人們在日常生活或者工作當中，會犯一些不起眼的錯誤，例如將某個地區稱為國家，或者使用一些存在領土爭端的地圖。許多人可能認為這沒有什麼，但事實上無形中已經造成了對某個國家領土和主權的侵犯。此類事件在一些存在領土爭端的國家之間比較常見，日前美國也做出了類似的舉動，引發了俄羅斯極大的不滿。
據俄羅斯衛星通訊社報道，當地時間12月6日，美國國務院在一個有關綠卡申請的文件中“闖紅燈”，將居住在南千島群島上的2萬名俄羅斯居民的出生地，認定為"日本"，此舉直接意味著美國官方將南千島群島"劃入"了日本領土。
事發第一時間，俄羅斯外交部向美國方面提出了嚴正交涉和抗議。俄方認為，美方此舉違反了綠卡相關規定，並且是在質疑二戰結果，並鼓勵"復仇主義"。俄方還將美國描述成了"修正主義大國"。
南千島群島是太平洋西北部的千島群島向南延伸的部分，主要由四個大小不一的島嶼組成。俄羅斯稱為南千島群島，而日本則稱為北方四島。其實在二戰之前的相當長一段時間內，南千島群島由日俄兩國共同瓜分。1875年，日俄簽署《庫頁島千島群島交換條約》，南千島群島全部落入日本的控制範圍當中，併成為日本領土的一部分，一直持續到1945年第二次世界大戰結束。
二戰期間，南千島群島還曾是日本水上力量的主要基地。第二次世界大戰結束前夕，美英蘇三國領導人於1945年2月在蘇聯克里木半島舉行了雅爾塔會議，三國領導了簽署了《雅爾塔協定》，制定了二戰後的國際新秩序。
根據該協定，作為戰敗國，日本將南千島群島移交給蘇聯，整個南千島群島正式成為蘇聯領土的一部分。1991年蘇聯解體之後，俄羅斯接過了蘇聯的"衣缽"，順理成章地繼承了南千島群島的所有權。從歷史的來龍去脈看，南千島群島的歸屬，是二戰勝利的產物。
這也就是俄羅斯為何指責美國的做法，是質疑二戰結果的緣故。但是二戰結束之後，日本對南千島群島控制權的爭取，從沒有中斷過。1956年日本和蘇聯雙方簽署《蘇日共同宣言》，宣佈通過和平談判的方式逐步解決領土爭端。但是雙方對南千島群島主權歸屬問題無法達成共識，導致該宣言如同廢紙一張。
2010年，時任俄羅斯總統的梅德韋傑夫抵達南千島群島視察，這是俄羅斯國家元首第一次視察該區域，此舉也徹底了激化了日俄矛盾。直到2018年11月，普京和安倍晉三在新加坡會晤後，兩國關係才有所緩和。
目前南千島群島全部在俄羅斯的控制之下，島上生活著大量的居民，而且部署有軍事設施。鑑於其重要的戰略位置，俄羅斯是不會輕易讓出南千島群島的，而日本也沒有通過武力強取的實力。所以儘管美國默認其是日本領土，但是實際上沒有任何意義。
