明代宫廷画家谢环有一幅画，这幅画名为《杏园雅集图》，在画中的一处画案上展示了比较完整的各类明代文房器具，通过这些器具可以让我们了解一下明代文人的生活、思想和情趣，是大有益处的。
明 谢环《杏园雅集图》
画中的文案部分
谢环，字廷循，浙江永嘉（今浙江温州）人。丰学问喜赋诗，于宣德年间被征入画院，大被赏识，授锦衣卫千户，后又升为指挥。擅长画山水，曾师从张菽起。
此幅画为一幅人物画，画中的人物为三位大臣端坐于椅上且谈笑正欢。我们可以从画中看到左侧置有一张长长的几案（见上图的文案部分），画案上从左至右依次陈列有笔洗、兔形镇纸、山形笔格、笔、蛙形水盂、长方形砚和砚屏。有书童三人伺立一旁，从神态中似乎看到已研好了墨、润好了笔，随时恭候各位大人泼墨挥毫。可以说文案上展示了较为完整的明代文房器具的基本配置，通过研判这些富有特色的文具，可以对我们了解明代文人的生活情趣一定是大有裨益的。
文案上的笔洗、毛笔和砚台由于在器型上缺乏明显时代特点，我们先暂且不论，而文案上的兔形镇纸、山形笔格、蛙形水盂和山水砚屏，因其时代风格十分鲜明，值得我们去探讨和研判。
兔形镇纸
从图中文案中可以看出，最左侧的为笔洗，在笔洗之旁的就是兔形镇纸，免呈长耳、回首、蹬伏状。
镇纸是用于书画时作为压纸的用具，在文人的书斋、书房中较为常见，往往是用于压放于书写、绘画用纸的边沿，以保持纸张的平整舒展，便于用笔。镇纸大多都做成象生类形状，以动物造型为多，材质以铜、铁、石、玉、竹、木、瓷、水晶、象牙等等制作而成。
镇纸据资料介绍，最早出现于唐代，从出土的镇纸文物就是西安东郊唐韦美墓的一件玉兔形镇纸，下方有一长方形底座，上雕一背拱起的作伏卧状的兔，极为传神。
蛙形水盂
在笔的下方、砚的左侧为蛙形水盂，蛙呈卧伏状，蛙嘴紧闭、双眼圆睁、头微抬起，丰满有力的四肢作跳跃前的弯曲状，背开圆口，作取水之用。
水盂，又名水盛、水丞、水中丞，是贮水研墨的小型注水器皿，一般附有小勺，用以方便取水。水盂的造型多样，但往往以敛口圆腹为基本样式，取材广泛，有瓷、石、铜、玉等多种，尤以陶瓷、金属和玉石居多。
从有记载的文献资料中看，最早的水盂出现于宋代。其中宋代赵希鹄《洞天清禄集》曰：“古人无水滴，晨起则磨墨，汁盈砚池，以供一日用，墨尽复磨，故有水盂。”宋代龙大渊《古玉图谱》曰：“水丞，贮砚水的小盂，亦名水中丞。”
宋元时的水盂制作精细、器型雅致，形状也更加多样，官窑、民窑都有烧制，所以《杏园雅集图》中的蛙形水盂，为三足并呈站立状。
山形笔格
在画中文案中间，在砚的左上侧放置了山形笔格，笔格上斜置毛笔两枝。笔格看起来显粗壮，呈山形，有三峰耸立。
笔格，又称笔架、笔搁和笔山，是一种置笔所用的器具。笔格的形状也各异，但都必须有数个搁笔的凹口，以此可避免笔与笔之间的相互沾碰，又因为是横向置笔，笔毫上的汁液也不会顺流至笔管，故为书写或作画在间隙时放置湿笔不可缺少的文房器具之一。
据有关资料称，笔格最早出现于南朝梁吴均的《笔格赋》中，唐宋文人的诗文中也多次提到了笔格或笔架。
山形笔格在元代已成为主流，一般为四、五峰，在明清时则多为三山五山形制。
砚屏
画中文案中最右端的、在砚的后面的就是一件嵌有山水屏心的砚屏。
砚屏通常就是置于砚边，用于遮风挡尘的小屏风。因为当墨磨好之后，如有风吹之，会加快墨汁干枯的过程，一泓好墨又哪容尘埃的加入，这就是一件砚屏的实用功能。
如要查验砚屏的记载，可以说自宋以来不绝于史。有《砚屏辨》曰：“古无砚屏，或铭砚多镌于砚之底与侧，自东坡、山谷始作砚屏，既勒铭于砚，又刻于屏以表而出之，山谷有鸟石砚石屏。”从而说明砚屏是由宋代大文人苏东坡、黄庭坚创制。
虽然史籍中的记载是大量的，但这些文房器具传世的却十分罕见，能够见到的大多都是清代的，我们今天通过《杏园雅集图》可让我们看到较早期的这些文房器具。
