作品的產生取決於時代精神和周圍的風俗。——丹納
1961年，倫敦國際電影節。
一群金髮碧眼的外國人們，正在電影院裡觀看一部來自東方的電影片。這部電影是一部動畫片，片中的主角是一隻猴子。這隻猴子是從石頭裡蹦出來的，本來在自己的家中生活的無憂無慮。但是來自上天的壓迫，讓它走上了反抗之路。
說到這裡，我想大家都知道這是哪部片子了。這部片子就是大名鼎鼎的《大鬧天宮》，它在1961年的倫敦國際電影節上獲得了最佳影片獎。
孫悟空作為中國神話史上最著名的一隻猴子，在東亞文化圈內有著非常多的擁躉。在它的身上，我們可以看到對自由的嚮往以及對壓迫的反抗。
神話是最早出現的藝術形式，承載了遠古人類的精神寄託和情感。從神話故事中，我們可以看到一個民族的精神內核。比如家喻戶曉的愚公移山，可以看出中華民族鍥而不捨的精神。從精衛填海中，可以看出我們民族勇於反抗的精神。
所以，如果想要了解某個文明的精神內核和發展歷程，最好的辦法就是先從他們的神話開始。
那麼有沒有一本集合了目前影響範圍最廣的神話系統的書呢？答案是有，這本書的名字叫《神話之城》。這不僅僅是一本神話故事書，作者席路德在講述神話故事的同時，還在書中加入了神話對當時的社會及後世的影響。讓讀者們可以穿越時空，掌握一個文明發展的大體脈絡。
如果只是如此的話，這本書還只能算是合格。因為時間跨度太長，會影響讀者的理解。於是作者又將時間與空間結合，在講述神話的同時，還增加了對城市和地區的描寫。方便感興趣的讀者們，順著神話的線索繼續探究文明的進程。
說起席路德你可能不知道，但是如果你是一個奇幻小說愛好者，那你一定知道《飛·奇幻世界》這本雜誌。這本雜誌是國內最早的奇幻類期刊，創刊於2003年。席路德就是這本雜誌的神話專欄撰稿人。
除了給雜誌專欄撰稿，席路德還是一個鐵桿神話愛好者。我們能想到的神話體系她都有所涉獵，就連之前很小眾的神話體系她也能跟你聊上半天。比如最近幾年爆火的克蘇魯神話，席路德就曾經翻譯過其中的名篇《無名之城》。
關於神話，馬克思曾經說過：“通過人民的幻想用一種不自覺的藝術方式加工過的自然和社會形式本身”。那麼接下來，就讓我們跟隨著席路德的腳步，探究不同文明的神話故事所要表達的精神內涵。
大地的“肚臍眼”，假傳神諭的德爾斐貴族
提到西方文化，就繞不開古希臘文化。古希臘的神話體系，對於西方後世的宗教和文明有著重要的影響。從早期的荷馬史詩，到流行的聖鬥士星矢。
在希臘神話體系中，最著名的神莫過於神王宙斯。作為一個非常“接地氣”的神，宙斯一生中留下了眾多子嗣。比如大力神赫拉克勒斯、英仙座帕修斯、戰神阿瑞斯等等。在這些子嗣中，權威最大的。要數太陽神阿波羅了。
相傳宙斯曾經在太陽昇起和落下之處各放下一隻自己的聖鷹，讓它們相對飛行。在它們相遇的地方，就是現在位於希臘境內的德爾斐。宙斯據此認為這裡是宇宙的中心、大地的肚臍。於是在這裡放下了一塊石頭，而這塊石頭的來歷也不簡單。是當年他的母親——大地女神蓋亞，用來哄騙宙斯那有著吞噬子女嗜好的父神克洛諾斯的。
崇拜宙斯的古希臘人認為如果觸摸到這塊石頭，就擁有了預言能力。於是，他們在德爾斐修建了第一座用來祭祀阿波羅的神廟。
大約在每年的三月是阿波羅的生日，德爾斐的人們會舉行盛大的節日為太陽神慶祝。來自古希臘境內的人們匯聚於此，在向太陽神獻上貢品的同時，乞求獲得神諭。
偉大的神靈當然不會親自現身解答信徒們的請求，通常情況下，凡人們會挑選美麗純潔的少女來傳遞神的旨意。在阿波羅的神廟中，擔此重任的少女們被稱為皮提亞。
根據記載，皮提亞們在發佈神諭之前，需要進行一系列的準備工作。包括齋戒、沐浴、焚香、獻祭等等。除此之外，她們還需要喝一口專門準備的卡斯塔利亞泉水。在完成這些準備工作後，皮提亞們就擁有了預言能力。
然而在經過科學家們的研究後發現，皮提亞們的預言能力並非來自神靈，更有可能來自地震。
希臘位於地中海地震帶上，在德爾斐地區下面更是有不少瀝青礦。皮提亞們在解釋神諭的地點，通常是狹小、密不透風的密閉空間。所以她們表面上是解說神諭，實際上是在聞著能麻醉致幻的高濃度乙烯情況下的喃喃自語。
平民百姓不知道其中奧妙，但是古希臘的當權者卻知道這是可以利用的機會。於是精明的政治家們開始利用神諭的解釋權，為自己掌握更大的世俗權力尋求幫助。而神廟方面也並非只為自己所侍奉的神靈服務，他們需要世俗權力來維持自身的信仰和地位。
於是兩個權力所有方迅速媾和到了一起。
從德爾斐神廟的皮提亞們，到太平天國的楊秀清，利用宗教解釋權來維護世俗權力的事件多的數不過來。這項愚弄大眾的手段，可以算得上是我們的“傳統藝能”。
