日本是君主立宪制国家，天皇是国家的元首，国家统一的象征。王室家族的徽章为十六瓣菊花，所以也被称为“菊花王朝”。虽然日本在历史上出现过南北朝两个天皇并立的分裂局面，但是日本自有朝以来，总共126代君主，且均出自这一个王族，从未改朝换代，号称是“万世一系”。虽然从时间上来看前日本前14代天皇均无史可查，而出自神话传说，时间也都跨度很大，以当时人的健康水平根本活不了那么长时间。所以天皇最早有着可靠依据的应该是从15代应神天皇开始。
（安倍主持令和天皇登基）
有人可能会问为什么日本天皇能够存在如此之长的时间，而未出现改朝换代的情况？
虽然日本和中国古代都经历了封建社会，而且也都分士农工商等阶级。日本和中国的情况有着很大不同。
日本古代各个阶层几乎是严格区分，天皇之下有将军和大名，还有武士阶层，再往下则是平民和农民。各阶层之间虽然有矛盾，然而却不是完全对立的，也存在共生关系。另外阶层增多缓和上层统治者和下层之间的矛盾。权力斗争在阶层内部之间展开，而平民和农民附属于各自的武士和领主。他们自然不会把矛头对准天皇，更何况天皇本身在相当长的时间内已经不再拥有实权，大权在领主出身的幕府将军手中。神权加身的天皇成为一个吉祥物一般的存在，成为幕府将军的附庸。幕府将军挟天子以令各方大名，各方大名彼此斗争的同时也在暗自意图取代幕府将军而代之。日本本身也是岛国，这天然隔绝了外族，所以基本就是内部领主之间在窝里斗 。
（德川家康）
然而中国自秦之后便形成了统一的中央王朝，这也就打破了分封建制的模式。传统意义上的贵族被消灭，而培养贵族土壤也被铲除。历代崛起统治者不是来自农民就是来自外族。统治者与民众是对立关系而非是共生关系。统治者为了统治，尊崇儒术和科举制度，使得被洗脑的读书人（也是农民出身）为自己服务，而又没办法封王变成为贵族，更不可能获得永久的封地。他们只能通过买卖兼并土地的方式来获得生产资料，其本身就是帝王的工具，与农民也是对立关系，而不是共生的从属关系。当王朝统治者与农民之间的矛盾激化到一定程度上时，那些不能入仕为官的农民也就成了匪。匪或者取而代之或者拥立外族，也就发生王朝更迭。
（刘邦）
日本的分封建制，弱化了中央幕府将军的权威和实力。统治者之间的斗争，这也使得日本更加容易接受外部新鲜事物，最终促成日本的明治维新率先结束封建制度，走上了资本主义道路，实现了国家近代化。当统治者内部没有矛盾，权力集中于天皇一身时，那么统治者与国民之间对立也就开始了，为了转移矛盾，对外扩张也就开始了，直到二战结束接受美国改造。
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