在商汤还是一名部落首领的时候，就表现出了他惊人的才能。商汤是一个十分欣赏人才的人，他从来不会因为自己是部落的首领而瞧不起任何人。无论这个人才是普通的老百姓还是贵族，他都很尊重，他有的时候还亲自驾车去邀请百姓谈论部落里的大事。
商汤的部落有一个很聪明的人叫做伊尹，商汤听说他很有能力，就想请他过来帮助自己管理部落。商汤本来想让手下过去请他就行了，但是商汤觉得这样做有点不合适，因为伊尹本来是个难得的人才，让自己的手下去有点不尊敬他的意思。商汤思来想去，决定还是自己走一趟，亲自去请伊尹，这样才能表现出他对人才的爱惜。于是商汤就命令彭氏的儿子驾上车送他去伊尹的住处。
商汤和彭氏的儿子走到半路的时候，彭氏的儿子很奇怪商汤的做法，就问道：“首领，以您的地位，想要请谁来，派个人过去叫他就行了，何必要您亲自跑一趟呢？”商汤说：“我要请的人是伊尹，请他来帮忙治理国家”。彭氏的儿子又说：“伊尹只不过是一个平民百姓，能得到您的召见，已经是莫大的荣幸了”。商汤听了彭氏后人的话，很生气的和彭氏的儿子说：“我给你举个例子，如果现在有一种能让人眼睛更加明亮，耳朵更加灵敏的药，我一定会非常高兴的吃掉它。而现在的伊尹就好像是这良药，你说我能放在哪里不吃么？”说完，商汤就将彭氏的儿子赶下了马车，自己驾车去见伊尹了。
商汤自己驾马车来到伊尹家的时候，伊尹看到是商汤亲自过来的，他简直不敢相信自己的眼睛，因为他不相信一个国家的首领能放下自己尊贵的身份去请一个老百姓帮忙治理国家。经过这件事情，伊尹十分感动，他对商汤说：“我们国家能有您这样一位君王，简直是国家和百姓的福分”。商汤却说：“一个国家如果只有开明的君主，而没有有才干的臣子也是不行的呀，国家还是不会发展，我这次来请你的目的就是想让你帮助我治理国家，让国家变的更加强大，不知道你愿意助我一臂之力吗？”伊尹听到商汤的这样说自己，他觉得非常感动，立刻就答应商汤帮助他一起治理国家。商朝在伊尹和商汤的治理下，很快就变得非常强盛了。
