文/閒聊三國
十八路諸侯討伐董卓之後，曹操開始在河南、山東一帶發展。藉助征討青州的黃巾軍，曹操一方面擴展軍隊，一方面積極招攬人才，力量逐漸強大。
在兗州取得根據地之後，曹操派人泰山太守應劭，去琅琊郡迎接父親曹嵩。曹嵩一行路過徐州，徐州太守陶謙有意和曹操結好，於是派都尉張闓護送曹嵩。誰想到，張闓見財起意，殺了曹嵩一行，帶著財物逃走了。
得知父親被殺，事業剛有所成的曹操怒不可遏。只讓荀彧、程昱留守，帶著其餘部隊盡數殺奔徐州。
和曹操相比，陶謙的力量無疑相差很大。不過，他畢竟是一位根基深厚、交友廣泛的地方勢力代表，很快就有青州的田楷、北海的孔融率兵來救。劉備也因緣際會來到徐州，在和陶謙商議後，決定先由劉備寫信勸解曹操。
在給曹操的信裡，劉備一方面替陶謙解釋，一方面講了黃巾軍和董卓都還有殘餘勢力在，希望曹操為漢室著想，先公後私。
正在氣頭上的曹操，當然沒有被劉備說服，而是準備攻城。正在戰爭一觸即發之時，忽然傳來呂布趁曹操東征內部空虛的機會，帶兵連下兗州、濮陽。
呂布的行動，一下子動搖了曹操的根據地。曹操驚呼“兗州有失，使吾無家可歸矣”。在郭嘉的勸說下，曹操趁勢賣了個人情給劉備，退兵反擊呂布去了。
曹操的這次用兵，從為人子的角度說，當然是理所當然、無可厚非的行為。但是，這時的曹操，已經是一方諸侯，即使不聽從劉備的勸說，考慮天下大勢，從地緣政治的角度出發，在自己剛剛崛起，根基還不穩固的情況下，對外出兵也必須謹慎。
當時，隨著漢室西遷長安，河南、山東等江北地區，已經形成了群雄逐鹿的局面。無論誰發起軍事行動，必然引起連鎖反應。曹操孤注一擲的征討陶謙，不但沒能取得多少實際利益，反而被身後的呂布趁機奪走了兗州，可謂得不償失。
《孫子兵法》裡說過“主不可以怒而興師，將不可以慍而致戰；合於利而動，不合於利而止”。因此，雖然曹操的為父報仇，從人情上說是理所當然，但是“亡國不可以復存，死者不可以復生”，作為領軍之人，有時就必須剋制個人情感，理性分析，做到先公後私，才能帶領自己的團隊取得最終的勝利。
當然，這些道理確實是說起來容易，做起來難。畢竟人是感情動物，說他人的問題時可以理性客觀，到自己的事情上，誰都很難壓抑一腔熱血，避免情緒上頭。
劉備在給曹操寫信時，可以講得頭頭是道。可是，後來關羽兵敗身亡之後，劉備也沒有聽趙雲“漢賊之仇，公也；兄弟之仇，私也。願以天下為重”的勸說出兵伐魏，而是以一句“朕不為弟報仇，雖有萬里江山，何足為貴”，選擇了傾全國之力討伐東吳。
