民間流傳很廣關於茶祖孔明的說法，那麼為什麼把孔明稱之為“茶祖”呢？
諸葛亮畫像
中國有六大茶山，其中之一就是公明山，又叫孔明山。當地的人們還把茶樹叫作“孔明樹”，把孔明（即諸葛亮）封為“茶祖”，並每年在諸葛亮誕辰的那天舉行祭茶儀式—“茶祖會”，賞月歌舞，放孔明燈，祭拜諸葛亮。
至於人們為什麼在祭茶儀式上祭奠孔明，還要從諸葛亮的茶事說起。
諸葛亮祭茶
劉備三顧茅廬後，諸葛亮出山幫助劉備輔助漢室。當時天下大亂，群雄割據邊關。頭頂光復漢室的大、號業，諸葛亮身為丞相，事無鉅細都要親自過問，不久便積勞成疾，累出癆病。由於政務繁忙，諸葛亮也無心養病，身體就一天天衰弱下去。一晚，諸葛亮夢見一神秘老人，他為自己指明治病良方，即取定軍山千年古茶樹之嫩葉焙制泡飲。諸葛亮按照夢中指示泡茶，幾天後癆疾漸愈，大腦反應更快，變得更聰明，操勞政務也不覺得勞累。為了感謝茶樹的恩德，諸葛亮親往茶山設壇，拜祭茶樹除疾迪智之功。
煎茶嶺
諸葛亮一生志在伐魏，因此對周邊民族的安撫就顯得尤為重要。為了團結周圍各族共同對付曹魏大軍，諸葛亮在勉縣去略陽的一座山上設坊煮茶，經常派使者邀軍力強大的駐寧羌興州的羌氏族首領上山品茶議事。在茶坊中，諸葛亮與羌氏族首領談茶論道，借談茶性和中的特點，謀求合作之道。羌氏族首領在品茶中享受到人生之快，同時又佩服諸葛亮的人品與才幹，於是一同合作，還親自率領數十萬大軍歸蜀漢，共同北伐。為了慶祝合作的成功，諸葛亮賜其山名為“煎茶嶺”，一直流傳至今，成為諸葛亮以茶睦鄰的見證。
手杖生根
西南地區是我國很多少數民族的聚居地。為了穩定政局，諸葛亮親自到少數民族聚居地治亂安民。西南地區評定之後，諸葛亮大喜，以手中柺杖頓地感嘆，不料手杖定根不拔。一年後，柺杖發枝萌芽，長出葉片。諸葛亮叫士兵採葉煮水喝，士兵的眼疾就好了。由於西南地區生存環境惡劣，諸葛亮從慶甸王處購得8馱茶籽隨軍運回蜀地播種，並囑託駐守西南的士兵興茶、種茶，靠種茶、賣茶維持生活。茶葉就這樣成為漢人與少數民族商品交換、文化交流的媒介，百姓也從種茶、飲茶中悟出道和文明。西南夷蠻正是在茶的薰陶下，得以教化和進步，治安開始穩定。經過世代的教誨，至今當地人仍認為，漢中才是世界茶葉之源。