畢竟誰能把“神”的意志說成和自己的主張一致，誰就能在聲索權利時獲得巨大的優勢。
羽蛇神的故鄉、神秘的瑪雅文明——奇琴伊察
在許多地區的神話故事中，都有關於大洪水的記載。比如基督教神話中的諾亞方舟，以及在國內家喻戶曉的大禹治水。其實不止這些神話故事中有相關記錄，在一些其他神話中也有關於洪水的故事。
在神秘的瑪雅文明中，同樣有著關於洪水滅世的故事。
關於瑪雅文明，世人知道最多的莫過於2012世界末日。按照瑪雅人的推算，他們當前所處第四紀元。生活在第一紀元的居民是矮人，他們創造了璀璨的文明和宏偉壯觀的城市，在第一紀元結束的時候，被洪水毀滅。
第二紀元的居民是侵略者，最後同樣被洪水毀滅。瑪雅人最早出現於第三紀元，在紀元結束的時候在洪水中毀滅。但是第三紀元中的瑪雅人有幸存者，在經歷過災難之後已經退化成為猴子。
第四紀元就是我們所熟知的瑪雅人生活的時代，這個紀元長達5200年，最終將會在公元2012年結束。
所以在瑪雅人的世界觀中，洪水一共發生過三次。
作為美洲三大文明之一，瑪雅人對神靈的祭祀活動非常血腥。祭祀活動分成兩種，一種是自虐，另一種則是人祭。在我們的想象中，一旦被選中成為祭品，一定會痛哭流涕。
然而瑪雅人卻並不會這麼想，他們會非常高興。這是因為在他們的世界觀中，世界本身是不穩定的。只有用自己的血肉取悅神靈，神才會讓世界保持正常運轉。
作為瑪雅人的重要祭祀地點——奇琴伊察位於墨西哥東部，奇琴伊察在瑪雅語中意為水神的井口。瑪雅人對待水神非常的虔誠，這是因為瑪雅人所處的地區沒有河流。所以瑪雅國王的主要職責之一，是按時向神靈獻上祭品，以此求雨。
對於其他文明的人來說，死亡也許是令人恐怖的。但是在瑪雅文化中，死亡卻是神聖的。因為在瑪雅人嚴重，世界終將毀滅。整個宇宙的運行非人所及卻又殘酷無情，世間任何力量都無法改變宇宙的起源和毀滅方式。
這就是瑪雅人在面對災難時深深的悲哀和無奈。
圖勒島——人類冒險精神的象徵之地
在人類早期的認知中，海洋是一片充滿了未知情況的神秘之地。在世界各地的文化中，都有著關於人類試圖征服和探索海洋的神話。比如我們中國神話中的精衛填海，再比如《史記》中記載的徐福出海等等。
古希臘作為人類最早的文明之一，當然也少不了關於海洋的傳說。在古希臘人的傳說中，就有一個這樣的小島。這個小島位於世界的盡頭，那裡是永恆黑暗的冰冷國度。在這個島嶼上，夏天沒有黑夜，冬天沒有太陽。
在希臘神話中，這裡是寒冬巨人族的國度。
好奇心是人類能夠持續進步的主要動力，像圖勒島這種神秘島嶼自然吸引了一些人的目光，這些人中就包括著名的航海家皮特阿斯。
皮特阿斯是古希臘一位探險家，同時也是一位地理學家。他是第一個描繪出月亮對潮汐影響的人，還曾經估算過英國海岸線長度。
皮特阿斯憑藉自己出色的航海與天文技能，加入了一支具有探索性質的希臘遠洋船隊。這支船隊的目的，是出海尋找琥珀、黃金以及錫的源頭。這讓充滿危險的旅程被皮特阿斯寫進了航海日誌，而這份日誌在問世之後，瞬間引起了古希臘人的轟動。
因為皮特阿斯在這份航海記錄中，清楚地表明自己抵達了傳說中的島嶼——圖勒島。
從地中海地區出發後，皮特阿斯他們先是向西航行。在抵達了不列顛島後，開始向北航行。他在航海日誌中是這樣記載的：“我們向北航行6天，抵達了一個位置的新島嶼，發現島的名字叫圖勒。”
與古希臘神話中的記載不同，圖勒島上的居民並不是巨人族，而是被古希臘人視為蠻族的日耳曼人。這些日耳曼人向皮特阿斯介紹了島上的生活習俗和氣候特徵。
當一年當中白天最短的那一天，太陽會短暫地升起，而後迅速落下，接著就是寒冷的冬夜。而夏天則正好相反，太陽會掛在天上不會落下。這表明皮特阿斯幾乎已經抵達北極圈附近，甚至已經進入北極圈了。
皮特阿斯的這份著作被命名為《論海洋》，在很長一段時間內都是古希臘地區居民研究英國和高緯度海域的唯一信息來源。但是這本《論海洋》卻沒有流傳下來，在亞歷山大圖書館的一場大火中被付之一炬。
關於皮特阿斯本人，很少有詳細記載。史學家們找不到描述他衣著、樣貌、性格特點的任何文字，然而就是這樣一個在歷史長河中只留下名字的人，用他的好奇心和冒險精神 ，激勵了無數希臘人出海探險。
作品的產生取決於時代精神和周圍的風俗，這句話是文學評論家丹納的名言。意思作者在進行藝術創作的時候，受到自身所處的時代以及周圍生活習慣的影響。他們會把自己的思想內核，以藝術的形式展現給別人。
對於我們來說，理解了丹納這句話之後，在讀神話故事的時候自然會有更深一層的理解。神話不但反映了人類的歷史，其本身就是歷史的一部分，同時又影響了後來的歷史。所以從神話故事入手，可以更好的瞭解一個民族的精神內核。
