遼寧興城位於渤海之濱，遼東灣西岸，有一座歷史悠久的城。古城雄踞遼西走廊咽喉之地，扼守著東北地區與山海關內的交通要道。
隨著王朝的更替，寧遠也發生了巨大的變化。清入關後，東北地區被視為龍興之地。為了保護龍脈，清政府對山海關外實行了嚴格的封禁。百姓無法自由往來，寧遠城一度陷入了沉寂。
順治年間，受自然災害的影響，河北、山東等地的百姓難以為生，紛紛湧入地廣人稀的東北。朝廷解除封禁，在這條被稱為“闖關東”的路途上，寧遠城是出山海關的第一站。
第一批“闖關東”而來的人們，不僅帶來了關內發達的農業和手工業，更把勇往直前的闖勁兒帶到這裡。忠勇血性的軍城與勇於開拓的先行者交融碰撞，寧遠迅速發展起來，成為東北地區一處繁華之地。
1900年，八國聯軍發動侵華戰爭。清政府戰敗後，以賠款的方式結束了戰爭。沙俄軍隊帶著掠奪而來的寶貝來到了寧遠，準備從這裡將劫掠的財物送上火車運回國內。
寧遠百姓得到消息後，與沙俄發生了衝突，不讓國寶流失到國外，抗爭中打死打傷了沙俄數十人。沙俄軍隊要求寧遠州地方政府賠款十萬兩白銀，揚言不交出“兇手”，不賠款，就攻入城內，血洗古城。
為了保護古城的安危，寧遠知府趙臣翼拒絕了部下提出的離城暫避建議，孤身一人前去與沙俄談判。在侵略者面前，趙臣翼據理力爭，但傲慢的沙俄根本不把他放在眼裡，一再要求賠款交人。趙臣翼看到局面很難挽回，當場拔刀自刎。
“唯餘一點丹心在，灑向長空碧血飛”。趙臣翼以死相拼的舉動，有一次喚醒了當地百姓的血性。上萬寧遠人把火車站團團圍住，百姓們切斷水電，拆毀鐵路，把侵略者死死困在寧遠。最後，沙俄軍隊被迫放棄了攻城計劃，撤退回國，寧遠城轉危為安。
烽火凝於風光，歲月浸入寧靜。民國年間，寧遠改名興城，人們希望這座充滿戰火硝煙的城可以興旺發達起來。雖然古城改了名字，但一代代寧遠人守衛家園，捍衛民族尊嚴的氣節卻從未改變。
