，楚国都城郢都也被秦国攻克过并因此而迁都寿春。赵国经过赵武灵王胡服骑射改革后，军力都空前大增，尤其在与北方少数民族战争中逐步摆脱劣势，灭中山、溃林胡、驱楼烦，取得一系列军事战果，其势头一度超越秦国。但好景不长，为情所困的赵武灵王竟然构建二元政治，最终玩火自焚，活活被困死在沙丘，也导致势头良好的赵国经此宫廷政变而运势顿改。
长平之战后约30年，韩国成为被秦国灭掉的第一个国家， 两年后即前228年灭赵、前225年灭魏、前223年灭楚、222年灭燕、前221年灭齐。在六国中，韩魏本身就是小国，加之被秦国连连蚕食，连同赵国一起，都是有生力量被摧毁殆尽的国家。
燕国和齐国年年苦斗，也消耗很大，最终流亡人口也不少。只有楚国因为地域广大、人口众多，加之离秦国势力范围较远，有生力量得以保存下来。到秦末时，无论是项羽还是刘邦都是楚人在争秦国的天下，我在《大秦帝国灭亡的千年悬疑：为什么是楚灭了秦?》一文中有详细解说。
那么问题来了，为什么秦国会这样不堪一击呢？在前文《550年的秦国和15年的秦朝，大秦帝国因何暴毙？》中我重点说了帝制和封建制的本质差异。
除却这个因素外，秦国不堪一击还有一个重要原因就是兵力兵源可能不足。因为连年征伐，秦国本土的兵源都被战神白起们消耗太甚。 我们知道，在秦末战争中，章邯所率领的部队竟然全部由囚徒组成，可见秦朝已经征不来本土兵源了。我们在秦统一六国时看到太多的是这样那样的策、术，战略方略，但不要忘了，冷兵器时代的战争最赤裸裸的就是靠你死我活的肉搏拼杀，其中没有任何捷径可走。
赵括在历史上成为一个笑谈的同时，他也并不是完全的白脖（傻瓜），他虽不能为自己辩解，但是如果白起不是杀了40万赵卒，那么秦军净死亡约30万人的战绩恐怕很难向秦王交代。事实上，这就是历史，抱着琵琶半遮面，看是谁、又是站在什么角度说话了！
然而，大潮退去，长平之战从纷繁芜杂的历史中凸现出来，在这之后的历史脉略是那么的清晰了然：失去赵国掣肘的秦国如挣脱了藩篱的野狼，一路向东、一路向北、东南西北任意驰骋，正因为没有了威胁，在历经两个短命的秦王秦孝文王、秦庄襄王后，在秦始皇手里变成了帝制第一家秦朝。并由此影响了中国历史长达2200多年而至今！这就是长平之战和秦一统六国、和帝制、和中国历史、和中国文化甚至和我们今天每一个人的关系！
长平之战就是这样一个类似珠穆朗玛一样的战国拐点，也是中国历史上的一个重大拐点。
