《自書告身帖》 傳為顏真卿所書的墨跡， 楷書， 紙本， 凡33行， 計255字， 是顏真卿於唐德宗建中元年 (公元780年） 被委任為太子少保時自書之告身。
《自書告身帖》 與 《顏氏家廟碑》 都是顏真卿在這同一年所書， 顏真卿時年已是七十二歲高齡， 此時他的書法也已達到爐火純青的境界。
《自書告身帖》 用筆豐肥古勁， 寓巧於拙。字多藏鋒下筆， 點畫偏於圓， 除橫細豎粗的特點之外，有些豎筆， 中間微微向外彎曲， 因此顯得骨肉亭宏， 沉雄博大。
尤其是下筆， 收筆以及轉折之處的細微末節，更能反映出顏書的丰采。在這裡， 我們將其特點歸納為以下四點：
第一， 以曲代直。
從美學的角度來說， 曲線相比較直線而言更富有變化和具有動態的美感。那麼， 《自書告身帖》 在點畫的寫法上， 更多地運用了曲線的柔美流暢代替了直線的硬朗挺直。
在態勢上更加趨於圓渾， 在用筆上， 前者 “散” 字的兩個橫畫一個向下彎曲， 一個向上彎曲；“月” 字豎和橫折鉤分別有內弧的動勢。
“則” 字中前者的 “貝” 的豎和橫折已經寓曲於直， 右側短豎及豎鉤不但做了向內弧度的書寫， 而且在動勢上也增加了斜度， 這種斜度的增加， 更加凸顯了其以曲代直的動態美。
而這種以曲代直的筆法在 《自書告身帖》 當中比比皆是， 這樣由點及面地將顏書圓渾、 豐碩、 巧拙的風貌表現得淋漓盡致。
第二， 以圓代方。
在 《自書告身帖》 當中不乏方筆和折筆的出現， 但是總體來看， 方折的用筆已經成為圓渾用筆的點襯， 或者說有些字已經在起、 轉、 收筆中將方折的東西去掉了。
在上圖當中， 除了 “散” 字長捺的收筆處做了切角的處理外， 其他筆畫我們很少看到有方折的存在。尤其是橫折的肩部， 已經完全將 《多寶塔碑》 的方肩變為順勢而下的圓肩。
另外， 在起筆和收筆處， 已經弱化了好多裝飾性的動作， 取而代之的是將稜角藏於厚重圓渾之中。
顏真卿將筆法這樣處理， 不單單增加筆畫的力度和厚重， 同時也免去了因為收筆的某些動作而帶來的麻煩， 增加了書寫的速度， 進而使得書寫更加自由、 流暢， 更具有寫意性。
這種用筆的天然流暢、 大樸無華， 也是 《自書告身帖》 在眾多唐楷當中獨樹一幟的原因所在。
第三， 以欹代正。
《自書告身帖》 中， 每個字的趨勢基本是左低右高， 而不像其他碑帖那樣取中心為準的穩勢。這樣， 就無形當中增加了運筆書寫方向上的多變性和不確定性。
在上圖當中， 我們很明顯地看到， 後者重心穩健， 為一點式垂直， 端莊得小心翼翼；前者重心轉移， 為多點式互穩， 變化得輕鬆自如。
例如， “則” 字短豎和豎鉤運筆方向的傾斜；“清” 字左側三點水左傾和右側 “青”字重心右傾的支架式構圖都明確地告訴我們， 顏真卿晚年書法在用筆及用筆方向上以欹代正的特點。
第四， 自由、 散漫、 不拘一格的章法。
楷書的章法歷來並沒有太多新奇的地方可以探究和討論。一般來講， 橫成行豎成列已經是楷書排布的常規， 相對寬鬆活潑一點兒的章法， 我們常在小楷當中可以見到。但就唐楷而言， 在楷書章法上以散漫形佈局的鮮有其人。
顏真卿和他的 《自書告身帖》 以其佈局的靈活、 自由、 連貫而獨樹一幟。
在圖七當中， 我們把與顏真卿同一時期的楷書大家歐陽詢、 褚遂良、 柳公權以及其自己不同時期的楷書相互比較， 發現後幾者在章法上幾乎沒有什麼變化， 都是橫縱排列得極其規整有序。
唯獨 《自書告身帖》， 橫無行，雖縱有列但每列當中字的重心又有所擺動， 近乎於行書所固有的 “行氣”。
這種完全打破了楷書傳統的由界格所分的字字獨立的章法佈局， 不但體現出顏書行筆氣韻、 結體動勢的微妙變化， 又表現了通篇文字自然天成，結字穩中求險， 巧裡藏拙， 結體寬舒偉岸， 外密中疏的整體風韻。
“不同才是藝術”， 《自書告身帖》 以其自由、 散漫、 不拘一格的章法佈局， 充分展現了顏真卿作為一代書法大家在藝術創作上不同於古人， 不同於今人， 不同於自己的超凡的藝術水平和藝術思想。
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